Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

— Господин, это ваша магия меня ведёт? — прошептал он.

— Угу, — кивнул я. — Слушай, есть одна великолепная идея. Провернём её, и считай, что ты прошёл.

— Павел Александрович, — уставился на меня Коля. — Что вы задумали?

* * *

Журавлёв сидел в своём кабинете, перебирая донесения. Его прервал стук в дверь, и в помещение ввалился Зубилов — тот самый рыжий, которого я чуть не задушил в первый день. Лицо вошедшего выражало такое потрясение, словно он увидел призрака.

— Господин лейтенант! — Зубилов вытянулся по стойке смирно, но в его голосе звучало нескрываемое возбуждение.

— Ну, докладывай, — вздохнул Журавлёв, откладывая бумаги.

Старший сержант молчал несколько секунд, словно не решаясь начать. Его руки, обычно твёрдые, как камень, слегка подрагивали. И он затараторил, выдал почти всё на одном дыхании. Вот только Журавлёв ни черта не понял.

— Так, ещё раз, — поморщился лейтенант. — Повтори!

— Мы с Бобром рассредоточились, ждали, пока по нашу душу придут, — начал Зубилов. — А тут спокойно выходит этот Могила. И спрашивает, хотим ли мы повышение. Ну и Бобёр давай на него. А тот… Ну, он просто заморозил ему ноги…

— Дальше! — Журавлёв записывал на бумагу каждое слово, хмурясь всё сильнее.

— Ну чё, он говорит, что тут в полукилометре враг! Двадцать человек минируют наш участок, как раз там, где должна завтра пехота пройти. Так они ещё под прикрытием. Там кони и всадники.

— И? — лейтенант поморщился. Враг тут? Действовать? Нет, сначала доклад.

— Могила нам сказал: либо мы ему помогаем, либо он сейчас тут из нас ледяные статуи сделает без глаз… Мы не испугались, — Зубилов сглотнул, — подумали, что дурак и трус. Вот и решили пойти, чтобы потом ткнуть носом. Бобёр шёл всю дорогу скалился и хмыкал. А потом…

Зубилов замялся, провёл рукой по лицу.

— Зубило! — поторопил Журавлёв. — Что там?

— А там действительно суки-татары поле минируют, и ещё всадники с ружьями, — выпалил старший сержант на одном дыхании. — Мы хотели отойти, доложить, а Могила и Кость, ну, они что-то обсудили и пошли. Не бросать же сопляков? Мы за ними. А у блондинчика план, оказывается, уже был. Собака магическая! Он рукой взмахнул и как долбанёт. Мины сдетонировали, всех в фарш. А Могила дальше руками машет, что-то бросает. Кони, всадники начали падать.

Старший сержант, произнося ещё раз всё, что произошло, не верил своим словам. Его глаза бегали, а руки безостановочно теребили ремень.

— Ну а дальше они с Костью связали всадников и привязали их к лошадям. Залез, собака, на одну, а его шавка — на вторую, и потащили они языков. Только мы добрались до штаба, а твари петь начали. Рассказывают всё, наши люди допрашивают.

— Свободен, — Журавлёв махнул рукой, отпуская ошарашенного бойца.

Когда дверь закрылась, лейтенант достал телеграф и начал быстро отстукивать сообщение.

«Он… Выполнил всё. Пока не знаю, как… Обнаружил врага рядом, провёл диверсию и захват. Всё сделал по факту сам. Использовал людей как поддержку, имел план и умело управлял. Какие ваши приказы?»

Журавлёв взял стакан. Дунул в него, смахивая пыль, и налил себе пятьдесят граммов из фляжки. Выпил залпом и выдохнул через стиснутые зубы. Закурил, глубоко затягиваясь и выпуская дым.

— Ничего не понимаю, — произнёс он себе под нос. — Если этот Магинский такой… умелый, чего ему всего прапора дали? Откуда он только на мою голову упал?

Телеграф затрещал. Лейтенант быстро придвинулся к аппарату, расшифровывая сообщение:

«Хорошо. Отправляй его. Объясни задачу и подключи ещё несколько человек».

Журавлёв погасил сигарету, растерев окурок в металлической пепельнице. Ещё раз перечитал сообщение и кивнул своим мыслям.

— Пришло твоё время, Магинский, — пробормотал он, поднимаясь. — Посмотрим, на что ты действительно способен.

* * *

P. S Что-то в последнее время очень большие главы получаются. Вы напишите, может мне делать их короче? =)

Глава 13

* * *

Штаб армии южной части империи

Генерал Ростовский сидел в центре стола, рядом разместились офицеры. Ситуация на фронте ухудшалась, но словно этого мало — на многие части напали. Сначала на офицерскую школу, а потом и на обычных солдат. Тридцать процентов ранены или убиты. Тактика врага изменилась: отвлечение прорывом и только потом удар монстрами с тыла.

Генерал обвёл тяжёлым взглядом присутствующих. Штаб располагался в старом здании, когда-то бывшем школой. Половина окон заколочена, остальные затянуты плотной тканью. Активированы несколько форматов разных глушилок. Все находящиеся здесь прошли проверку на магию крови и ментальную.

Керосиновые лампы давали тусклый желтоватый свет, от которого лица офицеров казались осунувшимися и измождёнными. Все понимали, какая ситуация складывается в армии и на фронте.

— ССР прислала десятый рапорт, — произнёс Ростовский, постукивая пальцами по столешнице. — В командовании есть предатель — шпион в офицерской школе. И это только малая часть того, что узнали разведчики.

Пыльная карта южного фронта, лежащая перед офицерами, была утыкана разными флажками: синие — наши позиции, красные — враг. Красных становилось всё больше.

— Скоро начнётся масштабное сражение, — продолжил генерал, — но перед этим требуется подчистить ряды армии от тварей. А ещё неплохо бы и самим внедрить шпионов к туркам или татарам.

Майор Свиридов поднялся — высокий мужчина с залысинами и шрамом через всю левую щёку.

— Разрешите? — он кивнул генералу и начал зачитывать рапорт.

Слова сливались в монотонный поток: зелий для магов не хватает, оружия тоже мало. Единственное, с чем нет проблем, так это с провиантом. Техника уничтожается в каждой стычке, плюс проводятся диверсии. Собаки понимают, в чём сила Русской империи, и поэтому не жалеют своих людей, лишь бы повредить технику.

Пальцы Ростовского отбивали нервный ритм по столешнице. С каждым словом Свиридова его лицо становилось всё мрачнее. Морщины залегли глубже, глаза под тяжёлыми веками потемнели. Война истощала не только людей и ресурсы, она высасывала силы из самого командования.

Генерал Ростовский сжал переносицу. Головная боль. Чёртова непрекращающаяся головная боль…

— По-хорошему нужно отступить, перегруппироваться, восстановить резервы, — сказал он, прерывая доклад. — И с новыми силами идти в генеральное сражение. Но император дал чёткий приказ: ни шагу назад.

На южной границе всего тридцать процентов от общей численности армии, и уже много лет удавалось держаться. Но долго ли это продлится? Год? Два? Нет, скорее, полгода.

Свиридов заёрзал, покосился на капитана, который признан лучшим стратегом в южном штабе. Тот потупил взгляд, словно не хотел вмешиваться в разговор. Воздух в помещении стал таким густым, что его, казалось, можно было резать ножом.

— Ваше… — начал один из военных и тут же замолчал.

Генерал посмотрел на него так, что офицер стал