Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

завалился спать, приоткрыв рот. Тело, недавно прошедшее через испытания, требовало отдыха. Я тоже перекусил, хотя аппетита особо не было. Мысли занимало предстоящее задание.

Достал из пространственного кольца нескольких паучков. Это уже стало почти рефлексом — обезопасить своё пространство. Один занял позицию на выходе, другой — под потолком в самом купе. Чтобы их не заметили, покрыл тонким слоем льда.

Глаза сами собой закрылись. Мысли перенеслись к Лахтине. Заглянул в пространственное кольцо, где держал бывшую королеву скорпикозов. Девушка… Интересно смотреть, как она обустроила комнату, которую я для неё создал. Можно сказать, начала вить себе гнёздышко. Лахтина расстелила какие-то тряпки, организовала подобие мебели из предметов, которые я оставил.

«Когда ты меня выпустишь?» — спросила она спокойным голосом, почувствовав моё присутствие.

«Надеюсь, что скоро», — ответил ей.

«Я хочу свежий воздух, пространство, природу, еду», — перечислила королева список своих требований с таким видом, будто делала мне одолжение, сообщая это.

«Хорошо», — согласился с ней.

«Можешь переместить свою зверушку ко мне?»

«Ама?»

«Да».

Стоило только пожелать, и монстр оказался в её комнате. Водяной медведь обрадовался какой-никакой компании. Повеселел, заурчал и даже начал играть с Лахтиной.

А ей идёт нахождение здесь — вон какой спокойной стала. Собирался ли я полностью ломать Лахтину? Хотелось бы ответить «да», но нет… Эти способности, жажда стать собой делают её именно той, кто мне нужен, — боевой машиной убийств. Как только появится возможность, нужно будет поговорить про серую зону, про скорпикозов. У меня появилось несколько идей…

Кажется, я уснул с улыбкой на устах, потому что смотрел, как девушка играла с монстром. И в этом было… что-то милое.

Проснулся раньше, чем поезд остановился. Почувствовал замедление хода и лёгкую вибрацию — верный признак приближения к станции. Открыл глаза и толкнул Колю. Кость уже стоял на ногах, ещё не понимая, где он и что происходит. Просыпаться паренёк точно умеет.

— Павел Александрович, — зевнул он. — Приказы?

— Для начала на людях обращайся ко мне по званию или по имени-отчеству, но никак не «господин». Понял?

— Так точно, господин младший лейтенант, — вытянулся Костёв.

Сержант схватил свою сумку и последовал за мной к выходу из вагона. По моим расчётам, мы отъехали от границы соприкосновения где-то на километров триста. Это уже относительно безопасная территория — во всяком случае, от набегов татар.

Только ступили на перрон, как услышали голос:

— Младший лейтенант Магинский?

К нам бежал молоденький паренёк примерно моего возраста. Сержант, судя по нашивкам.

— Я Косолапый Михаил Геннадьевич, — представился он, слегка запыхавшись. — Разрешите ознакомиться с вашими документами.

Протянул ему папки. В ССР постарались на славу: хоть я и земельный, но почему-то из Томской губернии. В целом, плевать. Главное, что вернули статус.

Ещё интереснее оказалась моя подготовка. Если верить бумагам, мною пройдены курсы молодого бойца, разведчика, боевых действий и много чего ещё. Легенду состряпали хорошую. Даже для офицерской школы я, выходит, крайне полезный кадр.

— У вас просто отличные рекомендации, — закивал Косолапый, просматривая бумаги. — И подписи-то только офицерские, начиная от лейтенанта и заканчивая майорами.

Я поморщился и ничего не ответил. Не хотелось обсуждать эти фальшивки с сержантом.

Забрались в машину с Колей, который молча сидел и следил за окружением, как я его учил. Косолапый же не замолкал ни на минуту — болтал и рассказывал, насколько замечательное место эта офицерская школа и как мне крайне повезло туда попасть.

Вы правы, описание офицерской школы можно сделать гораздо более детальным и атмосферным. Давайте расширим эту часть, чтобы читатель получил более полное представление о том, где будет происходить действие:

Территория открылась взору неожиданно, как только наша машина преодолела очередной пологий холм. Я даже подался вперёд, разглядывая появившуюся панораму. Не школа, а настоящая военная крепость, выросшая посреди степи.

Массивные стены из красного кирпича высотой не меньше пяти метров опоясывали территорию. По углам возвышались сторожевые башни с узкими бойницами и пулемётными гнёздами. Особенно выделялись несколько новых вышек — светлая древесина резко контрастировала с потемневшими от времени старыми постройками.

На каждой башне виднелись стволы тяжёлых пулемётов — не меньше десятка свежеустановленных. Металл ещё блестел на солнце, не успев покрыться пылью и ржавчиной.

— После нападения укрепились? — заметил я, кивая на вышки.

— Вы в курсе? — удивился наш сопровождающий. — Ещё бы, господин младший лейтенант, — Косолапый понизил голос. — Здесь случилась бойня, сам не был, но рассказов понаслушался. Татары подошли ночью, никто даже тревогу поднять не успел. Тридцать два курсанта и десять офицеров… — он замолчал и сглотнул. — В общем, треть состава за одну ночь.

Пока мы приближались, я заметил, что по периметру стен неторопливо передвигались патрули — по два-три человека, с автоматами наперевес. Степенные, серьёзные, они с подозрением рассматривали окрестности.

Над главными воротами реял имперский флаг — бело-сине-красное полотнище с двуглавым орлом. Ткань была новой, без потёртостей и выцветших участков.

Машина затормозила перед массивным КПП. Пост представлял собой добротное каменное строение с пулемётными установками по бокам. Окна забраны решётками, а перед входом стояли двое часовых.

— Документы, — потребовал старший, едва мы вышли и остановились.

Тщательность проверки поражала. Нас буквально обыскали с головы до ног, не стесняясь тыкать в спину стволами автоматов. Машину осмотрели и сверху, и снизу. Солдат с большим зеркалом на длинной ручке проверил днище, заглянул под капот, простучал стенки и сиденья.

— Не обижайтесь, господин младший лейтенант, — извинился старший, возвращая мои бумаги. — Приказ всех проверять без исключений. Даже генерала, явись он сюда.

За КПП машина проехала ещё метров пятьдесят и остановилась перед каменным мостом, перекинутым через глубокий ров. Яма шириной метров пять опоясывала всю территорию школы. Земляные стенки ещё не успели осесть и порасти травой — свежие работы, явно после нападения.

Косолапый подал сигнал, и два солдата принялись опускать массивные цепи. Мост-противовес медленно снизился, соединив берега рва.

— После… произошедшего начальство приказало превратить школу в неприступную крепость, — пояснил Косолапый. — Раньше тут были только забор и пара вышек. Простая формальность, никто не ожидал нападения так глубоко в тылу.

«Классика, — хмыкнул про себя. — Пока в задницу не ужалит, никто палец о палец не ударит»

Мы въехали на территорию школы, и я смог наконец рассмотреть внутреннее обустройство. Просторный плац в центре — идеально ровная площадка, утрамбованная до каменной твёрдости. По периметру — несколько двух- и трёхэтажных кирпичных зданий красного цвета, образующих почти правильный квадрат.

В дальней части виднелись одноэтажные постройки — казармы и хозяйственные помещения. Рядом с восточной стеной разместился стрельбищный полигон, огороженный от основной части школы земляным валом. Чуть дальше — полоса препятствий