Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

— В том, что все другие мятежники уже давно мертвы, — резко ответил Мастер.

— В том, что я не нуждаюсь в помощи великих родов или чьей бы то ни было ещё, — улыбнувшись горячности бывшего гвардейца, произнёс я. — Мне не нужно их одобрение и их ресурсы, я не собираюсь выслуживаться перед ними или пытаться угадать их интересы. Довольно скоро станет понятно, чего стоят их слова. Не мне и не вам, а им самим.

Некоторое время в салоне царила тишина. Каждый обдумывал мои слова и никому они не нравились. Каждая моя поездка в полис становилась испытанием для множества людей. Первый совет, за ним второй, предательство Овчинникова и вот теперь мы снова ехали в столицу. Только теперь цель стала ещё более безумной, и никто толком не понимал, почему я сам сую голову в пасть волку.

Градус риска и величина проблем постоянно росли. Может поэтому многие считали носителей чёрных фамилий смертниками. Это не имена вели людей к смерти, а люди определённого склада раз за разом получали одни и те же имена. Хотя я до сих пор так и не понял причины того, почему текущее общество так отчаянно цеплялось за древние фамилии давно выродившихся магов.

На этот раз я не собирался ничего выдумывать и кого-то предупреждать. По сути, все попытки решить вопрос цивилизованно завершились после сегодняшнего появления сил сразу трёх великих родов возле защитного купола моего владения.

Мне прямо дали понять, что общаться со мной никто не станет. Что воспринимают меня просто в качестве источника какой-то информации и как главную причину нестабильности к северо-западу от столицы Российской Империи. Судья прибыл для того, чтобы устранить все текущие проблемы Москвы и вернуть её в нормальное состояние. Пыль может разговаривать с хозяином дома? Разумеется нет. Может ли сделать что-то для защиты пыли метла, в роли которой выступили великие рода? Тоже нет.

Ворота в сектор Овчинниковых были закрыты. Десятки тысяч людей, которые годами трудились на благо этого великого рода в одночасье оказались заложниками своей части города. В другие сектора пройти они не могли, а единственные ворота за пределы полиса были запечатаны до появления замены Овчинниковых.

— Давай к Горюновым, — приказал я. Существенной разницы для нас не было, но я решил проверить свои недавние предположения.

Останавливать нас не стали. Я бы даже сказал, что ворота были открыты в тот же момент, как наблюдатели опознали машины Полуночников. Чего-то подобного я ожидал на внешнем периметре полиса или даже в Чёрном городе, но в Сером городе такой подход князя Горюнова стал сюрпризом даже для меня.

— Мы сегодня точно все умрём, — когда мы беспрепятственно проехали ворота в Белый город, флегматично произнёс Илья. — Ставлю своё годовое жалованье, что нас просто расстреляют прямо в зале совета великих родов.

— Сплюнь, — недовольно посмотрел на него Мастер. — Всё будет отлично. Который раз едем, и каждый раз к смерти готовимся. Сколько можно⁈

— Правильный подход, — усмехнулся я. Сознание привычно ловило изменения кристаллического поля поблизости от здания совета и здесь сегодня всё было так пропитано магией, будто кто-то включил насос и заливал всё вокруг сырой кристаллической связью. — Может вы пока в каком-нибудь ресторане неподалёку столик займёте? Я быстро.

— Очень смешно, ваше благородие, — поморщился бывший гвардеец. — С вами нас точно не пустят, но мы будем ждать.

— Вообще-то, доверять надо своему господину, — наставительно подняла палец Ульяна. — Я вот верю Святославу Ивановичу. А ещё знаю один отличный ресторан неподалёку.

— Мы будем тут, — проигнорировав слова Ассашары, посмотрел мне в глаза командир Святых. — Пока вы не вернётесь.

— Договорились, — коротко ответил я и вышел из машины.

По пути я не встретил ни одного человека. Ни служителей, ни аристократов или стражей здания. Вообще никого. Но куда идти ощущал очень чётко. Судья умел создавать нужное впечатление даже на расстоянии.

— Добрый день, — зайдя в зал совета великих родов, поздоровался я. В помещении находился всего один человек. Высокий мужчина во всём чёрном. На общем фоне одеяния судьи выделялись только его бледное лицо и перевитые нитями кристаллической связи кисти рук. — Вы меня искали?

— А кто вы, собственно такой? — неохотно оторвавшись от какого-то документа, посмотрел на меня судья. Посмотрел с некоторым удивлением, потому что обычно к нему подходить никто не стремился, а я уже был в метре от него.

— Ах да, где же мои манеры? — снимая перчатки и протягивая судье руку, слегка улыбнулся я. — Барон Святослав Иванович Орлов. К вашим услугам.

Глава 19

— Довольно интересный подход, молодой человек, — едва заметно улыбнулся судья. Глаза у этого человека были абсолютно мёртвые, будто его разум уже давно потерял интерес ко всему, кроме собственного возвышения. — Неожиданный и очень смелый. Петров Иван Афанасьевич — Имперский судья первого ранга.

В этот момент наши ладони соприкоснулись, и я ощутил, как Иван Афанасьевич направил мощную волну кристаллической связи в моё тело. Грань кристаллической связи Разума встречалась крайне редко и люди, способные управлять этой силой почти всегда добивались невероятных высот в любом деле.

Противостоять этой энергии было крайне сложно и подобные попытки сразу становились заметны обладателю силы Разума. Сопротивляться судье верные подданные Императора не имели права, и Петров это прекрасно знал. Это была пробная атака, необходимая судье чтобы понять, с кем он имеет дело.

И вот тут Ивана Афанасьевича ждала неожиданность. Я не стал сопротивляться, вместо этого позволив занять чужой силе как можно больше места. Петров качал и качал в меня энергию, которая будто бы исчезала в бездне. На самом деле, кристаллическая связь уходила на подпитку моей защиты из купола пустоты и маскировки ладоней.

Получилась довольно забавная ситуация. Судья изо всех сил старался рассмотреть все малейшие детали структуры энергоканалов моего тела и тратил для этого массу сил. Но, чем больше он тратил энергии, тем сложнее было пробиться через защиту.

На словах всё заняло очень много времени, но в реальности прошло всего несколько мгновений. Иван Афанасьевич создал стремительный нарастающий импульс и почти сразу прекратил воздействие. Убрав руку, Петров смерил меня задумчивым взглядом и сел обратно на свой стул.

— Весьма интересно… — потирая ладонь с чуть пульсирующими линиями кристаллической связи, произнёс судья. Ощущение было такое, будто руку его жгло или саднило, но на лице слуги Императора никаких эмоций по поводу этого не появилось. — Весьма. Почему же вы решили явиться ко мне лично, Святослав Иванович?

— Мне сообщили, что вы хотели встретиться, Иван Афанасьевич, — подхватив манеру общения собеседника, ответил я. Мне требовалось время,