Клинок по имени Стикс - Blood_and_Tea

наконец, рот профессор. — Итак, сделаем перерыв! Настоятельно рекомендую не прогуливать вторую половину лекции. На ней я расскажу о двухсотлетней войне Света и Тьмы и о том, что привнесла победа Света нашему миру.

— Пойдем, — вздохнула Лаула, вставая. — К нам это не относится, и мы не вернемся.

— Восславься, милостивая Лулочка! — помолился на нее Стикс и принял форму Старика. — Современные представления о временах моей молодости… очень неточные.

— Ты мог бы поспособствовать их уточнению, — заметила Лаула. — Сам ИЦИ не раз приглашал тебя прочитать лекции.

— Отказ, — Старик спокойно моргнул разноцветными глазами. — Я не люблю это вспоминать. Да и, в конце концов, заставлять проигравшего расхваливать победителей и объяснять, как, что и почему — слишком жестоко для Светлых. Не хочу портить вам репутацию.

Лаула только покачала головой. Стикс оставался собой, и это даже радовало ее.

— Лучше знакомый Сатана, чем неизвестные бесы, — подумала она вслух.

— Цитата твоего почтенного отца, — заметил Стикс. — Давно мы не виделись.

— Ты прав, — подумала Лаула, вспоминая их первую встречу.

*****

«Два года назад. Нарьян-Мар. Епископат Урал.»

Урал Лаула и Стикс покидали героями. Благодаря им, невероятное и чудовищное восстание Темных региона было подавлено, а Свет торжествовал.

Люди приходили к дверям их гостиницы и толпились под окнами, надеясь хоть краем глаза увидеть самую настоящую Святую, спасшую целый регион. А слухи о том, что девушка станет следующим Архипатриархом (или Матриархом) только добавили ей популярности.

Как и то, что ее Клинком был сам ужасный Стикс, униженно вынужденный служить Светлым идеалам на коротком поводке силы Великолепной Лаулы.

— Великолепная, — смеялся Стикс, узнав слухи. — Хо-хо, ха-ха! Ну, задница у тебя точно великолепная!

Лаула хмурилась и раздраженно фыркала на него, но терпела. Она не стала возвращать его в камеру, как и заводить разговор о том, что сдаст его обратно в Анубис. В конце концов, после их победы, едва ли ей вообще позволят сделать это.

Письмо из Имира призывало девушку вернуться в столицу под светлые очи Архипатриарха и сделать доклад по всем правилам. Епископ Арнольд, полностью восстановившийся, принял эту информацию расстроенным.

— Я хотел бы чествовать героиню Урала как можно дольше, — тепло улыбаясь, признавался он. — Но слово Архипатриарха — закон. Желаю удачи, Лаула.

— А я желаю удачи тебе, Арнольд, — отвечала ему девушка.

Дорога в столицу заняла четыре дня, и первые два дня Лаула посвятила полноценному отдыху. Ее никто не трогал, не восхищался ею, не идеализировал. И не заставлял сражаться.

Конечно, был еще Стикс, не дающий забыть, что он не только Темный Владыка прошлых времен, но еще и совершеннейший нахал. Но с этим Лаула уже почти примирилась.

— Старушке с соседнего купе недолго осталось, — с удовольствием объявил он, вернувшись из туалета.

— Что случилось?! — тут же подскочила с постели Лаула. — Приступ? Я могу помочь…

— Не можешь, — Стикс посмотрел на нее с брезгливой жалостью. — Потому что ее убивает самый страшный яд в мире — время. В ее возрасте смерть уже буквально дышит в спину. Ну и подглядывать меньше надо!

— В смысле?

— Я случайно перевоплотился напротив ее дверей. А она следила за мной из дырки в стене. Аж за сердце схватилась.

Лаула только раздраженно вздохнула и пошла спасать бабушку. Девушка прекрасно понимала, насколько «случайно» фокусничал Стикс прямо перед ее купе — Темному было скучно, а любопытная старушка идеально подходила на роль его жертвы. Благо, ничего действительно серьезного с ней не стряслось, а обаяние Лаулы, вкупе с клятвенными заверениями, что Темный под полным контролем, совсем сгладили это неприятной для старого сердца событие.

Вернувшись к себе, девушка пихнула лениво сопевшего Стикса в бок и уперла в него сердитый взгляд.

— Если ты собралась читать мне лекцию, то я готов, — притворяясь сонным, Темный засунул пальцы себе в уши (при чем полностью) и невинно посмотрел в ответ.

— Нет, — все же сказала Лаула, и Клинок прочел ее ответ по губам. — Я хочу попросить тебя о помощи.

— О как! — удивился Стикс, вынимая окровавленные пальцы из ушей. — Всегда готов к бою!

— Вот именно, — девушка села напротив заинтересованного Темного и сложила руки в замок. — В Металлическом Храме меня не хватило…

— Я не буду тебя утешать, — фыркнул Стикс, но, подумав, добавил. — Ладно. К твоей чести, держалась ты неплохо. Я думал, что прилечу на бойню, но оказался на поле боя. Ты защитила не только себя, но и людей.

— Но я была там самой сильной, и я явно могла сделать больше, — тряхнула головой Лаула.

— Сила — это еще не все. Для боя нужно быть именно бойцом. Вон, как Луиджи. Он — достойный Темный. Даже по моим меркам. Переводя на знакомый тебе счет, его Тьма будет равна, и только на вскидку, более чем пятидесяти миллионам убийств. Или даже пятиста. Пускай он и скрывал Юджина, тратя на это большую часть сил, у него все равно оставалось много. Но боец он посредственный, потому что Скрытник. Тут нужно драться уметь.

— Вот и научи меня, — твердо сказала Лаула.

Стикс замер, оставив удивленный взгляд на девушке. Молча думал несколько секунд, а потом перевел глаза на ее грудь и расхохотался.

— А у тебя есть стиль! — оценил Темный. — Еще недавно посадила меня в тюрьму, а сейчас требует уроков. Но — уважаю! У кого же еще просить обучения убивать…

— Как не у величайшего убийцы в истории, — закончила за него Лаула и кивнула. — Я поняла, что мне это нужно. Уверена, будь на моем месте Архипатриарх, Патриарх или отец, у Темных не было бы и шанса.

Поняв, что сболтнула лишнего, девушка прикусила язык, но было уже поздно.

— Интересный ряд кандидатов, — фыркнул Стикс и покачал головой. — Но я тебе верю. Итак, первый урок…

Стикс показал Лауле кружку с остывшим чаем и… выплеснул его ей в лицо!

— Никогда не расслабляйся, дорогая, — Темный широко улыбался, видя закипающий гнев в девичьих глазах. — Чувствую, мне понравится тебя учить…

*****

Вдохнув запахи Имира, Лаула улыбнулась родному городу и уверенно повела Стикса в свой дом.

Еще в первый раз побывав там, Темный щелкнул пальцами со словами «так и знал». Потому что Лаула жила не в обычной квартире, а имела собственный особнячок в черте города. Ее семья была очень… обеспеченной. И девушка несколько… стеснялась этого.