Монтао. Легенда о монахе - Даниил Галкин

Молчание часто сидел в раздумьях, наблюдая за морской гладью и проплывающими мимо рыбами. Он не говорил, а если бы и мог, всё равно не нашёл бы, что сказать.

Раньше вормоловец был полезен на службе, но теперь — преступник для своего государства. Очень скоро их небольшое путешествие подойдёт к концу, и что будет дальше? Скитаться по вражеским землям или отправиться на родину и скрываться, позабыв о прежней достойной жизни?

Каждый раз он вздыхал, доходя до таких фатальных выводов, и пытался переключиться на то, что происходило здесь и сейчас, как учил его товарищ во время уроков медитации.

Монах, как будто читая мысли друга, подошёл и завёл с ним разговор:

— Что собираешься делать на берегу?

Тот только пожал плечами в своей манере и вопросительно посмотрел на собеседника.

— Мой план прежний — хочу наведаться к императору.

Вормоловец рассмеялся, но Тадао хмыкнул и настойчиво продолжил:

— По-твоему, если бы ты мог, то не попытался бы остановить войну? Не знаю как, но, если у императора Рэнэды правда есть дракон и он может повелевать им, его необходимо остановить. И неважно, посланник он богов или нет. Никто не должен обладать такой силой. Яматари должен был защищать страну, а не нападать на соседей.

Молчание указал на монаха и поднял один палец. Тадао кивнул:

— Один. Но попробовать стоит. Иначе для чего ещё мне дан второй шанс?

Тут вормоловец разошёлся: он обвёл жестом всю округу, показательно глубоко вздохнул и сделал нарочито наслаждающееся лицо. А потом показал, как перерезают шею, и опустил большой палец вниз.

Монах отмахнулся:

— Глупости. Это не из мести, — но прозвучало его утверждение крайне неубедительно. — Если я хотел кому отомстить, то Торн уже покоится на дне Небесного моря. Я наслаждался жизнью и до… своего пути. А сейчас могу помочь тем, кто мне встретиться в дороге. Не хочу оставлять после себя… выжженное поле, так сказать.

Позади Тадао рассмеялась жница, но он просто проигнорировал этот смех. Молчание тоже не сильно верил озвученной причине, но спорить не было смысла, ведь мотивы были не так важны, как цель. А уж она была у его товарища правильная, так считал вормоловец.

Луна сменялась солнцем и наоборот. Становилось всё холоднее, ведь они плыли на северо-восток. Так минуло шесть циклов, когда наконец на горизонте показалась земля.

Курс был на видневшийся вдалеке самый большой город в стране и его порт с гордо развивающимся знаменем Йокотэри. Зажжённые на вечерних улицах фонари и опрятные, освещённые ими дома встречали мореплавателей неотразимым великолепием.

— Пора сворачивать парус, — Тадао посмотрел вверх на ткань с гербом Вормолы.

Золотой парящий орёл с широким национальным мечом был свёрнут, и шхуна продолжила, не спеша, приближаться к огням цивилизации.

Глава 17

Смотритель причала, как обычно, пересчитывал корабли, делая какие-то пометки на бумаге, когда очередное рыболовное судно зашло в порт.

Наука строения этого транспорта отличалась от творений рук национальных мастеров Йоки более высокой кормой и заострённым носом. Но когда человек прошёл по пристани и поднялся на борт корабля по заранее прокинутому трапу, чтобы встретить гостей и проверить груз, парусник оказался безлюдным, а две фигуры, незаметно проскользнувшие за его спиной на берег, быстрым шагом удалялись в город.

Погода была куда холоднее, чем в тех местах, откуда прибыли монах и его товарищ. Возможно, даже стоило ожидать снег в ближайшее время.

Молчание тоже ощущал прохладу морозного воздуха на щеках, потому как ему пришлось срочно попрощаться со своей неухоженной бородой, иначе местные жители могли распознать в нём чужестранца. У вормоловца всё ещё оставались каштановые волосы и зелёные глаза, вызывающие лишнее внимание, но тут на помощь пришёл капюшон длинного рыбацкого плаща, прихваченного из трюма шхуны, частично спрятав проблему.

Город был забит людьми, праздно бродящими по широким вечерним улицам. А также немалым количеством воинов с оружием, будь то дворцовая гвардия или простые солдаты одного из кланов.

Мимо периодически проносились рикши и, в противоположность им, медленно проплывали паланкины — закрытые носилки для знати или же просто состоятельных граждан, которые могли их себе позволить.

С разных сторон улицы стояли продавцы. Те, что побогаче, прикупили целую лавочку, другие же довольствовались тем, что разложили свой товар прямо под ногами на тротуарной плитке. Все здания, как старые, так и новые, были ухоженными, с одинаковыми крышами, приподнятыми за углы. Город казался необъятным.

Тадао хорошо знал Йоку и точно помнил, что столица находилась в часе пути от порта, но сейчас она так разрослась, что её окраины почти вплотную подходили к морскому побережью.

— Найдём спокойное место, а там и решим, что дальше делать.

Молчание кивнул, и путники свернули в боковую, более узкую и менее людную улочку, увешанную красными фонарями.

Обстановка сразу поменялась. У дверей в большинство домов их встречали красивые девушки с выбеленными лицами, в кимоно, украшенными яркими и насыщенными узорами. Они улыбались проходящим и провожали внутрь пришедших гостей. Вормоловец окинул улицу широким жестом и вопросительно уставился на Тадао.

— Ну, или здесь, где никому нет дела до цвета твоих волос, или до первого встреченного «честного» горожанина, который, не раздумывая, побежит докладывать стражникам о замеченном им подозрительном чужестранце в надежде получить денежное вознаграждение. Кстати, что там у нас с деньгами?

Немой с неохотой, но всё же вытащил откуда-то из глубин своего кармана и показал монаху золотую заколку для плаща, которую ему каким-то чудом удалось сохранить, несмотря на плен и морские передряги.

— Ох, не густо. Что ж, спасибо и на этом, понадеемся на наше с тобой обаяние, — Тадао рассмеялся и, оглядевшись, двинулся в сторону наименее привлекательного дома, где никто не встречал гостей улыбкой и добрыми словами у входа.

Внутрь места увеселения вошла пара долгожданных гостей. Людей тут было совсем мало, а те, что были, уже изрядно выпили и приставали к девушкам, которые их обслуживали.

Навстречу монаху вышел мужчина и поклонился, обратив внимание на босые ноги вошедшего:

— Здравствуйте. У нас оплата вперёд. Вам что-то нужно? — он бегло перевёл взгляд на человека позади, подозрительно скрывающего лицо.

— Да. Мы бы хотели остановиться у вас на ночь, — Тадао сдвинулся чуть левее, перекрывая взор хозяина дома, направленный на вормоловца.

— О!.. Нет-нет-нет! — человек замахал руками, подкрепляя жестами свой отказ.