Театр стекла и теней - Энн Корлетт

– То, что вы сказали мне, – ответил он. – Что вы знаете не больше нашего. Верно?

– Да.

– И если это изменится, вы с нами свяжетесь. – Ламберт смотрел ей в глаза. – Тоже верно, да?

– Да.

Ламберт допил чай, отставил кружку.

– И еще одно, – прибавил он. – Пока живете на Окраинах, будьте, пожалуйста, осторожны.

Джульетта подняла брови:

– Глушильщик?

– Мертвая девушка, – резко ответил он. – Достали из реки неподалеку от вашего дома. И она не первая.

– Вы же сказали, что эти случаи не связаны.

– Они не связаны, – ответил он. – Официально. Но я не предупреждаю вас официально. Я… прошу.

Джульетта пожала плечами:

– Судя по вашим словам, безопаснее Округа на свете места нет. Ни один резидент не арестован. Никаких преступлений не совершалось.

– Не зарегистрировано, – быстро поправил он.

Это она пропустила мимо ушей.

– По-моему, гораздо безопаснее, чем в остальном городе, который вы должны защищать.

– Приношу извинения за провалы Столичной полиции. – Тон его заледенел. – Мы делаем все, что в наших силах, с учетом имеющихся ресурсов.

Джульетта слегка устыдилась. Он был с ней откровеннее всех и, похоже, неподдельно беспокоился.

– Мне пора. – Она поставила чашку. – Мне больше нечего сказать.

– Ладно. – Он кивнул. – Поезд через несколько минут.

– Я думаю подождать следующего, – сказала Джульетта. – У меня еще дела.

Они чопорно попрощались за дверями паба. Джульетта уже почти отвернулась, но тут Ламберт сунул руку в карман.

– Не знаю, осталась ли у вас еще визитка детектива-инспектора, но вот моя. – Он протянул ей карточку. – Если вас что-то обеспокоит, дайте знать.

Глядя, как он уходит прочь, Джульетту что-то кольнуло – не вполне одиночество, но похоже. Она все еще так мало знает. Да, он дал ей несколько фрагментов пазла – ее отец видел, как Мадлен не упала, ее отец встречался с инспектором Мансфилдом пару лет спустя, – и все равно получалось какое-то математические уравнение, из тех, что она никогда не могла решить: есть х и y, надо найти z.

И вдобавок эти туманные истории про многие десятилетия полицейских подозрений. По сути, Ламберт и сам признал, что они бессмысленны, но оставил ее в тревоге, тем более что из памяти еще не стерся и разговор с мисс Аббелин.

Сунув визитку в карман, Джульетта зашагала по улице. Она, вероятно, больше никогда не увидит детектива-констебля, а он если и вспомнит о ней, то лишь с мимолетным профессиональным интересом.

Ах да, эта девушка из Округа. Как там ее звали? Интересно, что с ней стало?

Глава 24

Второе выступление прошло без происшествий, хотя Джульетта ужасно нервничала. С другими артистами она не пересекалась, и на первых двух петлях у нее не было зрителей. На третьей она подцепила одного, но он дошел только до лестницы на верхнюю платформу и оставил Джульетту разрываться между облегчением и чувством, будто ее все покинули.

Четвертая петля была последней. Джульетта перешла маленькую площадь и скользнула в приоткрывшуюся дверь. Рабочий сцены довел ее до гримерки, подождал, пока она переодевалась, и вывел наружу.

Джульетта шла домой как будто раздавленная. Она надеялась, что, когда она закончит, ее встретит Итан. Он же знал, как это важно для нее. Она представляла, как обсуждает с ним свое выступление, анализирует каждую деталь. Как посмотрел зритель. Что она чувствовала, пока разворачивались петли. Она воображала, как он улыбается, и берет ее за руку, и говорит: Видишь? Я же говорил, что ты справишься. Ты здесь своя.

* * *

Пришли и ушли еще три дня. Она выступала глубокой ночью, от полуночи до безлюдных предрассветных часов, и хотя в начале у нее еще бывали зрители, заканчивала смену она в полном одиночестве. Арлен появился пару раз, Джемайма и Итан – ни разу. Последнего она вообще не видела со дня своего первого провального выступления и понимала, что, вероятно, их встречи на локациях будут редки и с этим надо смириться. Итан был популярным артистом, и большинство его смен наверняка заканчивались после вечернего наплыва.

В четвертую ночь Джульетта вышла чуть раньше, когда локация только начала пустеть. На старте она собрала немалую группу, поначалу занервничала, но после стала наслаждаться вниманием. Ночь клонилась к раннему утру, зрители отваливались один за другим, но трое мужчин оставались с Джульеттой. Маски без украшений, но эти люди явно не в первый раз на Шоу. Уверенно двигались по локации, точно знали, где встать, и не боялись подойти ближе.

Слегка обескураженная, Джульетта начала понемногу менять сцены, чтобы увеличить пространство между собой и мужчинами, но они снова и снова вставали так, что у нее ничего не получалось. От неудобства Джульетта начала злиться. Это она решает, как близко к ней можно подходить, сколько ее внимания они получат. Когда она закончила сольную версию сцены в сгоревшей комнате, к группе присоединилась еще одна фигура в маске. Новенькая была невысокая и плотная, маска стандартная. Когда она замялась в дверях, один мужчина взглянул на нее, и Джульетта увидела, как изогнулась его губа. На ум пришла Эсме – лицо Эсме, когда она говорила о тех, кто меньше ее заслуживает даров Шоу.

В порыве внезапного безрассудства Джульетта зашагала навстречу девушке, и та нервно попятилась, покаянно взмахнув рукой. Джульетта приблизилась, подняла ее маску за край. С бледного лица на нее глянули карие глаза. Девушка выглядела обнаженной, уязвимой, и внутри Джульетты нежданно шевельнулась нежность. Она видела, как другие артисты прикасались к лицам тех, кого выбрали, или шептали им в ухо, но ребра распирало от нежности, и ей показалось, что естественнее всего на свете наклониться и медленно, мягко поцеловать девушку в губы.

Чопорная, провинциальная Джульетта была жестоко потрясена, но остальной Джульетте было плевать. Единственные правила здесь – те, которые пишешь сам, единственные границы – те, что сам выбираешь. Вспоминая губы Итана на своих губах, она длила поцелуй, пока девушка не раздвинула губы – то ли вздох, то ли что-то совсем другое. Тогда Джульетта отступила, надела на девушку маску, не отводя взгляда, и отвернулась с тонкой, понимающей улыбкой.

Мужчины стояли, смотрели. Джульетта пошла к двери; их застылые позы выдавали, пожалуй, не разочарование – скорее, что-то похожее на гнев. Смутно ликуя, Джульетта перешагнула порог, оглянулась и увидела, что девушка так и стоит, обхватив