Аркан 22 - Анна Николаевна Александрова

которые проглядывали сквозь облака, только не светили они. Как прибитые картонки на небе… странные. Все там было странное. Мы обнаружили, что, стоит подумать там о ком-то, и увидишь его сквозь пелену такую, как сквозь стекло мутное. Ради эксперимента мы вместе назвали Володькино имя и… оказались в его палате. И вдруг стекло треснуло, и мы в реальности увидели Володьку. А он нас, представляешь? Напугали его, бедолагу. Но нам было так весело, так увлекательно… мы забавлялись от души, пробовали открывать и закрывать проход сознанием. И не заметили…

– Чего? – прошептал Алеша.

– Что вокруг нас тени собрались… сущности иного мира. Много их вокруг было, наблюдали за нами, но не трогали.

– Сущности?

– Так их Ерофей назвал… кто они и откуда там, я не знаю. Но недобрые они. Суть их – разрушение и хаос.

– Как вы это поняли?

– Я увлекся и открыл Врата обратно в кабинет, где проходил наш эксперимент. То было в старой Ерофейкиной квартире. Я впустил туда несколько теней. Специально дал им выйти, чтобы посмотреть, что будет, как они в нашем мире проявятся.

– И как?

– Они соскользнули туда и растворились… а через час один из жильцов, сосед Ерофея, пробил газовую трубу и поджег.

– Взрыв…

– Взрыв, – кивнул дед. – Мы были там, в Междумирье. Но когда вышли… вышли уже в развалины. Все погибли. И жена его, Света… и сын.

– Это сделали су… сущности?

– Да.

– Как вы это поняли? Может, просто случайность?

– Нет, не случайность. В книге той было написано, что твари, живущие в изнанке мира, разрушают все, до чего могут дотянуться. Я это прочитал… перевел. Просто не поверил, заигрался… проверить решил, что будет на деле. Ерофей упреждал меня, чтоб не торопился, да я не послушал.

– И? Что было после? Вы… он… он вас не простил?

– Ерофей меня отпустил… сам ушел с головой в магию, стал настоящим Магом. Наши дорожки разошлись. Я через год уехал из Москвы. Мне достаточно было увиденного, ему нет… Я был должен ему, виноват пред ним, потому оставил ему и квартиру, и книги все, что были. Не знаю, как далеко он продвинулся. Лишь изредка он навещал меня сквозь Междумирье, чтобы дать указание. Вот и все… вот и все.

Вновь повисла тишина.

– Почему… – начал Алеша задумчиво.

– Я тебе рассказываю? – угадал дед его мысли.

– Да.

– Ты Дурак.

– Что? – опешил Алеша.

– Дурак. – Даниил указал взглядом на Алешино запястье, где болтался среди кожаных шнурков золотой кубик, «подарок» профессора. – Я сразу увидел.

– И что это значит? Он хочет сделать из меня очередной архетип?

– Он не делает, ты уже такой. Он просто выбрал тебя как лучший образец. Вот только… Дурак… он сильнее даже Мага, он сам может стать Магом, если получит знания. Может стать Жрицей, может стать кем угодно и получить что угодно. – Дед нахмурился собственным мыслям. – Может, и зря я так… может, надо дать Ерофею совершить свой ритуал? Но… чутье подсказывает мне, что ничем хорошим он не закончится. Я не могу остановить Мага, а Дурак может…

Аркан 1. Маг. א (алеф)

Все было готово: зала с заложенными кирпичом окнами, длинный деревянный стол, стулья расставлены на равном расстоянии, золотые пластины на столе, у каждой свое, определенное ритуалом место. Во главе стола – карта Маг, на противоположном конце – Мир. Вдоль длинных сторон все остальные: десять карт с одной, десять с другой, попарно, друг против друга: Жрица и Дурак, Императрица и Страшный суд, Император и Солнце, Иерофант и Луна, Влюбленные и Звезда, Колесница и Башня, Справедливость и Дьявол, Отшельник и Умеренность, Колесо Фортуны и Смерть, Сила и Повешенный. Выбор пар не случаен – все согласно древней традиции.

В зале прохладно и темно, большие газовые факелы потушены, ждут своего часа. Единственный источник света – огромный переносной фонарь, лежащий на полу у входа. Но чтобы разглядеть убранство залы, его прожектора достаточно.

Маг… Владимир Игнатьевич… Ерофей Семенович (три личности в одном теле) обошел вокруг стола, рассматривая пластины, стол, стены, дыша пыльным воздухом и тьмой. Маг удовлетворен, все действительно готово: арканы заряжены и завтра займут свои места за столом. По телу пробежала дрожь… а если не выйдет? А если он ошибся с выбором? Нет-нет! Все так, все как задумано. И если научился он выходить в Междумирье, то и портал в другие миры ему тоже станет подвластен. Междумирье лишь коридор, изнанка нашего мира. Цель Мага – пройти дальше, в иные, параллельные измерения. Там… где… жива его семья.

Маг знал, что это реально, так же реально, как этот стол и эти двадцать два стула. Он не просто верил, он опытным путем изведал, что мир много больше, чем видит обычный человек. Но безграничные возможности коллективного разума доступны далеко не всем. Ему – да… его соратникам – частично. И он готов делиться с ними… готов разделить главный приз сакрального знания – возможность осознанного выбора своей лучшей судьбы.

Маг знал, что будущего не существует. Фиксированного будущего. Каждое мгновение мы делаем выбор, создавая новые направления, новые ветки вероятностей. Иногда они все равно стекаются в общий ручеек, так называемую судьбу, а иногда усилием воли человек делает значимый выбор и шагает в новый фатум. Другие миры – это не параллельные вселенные с чудовищами или измененными законами физики. С этим вполне справляется Междумирье. Другие миры – это ветки реальностей нашего же земного мира. У каждого человека они свои.

Просматривать будущие ветки вероятностей из текущего момента Маг научился. Он мог заглядывать в разное будущее и выбирать тот вариант, который казался самым выгодным, – в том ему помогала изнанка. Но перескочить в параллельную ветку, созданную в прошлом, не удавалось.

Он много думал: а возможно ли создать идеальный для себя мир? Свести все выборы своей жизни к такой вероятности, в которой он станет Магом, но семья его будет жива, где все ему будет подвластно, где Данила останется другом, а Владимир – верным учеником. Возможно ли это? Книга магов говорила «да». Для этого надо лишь открыть большие Врата. Любой, кто пройдет сквозь них, войдет в свой мир.

Дверь за спиной скрипнула, Маг обернулся – у входа стояла Регина.

– Все готово, – сказал он ей, обводя руками пространство. – Как ты?

– Волнуюсь, – честно ответила она. – Спускалась к мужу в подвал, он в бешенстве, он мне не верит.

– Не беда, я покажу пару магических трюков перед ритуалом, они все уверуют. И все получат шанс на свою лучшую жизнь. Ты решила, чего хочешь? Какой твой