Компания «Охотники на монстров» - Ларри Коррейя

– Так, ладно, – вернул нас к делу Предтеча. – Будем слушать полицейские частоты. Если повезет, бдительные граждане что-нибудь заметят и позвонят. Если не повезет, кого-нибудь сожрут, поэтому информацию о пропавших людях тоже собираем. Это территория Буна, поэтому ему и местных расспрашивать. Всех, кто должен владеть информацией.

– «Должен владеть информацией»? – переспросила Холли.

– Копы, коронеры, журналисты. Я пойду к сутенерам, проституткам и наркодилерам. К местным деревенским тоже загляну, они меня знают. Вампиры обычно ищут жертв на дне общества, чтобы не привлекать внимания.

– И часто им надо есть? – уточнил Трой.

– Неизвестно. Обычные питаются при каждом удобном случае, но минимум раз в месяц. Федералы как-то пытались заморить пару вампиров голодом, но что вышло, они нам не рассказывают, – ответила Джули.

– Кстати о федералах. Пришлось им позвонить, – расстроенно сказал Эрл и цветисто выругался. Фраза вышла такая длинная, что он даже сигарету успел зажечь. Закончил он тираду долгой затяжкой. – Выбора не было, у нас мало людей. Придется принять тот факт, что в одиночку нам не справиться, особенно если эти вампиры ходят толпой.

– И что сказали федералы? – спросил Майло.

– Да ничего. «Спасибо за предупреждение». Наверное, решили, что я спятил.

– Мы справимся, Эрл. Пошли они, – попытался ободрить его Сэм.

– Если мы их накроем спящими и закинем пару сотен фунтов С4, тогда, может, и да. Но с активными – ни за что.

Мы были командой тренированных, уверенных профи, и в нас бурлил тестостерон, поэтому его слова были встречены ворчанием.

– Не обижайтесь, ребята, но я среди вас единственный, кто смог убить Хозяина. Кто вообще выжил после встречи с ним – и то только потому, что мне повезло. Мы хороши, но не настолько хороши, вы уж мне поверьте. Выследим их, дождемся, пока заснут, и закидаем взрывчаткой, напалмом, всем подряд. Но лицом к лицу? Нет, спасибо.

– Кого еще сможем позвать? – спросил Бун.

Джули поклацала на ноутбуке.

– Ближайшие охотники – команда Харли из Майями, но они сейчас на Багамах.

– Везучие ублюдки, – пробурчал Сэм.

– Не сказала бы. Они преследуют луску. – Джули передернуло.

– Беру свои слова назад, – быстро сказал Сэм. Я не знал, что такое луска, но если даже Сэм и Джули с ней связываться не хотели, то я и подавно.

– Получается, что на Юге у нас только отряд Буна, салаги и еще несколько охотников на базе. Дуркас и дедушку, пожалуй, звать не будем. На Северо-востоке два отряда, но они на задании в Нью-Йорке и Балтиморе. Потом Филлипс, но они разбираются с мартышками-демонами в Сент-Поле. Осталось пять отрядов на Западе, но они все тоже заняты.

– Надо ускорить тренировки, – заметил Майло.

– Да знаю я. Но мы же не можем их просто выкинуть в поле, чтобы их на первом же задании поубивали. Джули, пошли каждому отряду сообщение, опиши в двух словах, что у нас тут на повестке, и скажи, что, если мы им маякнем, они должны все бросить и лететь к нам. У этого задания высший приоритет.

– Потому что люди в опасности? – спросил Трой, наш добрый самаритянин и идеалист.

– Нет, потому что за Хозяев дают до хрена денег, – ответил Сэм.

– До хрена – это сколько? – поинтересовалась Холли. Нам сказали, что за «Антуана-Анри» каждому обломится тысяч по двадцать, и я тоже загорелся желанием узнать, какая там у нас ожидается новогодняя премия.

– Штат Айдахо можно купить.

– К делу. План такой: разбиваемся на группы. Одна остается здесь, на базе, мониторит сообщения, проверяет снаряжение. Группа Буна опрашивает свои контакты.

– Поп знает тех же людей, что и я. Вместе сработаем быстрее, в нашем списке мало ребят, которым можно «просто позвонить».

– Хорошо. Последняя группа, садимся со мной в вертолет и летим вдоль берега, ищем шлюпку или следы высадки. Питт летит со мной: посмотрим, узнает ли он что-нибудь из своего сна.

– Э… а что с машинами делать будем? – спросил Мид.

– Давайте в город, купите какие-нибудь тачки у местных. Возьмите Майло, он лучше всех торгуется. У нас два чемодана налички, так что берите не совсем убитые.

А я еще думал, чего это у нас проблемы с налоговой? Мы же деньгами разбрасываемся, как наркокартель!

– Да, и кто-нибудь, ради всего святого, купите Питту штаны!

«Крокодил», сидящий на потрескавшемся асфальте, действительно напоминал злую приземистую амфибию. Я выпрыгнул из кузова пикапа и едва успел выхватить снаряжение, как машина с ревом унеслась, окатив меня пылью и гравием. Майло, похоже, дико веселил этот завышенный полноприводный монстр, которого он купил у здешнего аборигена по кличке – я сейчас не шучу – Шмонька. На брызговиках красовались силуэты голых дамочек, на заднем стекле – маленькая наклейка с Кельвином, мочащимся на логотип «Форда».

Мы с Предтечей направились к вертолету. Оделись нормально, но нацепили скрытые кобуры и сунули серьезное снаряжение в спортивные сумки. Пистолет, который я прятал под футболкой, принадлежал Робертсу – здоровый «Смит и Вессон 4506» из нержавейки. Не мой стиль, но лучше так, чем безоружному, да и Робертсу он больше не пригодится. Майло купил мне в местном магазинчике одежду, но единственная футболка, которая на меня налезла, оказалась кислотно-зеленого цвета и с глубокомысленной философской надписью: «Нет жирным бабам».

Пилот ждал нас у вертушки. Я наконец увидел его без шлема, но, к сожалению, в этот раз его лицо закрывала балаклава и темные очки. Предтеча помахал ему, он помахал в ответ.

– Так это… а что с пилотом?

– Ты о чем?

– Жара страшная, а он в балаклаве.

– Стесняется просто.

Я протянул руку, представился. Пилот молча склонил голову к плечу и пялился на нее, пока я не опустил ее и не спрятал в карман, чувствуя себя очень неловко.

– Он нездешний. Свои какие-то обычаи, общаться не любит.

– Ладно. Ну, приятно познакомиться, мистер…

Пилот пробурчал что-то невнятное и гортанное. Я вопросительно глянул на своего босса.

– Это на его языке значит «Кулак, сокрушающий черепа врагов», – развеселился Предтеча. – Мы его зовем просто Кулак. Так короче.

– Мне сказали, что он шел в нагрузку к вертолету.

– Вроде того, долгая история. Я с ним познакомился в степях Узбекистана. Он там жил со своим племенем, а теперь К.О.М. вроде как его племя. Живет прямо возле базы. Кулак чертовски хороший пилот и о «крокодильчике» нашем отлично заботится.

– И музыкальный вкус у тебя хороший, Кулак, – медленно произнес я. – Ты включал одну группу, «Бешеная овощерезка». Мой брат у них гитарист.

– Ты… одна кровь… Мош Питт…? – пробасил пилот, с трудом подбирая незнакомые слова.