Компания «Охотники на монстров» - Ларри Коррейя

Я наклонился к нему и прошептал, заслоняясь ладонью:

– Ты уверен, что тут никого нет?

– Здрасьте! – крикнул Предтеча. – Кто-нибудь дома? – Мы подождали. Ответа не было. – Счастлив?

– Типа того.

Задняя дверь вела в неприятно раскалившуюся от жары кухню. Я с первого взгляда оценил ситуацию правильно: люди тут жили небедные. Все кухонные приблуды из лучшей нержавейки, мраморные поверхности. Но весь идеальный пол кто-то изгадил грязными отпечатками ног.

В гостиной обстановка оказалась похожая: дорогая мебель, которую себе могут позволить только богатые, но на пушистом ковре все те же грязные следы, ведущие к лестнице, потом вверх по ступенькам и затем вниз. Вдоль стен возвышались огромные книжные шкафы, заставленные тысячами книг, в основном по истории: археологические находки древней Америки, мезоамериканское искусство, строители курганов, религии коренных американцев. Стопки журналов и научной периодики: «Археология», вестник Смитсоновского университета, рассылка BYU FARMS – и все адресованы одному подписчику, доктору Джонасу Терли. То же имя я заметил на многих корешках. Доктор, оказывается, был плодовитым писателем.

Мы поднялись на второй этаж. Я было положил руку на перила, но Эрл меня остановил.

– Не оставляй отпечатков.

Я кивнул. Уже понятно было, что мы на месте преступления и скоро сюда заявится местная полиция. Нечего усложнять себе и им жизнь.

Дверь в хозяйскую спальню кто-то разбил в щепки. Стоило мне шагнуть через порог, как в ноздри ударила вонь разложения, полетели мимо вспугнутые мушки. Мы нашли семью Терли. Они стремительно разлагались на влажной жаре.

– Надо, наверное, им головы отрезать? – неуверенно спросил я. Тела пожилых мужчины и женщины были словно разорваны какой-то тварью, кровь свернулась на простынях. Я пытался вести себя как бывалый охотник, но осквернять трупы старичков в их собственной спальне мне казалось куда отвратительнее, чем отпиливать башку твари, которая только что пыталась меня убить.

– Нет. Они мертвы, по-настоящему. Уже не вернутся. Вампиры их кусать не стали, забили до смерти… Интересно почему.

– Может, не хотели, чтобы этот доктор вернулся. Но почему он? Что в нем такого?

– Не знаю. Обыщи тут все. Бумаги, записи, личный дневник, компьютер – нам все пригодится.

Кабинет Терли разнесли до нас: посрывали со стен старинные экспонаты из Северной и Южной Америки, в хлам разбили компьютер, разбросали бумаги и книги. Маленький встроенный сейф в дальнем углу вырвали из стены, оторвали дверцу. Внутри так и осталась лежать пачка пятидесятидолларовых банкнот и старый пистолет тридцать восьмого калибра.

– Мы тут много часов провозимся. Бумажек тысячи.

– Нет у нас часов. Гости летят. – Предтеча запрокинул голову и закрыл глаза. – Вертолеты. Много вертолетов. Идут низко и быстро… Федералы, чтоб их. – Слух у него был невероятный. Я сам мог уловить только скрип половиц под ногами, никаких вертушек. – К «крокодилу» не успеем, и Кулака втягивать не стоит.

Он достал рацию и три раза щелкнул кнопкой. В ответ раздалось два щелчка. Наша вертушка полетела обратно на взлетную.

Когда мы спустились в гостиную, даже я услышал стрекот вертушек. Приперлись четыре «Черных ястреба» UH-60, не меньше, и два «Апача» для прикрытия. Они окружили дом Терли, и суровые мужики в черном попрыгали с тросов на землю.

– Ух ты. По-моему, немного перебор.

– Вот, знай, на что твои налоги идут. Давай-ка положим пушки, а то вдруг какой-нибудь штурмовик сильно нервный окажется. – Эрл положил свой «Томпсон» и коротыш 625 на кушетку. Я свое оружие сложил на диван, и мы вышли на середину комнаты, подальше от вещей, которые можно счесть опасными. Предтеча заложил руки за голову. Идея мне показалась здравой, и я сделал то же самое.

– Может, дверь им откроем?

– Сами высадят, так что заткни уши, закрой глаза и рот приоткрой – минимизирует давление, но больно будет все равно.

Я понятия не имел, о чем он, но очень скоро испытал на себе полезность его инструкций. Все окна в доме одновременно разлетелись на осколки от вброшенных светошумовых гранат. Шум был дикий, ударная волна долбанула как молотом, и, даже закрыв глаза, я чуть не ослеп от вспышки. Предтеча хохотал.

В дверь ввалились федералы в черном, заняли комнату по периметру и принялись орать нам команды. Я послушно встал на колени, заложив руки за голову, но меня все равно пнули в спину тяжелым ботинком, вжали лицом в ковер. Кто-то больно дернул меня за руки и защелкнул тугие наручники – сталь так и впилась в запястья. Я чувствовал ногу на спине и не сомневался, что в голову мне направлено дуло.

Так я и лежал мордой в пол, пока они топали по дому, разбрасывая светошумовые гранаты и перекрикиваясь: «Чисто!» Наконец шум немного стих, заговорила рация. В паре дюймов от моего носа остановились слегка сбитые черные кожаные туфли.

– И снова здравствуй, Эрл. Кого я вижу! Оуэн Питт, дипломированный бухгалтер! А я ведь предупреждал тебя не связываться с этой бандой.

– Привет, Майерс. Как оно? – пробормотал я, отплевываясь от качественного длинного ворса.

Майерс отдал приказ, и федерал дернул меня за запястья, пытаясь поднять. Бесполезно. Рывком он меня поднять не мог, а облегчать ему задачу я был не в настроении. Наконец второй помог ему, и, кряхтя, они поставили меня на ноги. Я навис над старым знакомым, которого когда-то окрестил Профессором. Он оказался дюймов на десять ниже меня. За спиной у него стоял агент Фрэнкс, на этот раз в черном бронике и с новеньким FN F2000 с подствольным гранатометом. Этому убийце явно было удобнее в боевом, чем в гражданском. А вот Майерс так и щеголял в дешевом костюме.

– Фрэнкс. Че как, брат? Убил кого-нибудь интересного?

– И много.

– Ну, молодец! – радостно похвалил я.

– Отличная футболка, – сказал он, прочитав надпись у меня на груди.

– Мы не делаем ничего незаконного, Майерс. Сразу, как поняли, что дело серьезное, позвонили вам. Все по правилам. – У Предтечи возле губ размазалась кровь. Видать, какой-то федерал решил помочь ему лечь на пол.

– Вы на месте преступления, связанного с делом, однако не удосужились позвонить. Это может быть расценено как утаивание информации, касающейся монстров, – высокомерно-снисходительно пояснил Майерс. – И вот это уже совершенно незаконно.

– Мы только зашли. Хотели позвонить, но у меня тут телефон не ловит, – солгал Эрл.

– Ну конечно. И как же вы нашли это место?

– Летели вдоль берега, заметили шлюпку с грузового корабля. Ту, о которой я вам вчера говорил.

– То есть просто летали и случайно нашли? Вычислили ее среди тысячи других лодок?

– Вроде того.

– И ты думаешь, что