Ведьмы.Ру 3 - Екатерина Насута

и не понял. Не потому, что глупый, просто слишком уж тут всё иное. Будто игра по правилам, которые не известны. Хотя так оно и есть. И игра, и правила.

И прочее…

Но главное, что сам-то Хозяин знал, чем его подарочек обернётся. Или догадывался. Только Земелю не пожалел. Поставил, чтоб его, эксперимент. Но теперь и Земеля его не пожалеет.

Сверху всё было иным, потому он сперва заложил круг над городом, пытаясь разобраться, куда же лететь. Затем второй и третий. Нет, усадьбу Земеля нашёл и увидел, и даже почти решил спуститься, но вовремя вспомнил, что в ней Хозяин бывает редко. Что вовсе она пуста, разве что слуги за порядком приглядывают. А это не то, чего желала хозяйка.

Совсем.

Другое дело — «Вектра». И мысль показалась до того правильной, что Земеля не удержался, загоготал уже от радости, и голос его потонул в иных, но это вновь же не вызвало раздражения.

Гуси-лебеди вытянулись клином, позволяя Земеле вести. И он привёл.

Под «Вектру» Хозяин возвёл отдельное здание, пусть не в самом центре, но близко. И оно, сияющее стеклом и сталью, возвышалось над прочими. Лебединая стая заложила новый круг, держась уже близко. Земеля даже увидел собственную тень в глянцевых стёклах. Увидел и людей, что останавливались, указывая куда-то вверх… лебедей не видели, что ли?

Он опустился на землю и, едва коснувшись её, стал человеком.

И снова не удивился. Нащупал бусы. Снял с шеи, накрутив на руки и неспешной, расслабленной походкой, двинулся вверх по ступеням. Кивнул охраннику. Прошёл через рамку, которая должна была бы заорать дурным голосом, но видать бусы, если и являлись артефактом, то необычным. Вот рамка и промолчала. Широко и радостно улыбнулась девица, поставленная за порядком следить.

— Добрый день. Вы к кому?

— К Петру Игнатьевичу. Он на месте? — Земеля тоже изобразил улыбку. И сердце дёрнулась в надежде, что девица ответит, что да и на месте он, и готов принять вот прямо сейчас.

— Боюсь, что Пётр Игнатьевич отбыл. Когда вернётся — не известно. Он принимает по записи и…

— Ничего страшного, — Земеля почувствовал, как губы растягиваются ещё шире, и вновь же это было неудобно, как будто собственное, человеческое тело стало вдруг чужим. Будто костюм, который он вынужден был носить.

И костюм тесный.

Лебедем быть всяко легче.

Он развернулся и решительно направился к лифтам.

— Вы куда… нужно зарегистрироваться! — девица вскочила. — Извините, но…

Сигнал наверняка подала.

И хорошо.

Земеля не надеялся, что его пустят дальше. Где-то в стороне протяжно заныла сигнализация. И перед дверями лифта возникла мерцающая плёнка щита. Такие же перегородили коридоры.

Здесь не любили чужаков.

Пусть Земеле и случалось заглядывать, но всякий раз по приглашению. И всё одно проверяли документы. А на шею вешали карту. Посетителя. С ограниченным допуском.

Слишком много тайн здесь хранилось, слишком… и нос его уловил запах. Такой вот, знакомый, так пах дым над рекой и ещё вода, которой его хозяйка напоить пыталась. Раньше, когда он ещё был человеком.

— Стоять! — заорали сзади. И Земеля обернулся.

Охранники.

Трое. И подходят спокойно. Вежливо даже. Оружия нет. Интересно, сойдут за дружину? Чуял — сойдут. А ещё, что запах этот — неспроста. И что в удачное место он пришёл.

— Стою, — ответил Земеля весело. — Стою вот… и руки поднять могу.

Сказал и поднял, чуть разведя кулаки, так, чтоб нить натянулась до предела.

— Ты… кто такой?

— Да так. Старый знакомец Петра Игнатьевича. Сегодня я от него одним уважаемым… людям, — Земеля всё же сомневался, стоит ли причислять Лешего и его дочь к роду людскому, — подарок отвёз. И вот, с ответным прислали… Так что, если сможете, скажите, что, мол, Земеля приходил. С приветом от Ялинки Врановны, кланяться велел.

И дёрнул ниточку.

Она зазвенела да и разорвалась, выпуская алые бусинки. И те заскакали по гладкому полу, звонко так, с сухим стеклянным звуком. А потом… потом стало тихо.

— Ты дурак, что ли? — поинтересовался самый младший из охраны, заработав мрачный взгляд шефа.

— Не без этого, похоже… ну, я тогда пойду? — поинтересовался Земеля. — Или задержите?

Кстати, а что делать, если и вправду задержать решат? В голову ничего толкового не приходило. Старший задумался, а потом махнул, мол, вали.

И буркнул:

— Ш-шутник.

Земеля не заставил себя ждать. К выходу он шёл, а стоило переступить порог и тело снова поплыло. Руки распахнулись крыльями. Одно медное, другое железное. Зазвенели перья, разрезая ветер. И Земеля счастливо загоготал.

Лебеди тоже умеют смеяться.

— И что это было? — поинтересовался охранник, засовывая палец под воротничок. — Зачем ты его отпустил?

— Да… с ненормальными лучше не связываться, — Бехледов, чьё дежурство должно было закончится через четверть часа с тоской подумал, что замолчать неприятное происшествие не выйдет. Точно донесут.

И плевать.

Он давно собирался заявление подать. Да, платили в «Вектре» неплохо, и работа не сказать, чтобы сложная. Но вот как-то оно… неспокойно стало в последнее время.

— А с этим что? — охранник указал на бусины.

— Позови умников с третьего. Пусть собирают, изучают…

Бусины лежали на полу. С виду обычные. Этакие дешевые красные пластмасски с перламутровым отливом. Но не нашлось никого, кто бы рискнул к ним прикоснуться.

Глава 19

В которой открываются некие обстоятельства

Рыцарь вынул меч из палубы, парировал подлетевшего к нему матроса, ушёл в сторону и, оказавшись у него за спиной, ударил наотмашь.

Десять способов фехтовать подручными средствами.

— Ах, дорогая, рада тебя видеть, — эту встречу матушка назначила в парке, что само по себе было странно, потому что раньше Ульяна не замечала за ней любви к прогулкам.

И к паркам тоже.

— Доброго дня…

Уезжать из посёлка было волнительно. Пусть Лёшка и заявил, что в ближайшее время вряд ли кто сунется, всё равно волнительно.

Вдруг да сунутся?

Техника ведь осталась. И люди за ней придут. И в посёлок придут. И надо бы оставить кого, но… Данила вздохнул и сказал тогда:

— Уль, я бы остался, но, во-первых, извини, я твоей матушке не верю и одну тебя к ней не пущу, — и это прозвучало как-то очень уж по-домашнему. — А во-вторых, от меня без твоего присутствия толку всё одно нет. Могу ведь с силой и не справится. С Васькой — та же ерунда. Его вообще надо бы от людей убрать. Так что с нами… а если чего, то Никитка позвонит. Или вон, Игорёк… он наблюдение подключил. А у деда и дроны нашлись! И вышка в лесу