Идеальный мир для Химеролога 5 - Олег Сапфир

Они действительно чувствовали странную связь. Силу, которая текла от животных к ним и обратно. Они выжили там, где сдох бы целый взвод обычной гвардии.

— И взаимодействие наладили, — добавил Булат, поглаживая дикобраза.

— Ну да.

Седой прищурился.

— Поэтому предлагаю остальным не говорить, — предложил он. — Скажем, что прогулялись. Немногое видели. Ну, один раз сражались с какой-то мелочью. И всё нормально. Лёгкая прогулка.

— Согласен, — тут же подхватил Булат. — А то ишь, мы страдали, а они на всём готовом? Пусть тоже хлебнут.

— Дело говоришь, — кивнул Молчун. — Пусть прочувствуют.

Алабай посмотрел на хозяина и одобрительно гавкнул. Змея согласно зашипела. Даже дикобраз воинственно встопорщил иглы. Химеры тоже были «за».

— Ну, пошли, — усмехнулся Седой. — Расскажем парням, как там классно.

* * *

Я сидел в телефоне и пролистывал новостные каналы. Выпуски были один «горячее» другого, в прямом смысле этого слова.

В огромную яму, образовавшуюся посреди жилого квартала, заливали напалм. Огненные реки текли вниз, в провал, освещая его багровым светом. Из глубин доносился вой, но он быстро стихал.

— Эффективно, — прокомментировал я, наблюдая, как на экране бравые ребята в огнеупорных костюмах деловито разматывают рукава.

Новости пестрели заголовками: «Зачистка подземелий!», «Имперская гвардия наносит удар!», «Мутанты не пройдут!».

С других входов в коллекторы спускались штурмовые группы. Они тоже действовали жёстко: ставили блокпосты на узловых развязках, заливали переходы пеной, отстреливали любую тварь, которая пыталась высунуть нос на поверхность.

В студии новостей сидели эксперты и с умным видом обсуждали, чем лучше засыпать этот проклятый туннель — бетоном или специальным алхимическим составом, превращающим органику в камень.

— Вик… — Валерия подошла ко мне и заглянула в экран. — А это вообще того стоило? Ну, весь этот хаос, пожары, военные на улицах…

Я поднял на неё взгляд.

— Конечно, стоило. Раньше там, внизу, росла и крепла угроза, о которой никто не знал. Твари плодились, жрали друг друга и готовились выйти наверх. А власти делали вид, что всё в порядке. Теперь они видят проблему. Я ткнул их в неё носом. И теперь они её решают. Это их работа, Лера. Они за это деньги получают, их этому в академиях учили. Пусть отрабатывают зарплату и звания.

— Наверное, ты прав. Как всегда. Главное, чтобы к нам не пришли спрашивать, кто эту кашу заварил. У нас тут клиент, кстати. Черепашка с насморком.

— Зови, — кивнул я.

Я успел принять черепашку (оказалось, она просто наелась пыли за диваном) и даже выпить кофе, когда к клинике подкатил чёрный броневик.

В приёмную влетел Макар. Начальник гвардии Новиковых выглядел так, будто сам только что вылез из той ямы с напалмом.

— Виктор! Срочно! — рявкнул он с порога. — Госпожа хочет тебя видеть!

Я даже не встал.

— Макар, ты видишь очередь? — я обвёл рукой пустую приёмную. — Я на работе, вообще-то. Пусть записывается на следующую неделю.

— Это вопрос жизни и смерти! Она… она умирает, Виктор!

Я посмотрел на него. Он не врал. Его аура пульсировала от страха.

— Ну, раз умирает, — я поднялся, — то поехали. Лера, я скоро. Наверное.

Мы неслись по городу, игнорируя светофоры и правила.

— Что случилось? — спросил я.

— Новая вылазка за город. Нам нужны были ингредиенты… Она сама возглавила отряд. Нарвались на тварь. Какую-то странную, я таких раньше не видел. Она её поцарапала. Мелочь, царапина на плече… А через час госпожа свалилась. Наши целители бессильны. Приглашённые магистры разводят руками. Говорят, яд неизвестной природы, распад тканей, необратимые процессы… Счёт идёт на часы, если не минуты.

Я молча смотрел в окно. Агнесса, Агнесса… Неуёмная ты девушка.

Мы влетели в ворота поместья, промчались по аллее. Я выскочил из машины, не дожидаясь, пока мне откроют дверь.

Меня провели в её спальню. Огромная комната, зашторенные окна, тяжёлый запах лекарств и благовоний, которыми пытались перебить сладковатый дух гниения.

Агнесса лежала на широкой кровати, утопая в подушках.

Я подошёл ближе и с трудом сдержался, чтобы не присвистнуть.

Выглядела она… ярко.

Кожа переливалась всеми цветами радуги. Синие пятна на шее переходили в зелёные разводы на щеках, лоб был фиолетовым, а руки ярко-оранжевыми.

«Тропическая лягушка», — подумал я.

Вокруг кровати толпились люди. Нотариусы с папками, управляющие, какие-то дальние родственники с постными лицами.

— … и поэтому, — голос Агнессы был слабым, — контрольный пакет акций «Северной Стали» переходит в доверительное управление фонду…

Она увидела меня. Попыталась улыбнуться, но вышла печальная гримаса.

— Виктор… Пришёл. Хорошо. Подожди, пожалуйста.

Она повернулась к нотариусу.

— Пишите. Моему брату, Михаилу, обеспечить полную охрану. Двадцать четыре на семь. Нанять лучших учителей. Когда ему исполнится восемнадцать, передать дела. До этого момента — регентский совет. Вы все головой отвечаете за его жизнь.

Она перевела дыхание, каждый вдох давался ей с трудом.

— Теперь по бизнесу. Корпорацию разогнать. Вложить резервы, поднять обороты до ста двадцати процентов. Создать видимость процветания. А потом — продать. Это убыточная дыра, она тянет нас на дно. Найдите дурака, который купит её на пике.

Я стоял у двери, слушая, как она распоряжается судьбой миллионов.

— Гхм, — я поднял руку, как школьник. — Прошу прощения. А ничего, что тут сейчас озвучиваются государственные тайны и секреты рода, а я тут стою и всё слышу? Может, мне выйти?

Нотариусы и управляющие посмотрели на меня как на пустое место.

— Неважно, — прошептала Агнесса, закрывая глаза. — Скорее всего, род долго не просуществует без меня. Они… кха-кха… они растащат всё…

Её скрутил приступ жуткого кашля. На губах выступила разноцветная пена.

— А можно я скажу? — спросил я.

— Подожди, пожалуйста… Спасибо, что пришёл, Виктор. Я сейчас договорю. Это важно.

И она продолжила. Ещё два бесконечных часа она раздавала указания. Кому продать завод, кого уволить, кого назначить, где спрятаны заначки, какие взятки кому заносить… Она выпотрошила всю подноготную своего рода. Сдала все явки и пароли.

Приглашённые специалисты — те самые магистры в мантиях, стоявшие в углу, — только скорбно качали головами.

— Мы бессильны, — шепнул один из них мне. — Яд уже въелся в ауру. Структурный распад. Ей осталось от силы три часа.

Наконец, поток распоряжений закончился. Агнесса махнула рукой.

— Всё. Уходите. Оставьте нас.

Люди начали расходиться, пятясь к дверям и кланяясь. В комнате остались только мы.

Я подошёл к кровати.

— Со всеми вашими тайнами у вашего рода всё очень плохо, — констатировал я. — Ты только что слила информацию, за которую конкуренты убили бы.

Агнесса попыталась что-то ответить, но из горла вырвался лишь сип. У неё не было сил даже шевелить языком.

— Я как будто слушаю немое радио, — сказал я, наклоняясь над ней. — Говори нормально.

Она