Клуб мертвых - Шарлин Харрис

– Думаешь, тебя впустят снова?

– Если я возьму Бернарда с собой.

– Бернарда?

– Невысокого. – Эрик улыбнулся мне, пусть и слегка кривовато.

– Ты хочешь сказать… А, если ты возьмешь «кудряшку» с собой, им придется впустить тебя, потому что он здесь живет?

– Да. Но мне, возможно, придется остаться здесь. С ним.

– Ты не сможешь, ну, отговориться?

– Может, смогу, может, нет. Я не хочу, чтобы меня поймали здесь, когда они обнаружат, что вы с Биллом пропали.

– Мисс Сьюки, днем они поставят на стражу оборотней.

Мы оба одновременно посмотрели на Буббу.

– Помните оборотней, которые за вами следовали? Они будут охранять Билла, когда вампиры уйдут спать.

– Но сегодня ведь полнолуние, – сказала я. – К тому моменту, как придет их очередь, они будут измотанны. Если они вообще покажутся.

Эрик посмотрел на меня с некоторым удивлением:

– Ты права, Сьюки. Лучшей возможности нам не подвернется.

Мы обсудили еще пару деталей; возможно, я смогла бы изобразить слабость и затаиться в доме, ожидая, пока из Шривпорта приедут люди Эрика. Эрик сказал, что вызовет их по мобильному, как только останется один.

Эрик сказал:

– Возможно, утром Алсид сможет протянуть руку помощи.

Следовало признать, мысль о том, чтобы снова к нему обратиться, казалась соблазнительной. Алсид был рослым, крепким и разумным, и слабая моя часть говорила, что Алсид наверняка справится со всем этим лучше меня. Но моя совесть, проснувшаяся совершенно некстати, была против, и я вынуждена с ней согласиться. Алсида, сказала я самой себе, следовало оставить в покое. Он сделал свое дело. Ему придется вести дела с местными, и, если Рассел узнает, что он связан с побегом Билла Комптона, его жизнь рухнет.

Мы больше не могли тратить время на обсуждение плана: до рассвета оставалось не больше двух часов. Многих деталей мы так и не обсудили. Эрику нужно было найти «кудряшку» – Бернарда – и соблазнить его на поездку в город за машиной. Если я правильно поняла, он планировал арендовать автомобиль. Понятия не имею, какая аренда может быть открыта в такое время, но Эрик как будто не ожидал никаких проблем, и я постаралась отбросить сомнения. Бубба согласился покинуть поместье так же, как пришел, и отыскать место, где сможет провести день. Эрик сказал, что Бубба остался жив только из-за полнолуния, и я вполне ему верила. Вампир-охранник, сидящий на воротах, возможно, неплох, но везде и сразу он быть не мог.

Мне следовало изображать слабость до рассвета – пока вампиры не уснут, – а затем каким-то образом вытащить Билла из бывшей конюшни и донести до машины, которую подгонит Эрик. У обитателей поместья не было причин противиться моему отъезду.

– Это худший план, какой я слышал, – сказал Эрик.

– Все так, но другого у нас не будет.

– Вы отлично справитесь, мисс Сьюки, – приободрил меня Бубба.

На самом деле я нуждалась в поддержке.

– Спасибо, Бубба, – сказала я, надеясь, что по голосу будет понятно, насколько я действительно ему благодарна. Кровь Эрика придала мне сил. Мне казалось, что из глаз у меня сыплются искры, а волосы развеваются вокруг головы, как наэлектризованные.

– Не увлекайся, – посоветовал Эрик.

Он напомнил мне о проблеме, частой среди людей, покупающих кровь вампиров на черном рынке. Они пытались совершить безумные поступки, потому что чувствовали себя сильными, практически неуязвимыми. Порой они просто не были готовы к тому, что хотели сделать, – как парень, вышедший в одиночку против целой банды, или женщина, которая попыталась остановить встречный поезд. Я сделала глубокий вдох, пытаясь донести до самой себя это предупреждение. Больше всего я хотела выбраться из окна и узнать, способна ли я взобраться по стене на крышу. Ух, кровь Эрика – это что-то невероятное. Раньше я не говорила таких слов, но так оно и было. Я не могла представить, что кровь Билла и кровь Эрика будут так отличаться.

Раздался стук, и мы все посмотрели на дверь так, как будто могли что-то сквозь нее разглядеть.

За удивительно короткое время Бубба выпрыгнул в окно, Эрик упал на стул возле кровати, а я зарылась в одеяло, пытаясь выглядеть слабой и дрожащей.

– Входите. – Голос Эрика был сдавленным, как и полагалось кому-то, кто сидит у постели того, кто приходит в себя после тяжелейшего ранения.

Это был «кудряшка» – то есть Бернард. Бернард, одетый в джинсы и темно-красный свитер. Хорош настолько, что я чуть было не облизнулась. Я закрыла глаза и мысленно одернула саму себя. Кровь Эрика сделала меня слишком оживленной.

– Как у нее дела? – спросил Бернард почти шепотом. – Уже не такая бледная.

– Все еще не в себе от боли, но приходит в себя. Я благодарен вашему королю за великодушие.

– Он был рад это сделать, – вежливо сказал Бернард. – Но он будет… очень рад, если утром она сможет покинуть особняк. Он уверен, что к этому моменту ее парень вернется к себе после сегодняшней прогулки под полной луной. Надеюсь, это не слишком грубо?

– Нисколько. Я понимаю его тревогу, – ответил Эрик с неменьшей вежливостью.

Оказывается, Рассел боялся, что я захочу остаться на несколько дней, пользуясь статусом героини. Рассел не привык видеть в своем доме неожиданных гостей и хотел, чтобы я вернулась к Алсиду, как только тот будет в состоянии обо мне позаботиться. Он опасался того, что незнакомая женщина может сделать, шатаясь по его территории днем, пока он сам и его союзники будут спать.

Не то чтобы опасение было беспочвенным.

– Тогда я добуду для нее машину. Если оставить ее на заднем дворе дома, утром Сьюки сможет уехать. Если ты сможешь договориться, чтобы ее пропустили через ворота… полагаю, их охраняют и днем тоже? В таком случае мои обязательства перед Алсидом будут выполнены.

– Звучит очень разумно, – сказал Бернард, взглянув на меня с тенью той симпатии, которая доставалась Эрику. Я не улыбнулась в ответ, устало прикрыв глаза. – Я скажу охраннику пару слов, прежде чем мы уедем. Я возьму свою машину, не возражаешь? Та еще развалюха, но мы, по крайней мере, доберемся до места. Куда тебе нужно?

– Скажу по ходу дела. Один мой приятель живет неподалеку от человека, который может одолжить машину на пару дней.

Значит, он нашел способ добыть машину, не оставляя бумажного следа. Хорошо.

Я почувствовала движение слева. Эрик наклонился надо мной. Я знала, что это Эрик, потому что так говорила во мне его кровь. Это было действительно страшно, и я понимала: именно поэтому Билл просил