Империя #3 - Жан Аксёнов

— Очень удачно, что баня расслабляет и успокаивает, — вежливо улыбнулся я и отнял руку. — Блин, теперь и мне отмываться придётся.

— Граф, вы ведь составите мне компанию? — Анна кивнула на мою грязную руку. — Заодно и отмоетесь! И меня… как это называется? Отпарите, отжарите? Как правильно говорится?

Спокойствие, Ильюха, только спокойствие, как завещал великий Карлсон. И я мысленно досчитал до пяти.

К счастью для Анны, как раз подоспела её спасительница.

— Думаю, с отпариванием куда лучше справится Марфа, — улыбнулся я самой лучезарной из своих улыбок, кивнув на старую кухарку, спешащую из дома с халатами и полотенцами.

— Батюшки свет, это что с вами случилось? — подбежав, запричитала та.

— Несоблюдение техники безопасности при нахождении на стройке, — хмыкнул я. — Бегала там без каски!

— Так ведь у вас никто каску не надевает! — обиженно возразила Анна.

— Согласен, недоглядел, — кивнул я, мысленно ставя себе заметку. — Марфа, пропарь её, будь добра, как следует. Будет просить пощады — не верь. Она искупалась в пропитке для дерева, и если хорошенько не пропарить, то потом кожа слезет.

— Ничего у меня не слезет! — обиженно буркнула её величество, развернулась и направилась к бане.

Мы с Марфой переглянулись. Я развёл руками. Она пожала плечами и, хмыкнув, пошла следом.

ㅤ

Воистину, хочешь насмешить богов — расскажи им о своих планах. Как я за завтраком прикидывал? Съезжу на стройку, и весь день свободен. Но куда там. Эту заполошную же без присмотра, похоже, и оставить нельзя! Вернусь, а тут уже… не знаю… пенная вечеринка какая-нибудь. С ди-джеем откуда-нибудь с Ибицы.

Размышляя таким образом, я зашёл на кухню в поисках кофе. А там как раз Прокопыч над мясом колдовал.

— Ну как, Потап Прокофьевич, готово?

— Экий ты быстрый, граф! — ухмыльнулся тот, отчищая куски мяса от какой-то каши. — Вот только мариновать собираюсь, подождать надобно.

— Прошлый раз вроде быстрее получилось? — вспомнил я обалденную медвежатину, которую мы дегустировали вот, в выходные.

— Так то совсем парное мясо было, Ваше Сиятельство, — Прокопыч всё-таки оторвался от переборки кусков. — Мишка тот и часа не лежал, вы только в баню с князем сходили, и сразу жарить. Да и демонятина дольше лежит, не коченеет. А уж когда коченеть начнёт, то извольте ждать, дня три-четыре, пока созреет. Там и вкус другой становится, и мясо мягче. Если бы мы этого кабанчика так просто замариновали да пожарили, он бы как подмётка получился. Гостья ваша зубки бы об него обломала.

— Хм, с удовольствием бы посмотрел, но ты прав, гости должны получить самые лучшие впечатления, в этом весь смысл. И что ты такое делаешь, что потом мясо как в ресторане?

— А это, Ваше Сиятельство, у меня свои секреты, — хохотнул старик. — Вот помирать буду — тогда скажу.

— А ну брось! Помирать он собрался! — я похлопал его по плечу. — А ну как демон загрызёт, я где потом такой шашлык попробую?

— Да шучу я, Илья Михайлович, — уже серьёзно ответил Прокопыч. — Нет тут никакого секрета, просто мясо чувствовать надо и понимать. Тихон вон не хуже замаринует, не извольте беспокоиться. Что я делаю? Куски порубал, потом в сыворотке их повымачивал, да сыворотку менял. Потом вот, вам же быстрее надо, а мясо уже черствеет. Тыкалкой потыкал, да с ягодками и корешками разными перетёр. Оно теперича мягкое, можно уже и мариновать. После тыкалки-то оно за пару часов замаринуется, да я ещё пару раз его промну.

— Два часа значит? — я прикинул по времени, поди, после бани Анна небыстро отойдёт, не успет усадьбу ещё разрушить. — Смотаюсь пока в деревню, может Шурке помощь какая нужна.

Прокопыч глянул на настенные часы.

— К четырнадцати нуль-нуль всё будет готово, Ваше Сиятельство. И мясо, и угли.

ㅤ

Шурку я застал в мастерской. Она сидела на верстаке, напротив лесовоза с экскаватором, подперев голову рукой, и задумчиво переводила взгляд с одной машины на другую. Моего появления она даже не заметила.

— Решаешь, с чего начать? — спросил я.

— С кого, — поправила она меня, сдув прядь волос.

— В каком смысле с кого? — не понял я.

— С водилы этого экскаватора, — начала она загибать пальцы, — с той крали, которую ты притащил на стройку, или с тебя.

Шурка наконец соизволила бросить на меня тёмный от негодования взгляд.

— И не говори, — вздохнул я, пристраивая свою задницу к верстаку рядом с девушкой. — Видела, что она в коровнике устроила?

— Кстати, о коровнике! — Шурка тут же начала заводиться.

— Тщщщ! — поднял я руку. — Пускать её в коровник и на стройку было ошибкой. Но желание клиента, в конце концов… ну не закон, конечно, закон здесь я — но уважать надо.

— А, так она с охотниками приехала? — дошло до Шурки. — Кстати, а когда охота?

— Нет, это она и есть охотница. А охота — уже, она всю ночь в лесу провела, утром притащила здоровенного кабана.

— Да ладно! Она же неуклюжая, как корова на льду! Как можно было умудриться упасть в корыто?

— А ты видела, как это произошло? — улыбнулся я.

— Там брус упал… так, она запнулась за подпорку, брус упал… — тут до Шурки начало доходить. — Она что, специально⁈

— Похоже на то, — вздохнул я. — Скучно ей, видите ли!

— Скучно ей! Вот ведь сучка какая! Пусть вон приходит лесовоз теперь чинит! А хотя… — она оглядела мастерскую, — нет, ну нахрен, я лучше сама!

— Вот-вот. Я собственно чего пришёл. Давай помогу с ремонтом?

— Как тогда, да? — Шурка коснулась шеи и зарделась. — Ну… если так быстрее, то конечно.

Мы принялись за работу, и теперь моя мастерица работала смелее, что ли. Помятая стрела манипулятора под её руками, светясь, распрямилась с лёгким скрежетом. Я держал руку на пульсе, в прямом смысле слова, понемногу вливая в девушку энергию, и работа шла очень быстро.

Гидравлику порвало, так что пришлось мне телекинезом вытягивать стрелу, чтобы проверить выдвижение. Да, после основного этапа потребовалось ещё немного подрихтовать, добиваясь, чтобы стрела выдвигалась и задвигалась обратно без заедания. Но отделались, можно сказать, малой кровью. Оператор, как я понял, опустил стрелу вниз, но повернуть не повернул, и она сработала как бампер, прикрыв задницу лесовоза от основного удара.

Со шлангами и трубками Шурка сказала сама разберётся позже, там магия не потребуется, только запчасти. И мы занялись экскаватором, который умудрился погнуть лонжероны ковша — врезался в лесовоз с разворота. В результате мало того что ему ковш скосорылило, так ещё и шланги полопались от гидроудара, и даже в паре мест сварные швы трещинами пошли.

Управились за час с небольшим.