Стая - Вячеслав Ипатов

Катя: 56 (+3)

Андрей: 37 (+3)

Евгений (Евген): 4 (+3)

Кристина: 7 (+25)

Алиса: 46 (+3)

Глава 18

Отбор

— Да уж, печальное зрелище, — произнёс я, взирая на двух наших новобранцев.

Юмико и Степан находились в состоянии нестояния. И это после всего лишь двух часов похода, вообще без каких-либо вещей. Даже мужики-землекопы на их фоне выглядели ветеранами спецназа. Сравнение с членами моего отряда вовсе лучше было не проводить. Просто чтобы не закапывать настроение на самое дно. Но оно и понятно. Характеристики имеют значение. А у этих двоих в силе и выносливости значились сиротливые двойки.

И тут даже не скажешь, что они где-то ошиблись. Просто путь мага именно такой. С большими подводными камнями на старте. Начальное знание в области магии стоило этим двоим по пятьдесят очков. Открытие магического источника одному обошлось в шестнадцать очков, а второй в семнадцать. В итоге, для повышения пяти характеристик у них осталось лишь чуть более тридцати очков. Для сравнения, я вложил почти шестьдесят очков в три физические характеристики и даже так был лишь чуть сильнее себя на Земле. Уставал в походе, был недостаточно ловок в сражении. Чего уж ждать от этих двоих?

Но опять же повторю — всё поправимо. Интенсивные тренировки позволят новобранцам со временем преодолеть собственную слабость, встав вровень хотя бы с обычным тренированным человеком. Проблема лишь в том, что это будет потом, а сейчас эти двое серьёзно задерживали движение группы. Таким темпом дорога обещала занять дня три, а то и четыре, вместо одного. В очередной раз казавшееся логичным начинание выходило нам боком. Причём идея была моя, моя и ответственность. Мне же требовалось найти решение. Впрочем, не то чтобы оно было сложным. Для начала попробуем самый простой вариант.

— Итак, может кто-то уже хочет сдаться? База всё ещё недалеко. Вас могут проводить.

— Нет! — резко ответила девушка. — Я стану волшебницей, а не какой-то прачкой!

— Я тоже не собираюсь проигрывать! — ответил парень. — Но не пойму, зачем мне вообще ходить с вами? Я могу ведь долететь!

— Можешь попробовать, конечно, — ответил спокойно, — даже советую это сделать. Однако вряд ли получится чего-то путное.

— Это ещё почему?

— Что я узнал о магии, так это то, что она требует очень много энергии. У меня есть способность ускорения разума. Напитка особым образом мозгов, дабы увеличить восприятие и скорость обработки информации. Само по себе это звучит не слишком затратно. Но даже эта способность требует ощутимой энергии. Я не могу поддерживать её целый день. Так что думаю, тебе сейчас не удастся пролететь далеко. В лучшем случае энергии хватит на полчаса полёта, но и то сомнительно. Однако, проверить всё равно стоит, так что прошу.

Парень посмотрел на меня недоверчиво, но поднялся, расправив за спиной полупрозрачные крылья. И знаете, я всякий раз смотрел на это, едва сдерживая усмешку. Если у девушек крылышки смотрелись естественно, даже добавляя им определённого шарма, то у мужика… Впрочем, это был не самый странный облик из тех, что я видел на Базе. А сама возможность полёта действительно являлась перспективной. Хотя бы в будущем.

Между тем дело набирало оборот. Крылья чуть изменились, засверкав, точно усыпанные драгоценностями. В стороны подул ветер. После чего фей взмыл в небо, показав довольно хорошую скорость. Уже на высоте парень проделал несколько виражей, довольно неуклюжих, правда, но было понятно, что со временем опыт у него наберётся. Ну а уже через минуту спокойно опустился на своё место. И надо сказать, этим своим представлением смог завоевать немало восторгов. Оно и понятно. Вроде у многих на Базе имелись особые способности. Но очень малое их число могло похвастаться эффектностью. Народ не был избалован видом магии. Однако меня мало волновала красота. Куда больше интересовали практические вопросы.

— Сколько маны ты потратил?

— Ещё осталась! — уверенно ответил тот.

«Видно не много её у тебя осталось, раз уж не хочешь прямо говорить о цифрах» — интерпретировал это всё я. Однако докопаться до истины не успел.

— Я не хуже! — воскликнула Юмико.

С этими словами юки-онна направила руку в сторону ближайшего дерева, сосредоточилась, формируя у ладони сгусток льда. После чего выстрелила им в цель.

Итог вышел слабым. На дереве появилась зарубка, но совсем небольшая.

— Ха! Да этой атакой даже мышь не убьёшь! — радостно объявил Степан.

Юмико побледнела то ли от злости, то ли от страха, подняла руку вновь, но была остановлена мной.

— Не стоит. Мана очень ценная вещь. Лучше прибереги её для тренировок. И не делай выводы о своих способностях раньше времени. Тренируйся, совершенствуйся и тогда станешь лучше.

Кажется, мои слова никого не убедили. На лице Степана показалась усмешка, девушка выглядела совершенно удрученной. Оно и понятно. Её заклинание действительно казалось совершенно бесполезным. Слишком долгая активация, слишком малый эффект. Однако если натренировать скорость, повысить эффективность, добавить больше маны, кто знает? Может результат оказался бы кардинально другим. Впрочем, это не те рассуждения, что стоило вести сейчас. На повестке дня иной вопрос.

— Итак, вы оба всё ещё хотите остаться? — получив утвердительные ответы на этот вопрос, я продолжил. — Тогда поступим следующим образом. Разделимся. Я возьму с собой Кристину и Евгена и направлюсь прямо к саду на максимальной скорости. Все же остальные пойдут следом, выдерживая скорость относительно возможностей этих двоих. Пока будете идти, уделите время тренировкам, отработке установки ловушек. Эти двое пусть приступят к магическому развитию. Постарайтесь преодолеть путь за три дня. Старший — Макс. Вопросы, возражения?

Ни того, ни другого не прозвучало.

— Хорошо, тогда Макс, давай отойдём на пару слов.

Далеко уходить мы не стали. Лишь отошли на расстояние достаточное, чтобы не быть подслушанными, после чего я сразу заговорил о главном:

— У меня для тебя задание.

— Слушаю! — ответил весь подобравшийся эльф. Уже почти ветеран, но внутри всё ещё мальчишка, робеющий перед старшим.

— Присмотрись к этим двоим. Особенно к тому, как они будут тренироваться. Кто проявит больше усердия, точности. Ну, ты знаешь, на что обращать внимание, верно?

— Да, я справлюсь! — тут же произнёс Макс.

— Вот и отлично. И не давай народу прохлаждаться. Пусть развиваются, пока могут.

Получив заверения, что и это будет сделано, кивнул, после чего тут же покинул группу вместе с двумя напарниками. И на