Заклинатель 10 - Алекс Каменев

И поэтому я сделал единственное, что мог сделать в такой ситуации — попытался бежать.

Совершить тактическое отступление, если угодно, не ввязываясь с противостояние с противником, обладающим неизвестными возможностями, зато имеющим доступ к запредельному уровню сил.

Я думал, что действую достаточно быстро, что разогнанная вместе с физическими характеристиками скорость реакции позволит вырваться за пределы пещеры, откуда теневой сущности нет хода.

Кто его здесь запер, зачем и когда сейчас не имело значение, да и вообще если подумать в принципе было неважно.

Но я ошибся. Крупно ошибся. И не в том, что считал, что меня попытаются остановить, используя магию или нечто подобное. Все оказалось хуже. В разуме впавшей в безумие сущности окончательно что-то переклинило, и оно сделало то, что следовало сделать уже давно — взорвало чертову пещеру вместе со всем содержимым.

Я бы поступил именно так, если бы оказался заперт в подобном месте, потому что лучше сдохнуть, чем умирать, постепенно теряя разум…

Вспышка темного света.

Тело подхватывает и куда-то несет. В последний миг выставленный «Щит», прогибается, но держит бушующий вокруг ураган высвобожденной энергии.

Все перемешалось, и я перестал что-либо понимать. Окружающий мир закрутился в калейдоскопе. Пространство треснуло и рассыпалось осколками. Невидимая сила сдавила, преодолевая защитное заклинание, выбивая из легких воздух, заставляя трещать кости. Перед глазами померкло, уши заложило от грохота падающих камней, в голове окончательно помутилось.

Верх и низ поменялись местами. В какой-то момент я ощутил, что куда-то лечу заключенный в кокон темной энергии — в последний миг подсознание успело активировать заключенную в Сумеречный Круг силу, облекая тело в подобие оболочки.

Удар. Встряска.

Я понимаю, что качусь по земле, острые камни впиваются в бок, перед глазами все мелькает и это не прекращается. И лишь через какое-то время все останавливается, мир перестает бешено крутиться, глаза бездумно смотрят в чистое голубое небо, где как ни в чем не бывало продолжает светить яркое солнце, словно ничего не произошло.

— Проклятье… — я с кряхтением попытался перевернуться на бок и понял, что не могу. Тело болело, несколько ребер, кажется, сломано, в голове полный сумбур. Ощущение из разряда — огромный великан взял в свою лапищу и десяток раз стукнув о гигантскую крепостную стену, широко размахнувшись, зашвырнул за горизонт. Где упал, чувствуя себя изломанной куклой. По крайней мере именно так я ощущал себя в первый момент, как вернулась способность мыслить.

Шум из ушей не хотел уходить, и только через секунду пришло понимание, что звуки приходят из внешнего мира. Что-то рушилось, что-то огромное, медленно и величественно, как падающая гора…

Гора, — последняя мысль заставила через силу приподнять голову. Глаза ослепило чем-то белым, двигающимся, как смазанная картинка. Не сразу пришло понимание, что вижу перед собой.

Сход гигантской снежной лавины.

Из рта вырвалось единственное, что подходило под данный момент:

— Дерьмо, — губы тихо шевельнулись, присовокупив к первому слову еще несколько грязных ругательств.

Проклятый Стервятник. Проклятое любопытство. Проклятое желание узнать что-нибудь новое. Узнал. И чуть не сдох.

А собственно, что узнал? Что магические артефакты рогатых ублюдков умеют сводить с ума даже теневые сущности? Об этом можно было догадаться и без дурацких вылазок в горы. Что черные зеркала Ушедших обладают способностью изменять окружающие предметы, включая живых людей? Так об этом и так было известно. Что маги имперской Коллегии обнаружили месторождение измененных кристаллов, возникших под воздействием забытой невесть когда одной из игрушек древних, и попытались понять принцип работы? Так это особо ничего не дало, учитывая, что комплекс похоже полностью уничтожен.

Кстати, об этом. Я поискал глазами знакомые очертания ближайшей горы, нахмурился и чертыхнулся. Заснеженная вершина выглядела совершенно иначе. Похоже взрыв в глубине скальных пород вызвал не только лавину, но и здорово перекроил горный массив, где находилось строение Коллегии.

И только тут пришло понимание насколько существенными оказались разрушения. И насколько далеко меня отбросило с места, где все началось.

Переброшенный через ущелье мост, созданный при помощи магии камня, выложенная каменными плитами дорога наверх, само здание и приличная часть горы просто перестали существовать. Все оказалось погребенным под огромной массой камней и снега.

И там же остались Ромеро и пять новобранцев, оставшиеся дожидаться, когда мы с Ульрихом вернемся назад.

— Дерьмо, — я второй раз ругнулся, но облегчения не почувствовал.

Вылазка в горы закончилась полным провалом, минус два ветерана и десять рекрутов. Хотя нет, пять еще должны остаться в лагере внизу вместе с лошадьми. Надо добраться до них, там еда, сумка, припасы…

Сумка…

Я рывком приподнялся, в ноге стрельнуло острой болью, но сознание не обратило на это внимания.

Сумка!!! С проклятыми стержнями-кристаллами!!! Чтобы не повредить магические накопители данных при проходе через белую завесу колдовского холода, я отдал ее на хранение Ромеро!!! Велев беречь, как зеницу ока!!!

— Проклятье!!!

Взгляд обшарил склон видневшегося в отдалении горного массива, где предположительно должны были дожидаться нас дружинники. Разумеется, ничего разглядеть не удалось, все оказалось погребено под сошедшей лавиной снега и камней. Выжить после такого нереально. Разгрести тем более. Найти там что-нибудь целое тоже. Если кристаллы вдруг и пережили лавину, то теперь лежали на такой глубине, что достать их не представлялось возможным.

— Надо было закапывать в лесу, — тихо обронил я. И неожиданно для самого себя вдруг рассмеялся.

Смех получился нервным, пришлось приложить усилия, чтобы перестать хохотать, не позволяя разуму провалиться в истерику. Я рухнул на землю раскинув в стороны руки, остался лежать, бездумно глядя в глубокое голубое небо.

Все вышло не так, как ожидалось. Точнее совершенно не так.

Мелькнула мысль навестить барона Стервятника, рассказавшего о проклятом здании из старых времен, чтобы задать пару неприятных вопросов. И тут же исчезла, задавленная вбитыми на уровень рефлексов постулатами мар-шааг.

Ты сам отвечаешь за свою жизнь. За свои поступки и за свои действия. Ты и только ты несешь ответственность за все, что с тобой происходит. Глупо возлагать ответственность на другого за свои ошибки, даже если последние кажутся не твоей виной.

Такая вот простая истина, неприятная большинству, но от этого не перестающая быть правдой.

— И все равно жаль, — слова вырвались помимо воли.

Перед мысленным взором промелькнула россыпь кристаллических стержней, несущих в себе загадки магической расы. Всего одна и ошибка и все потеряно. Обидно.

Чувство, похожее на уныние скользнуло в душу, где натолкнулось на еще один вбитый на уровень подкорки постулат древней философии пути духа — все что случилось, уже случилось, ничего не изменить.