Мальчик, который ел призраков - Дарья Александровна Крупкина

– Сестрёнка, наверняка твоя энергия жизни куда интереснее для лоа, чем мои съеденные призраки.

– Он прав, – кивнул Даниэль.

– Прогонишь его? – уточнил Генри. – Нечего ошиваться около моей сестры.

– Да, он может случайно помешать вашим ритуалам. Я прогоню.

Развернувшись лицом к болотам, Даниэль не сказал ни слова, но стала ощущаться его сила. Древняя, могучая, её питали поколения колдунов, в неё вплетался шёпот лоа, сновавших вокруг Даниэля.

Он неуловимым движением достал из кармана небольшой предмет, вытащил, и оказалось, это маленький нож. Даниэль сделал короткий разрез на тыльной стороне левой ладони, выступила кровь, но тут же исчезла, слизанная невидимым языком.

– Вот опять, – пробурчал Мэтт. – Показушник.

Он нарочито громко прихлебнул кофе, но не вмешивался. Даниэль что-то коротко сказал, но на языке, которого Изабель не понимала, ей показалось, это латынь. Тут же сила опала, исчезла, неслышимый бой ритуальных барабанов, ощущаемый в костях, вмиг стих.

Стянув в шеи галстук, Даниэль небрежно замотал им кровоточащую руку:

– Больше этот лоа вас не побеспокоит.

Изабель не успела поблагодарить, и Генри не успел, потому что тут же подскочил Мэтт и ткнул в руку брата:

– А можно было без этого, а? Что за страсть себе кровь пускать!

Даниэль закатил глаза. В первый момент Изабель не поверила тому, что видела. Хотя вроде бы образ аккуратного богатенького мальчика исчез вместе с жертвенной кровью для лоа, вместе с разговорами о зове и запахом болот, вместе с галстуком, небрежно лёгшим на ладонь.

– Попросил бы бурбон! – не унимался Мэтт.

– Я хотел побыстрее. И лоа правда был сильным.

– Поэтому прикормил его своей кровью?

– Это обычная жертва. Зато теперь он знает мою кровь и может отозваться, если будет нужен.

– Или пристать.

– Я умею обращаться с лоа, Мэтт. Если, конечно, они не связаны с семейными тайнами и проклятиями.

Генри рядом мялся, порывисто дёрнулся и двинулся обходить весь дворик, проверяя целостность границ своих владений. Изабель подошла к Эшам:

– Я перевяжу руку, не порть галстук. И давайте поедим. Позвольте вас отблагодарить.

Изабель и вправду хотела как-то отплатить за услугу. А ещё планировала узнать больше об этом зове, но подозревала, что Даниэль вряд ли знает что-то ещё. Он всего лишь повторил сказанное лоа, а они так себе собеседники, даже если умеешь их понимать. Это ещё бабушка повторяла.

Но Изабель беспокоил зов, проникавший в сны Генри.

5

Диван стоял буквально посреди ничего.

Когда Даниэль предложил встретиться, Изабель удивилась, но и сама хотела больше поговорить о культистах.

Накануне дома, после разговора с лоа на заднем дворе, Мэтт пытался справиться с головной болью, Изабель отпаивала его травяными настойками по рецепту бабушки. Даниэль же расспрашивал Генри о той истории. Как именно захватили Генри, где он находился, что там было. Полиция была на месте, но Даниэль с досадой сказал, что они затоптали многие следы, и он имел в виду не физические.

Он не рассказал, почему его так интересует это дело, а на предположение, не может ли всё быть взаимосвязано друг с другом, неопределённо повёл плечами. Как поняла Изабель, он не давал ответов, в которых не был уверен, но не исключал возможностей.

Прогулку по болотам всё-таки отложили, Даниэль с Мэттом уехали довольно быстро, а Изабель до вечера маялась мыслью, что ей нужно узнать больше о том, с чего у Даниэля такой интерес. Он бы не стал копаться в этом ради помощи полиции. Должно быть что-то ещё.

Он сам написал ей и предложил встретиться. Она согласилась и приготовилась к встрече в каком-нибудь пафосном городском кафе. Только бы не Французский квартал! Всё втридорога, толпа туристов. Зато самые модные места города.

Даниэль предложил встретиться в точке на карте, повороте на какую-то дорогу.

– Я буду там в полдень.

Ночью Генри опять плохо спал. Он не жаловался, но с утра сидел, подперев голову, и одной рукой просматривал сайты с недвижимостью. Выглядел он осунувшимся, наверняка вскочил ещё среди ночи.

– Я помогу тебе, как вернусь, – пообещала Изабель.

Надев светлое кружевное платье, она подумала, что её зовут куда-то на дороги и болота, поэтому достала старенькие ковбойские сапоги и утащила шляпу Генри. На пикапе доехала до указанного места и с удивлением увидела, что это и правда обычный поворот на дороге.

На обочине виднелся мотоцикл, чуть дальше, почти у болот, валялся строительный мусор, похоже, здесь когда-то стоял дом, его снесли, часть мусора вывезли, а что-то осталось. По крайней мере, Изабель хотелось верить, что часть и временно, а не попросту бросили всё, что было, и не думали убирать.

Пристроив пикап за мотоциклом, Изабель выбралась наружу. Солнце палило нещадно, поправив шляпу, Изабель двинулась к сваленному мусору. Чувствовала она себя неуютно. Всё-таки шла непонятно куда, вокруг ни души. Мотоцикл вроде означал, что Даниэль здесь, но его она, в конце концов, тоже почти не знала.

Может, пафосное кафе во Французском квартале было не такой уж плохой идеей.

Порадовавшись, что надела ковбойские сапоги, Изабель осторожно обогнула раскрошившуюся бетонную плиту и увидела диван.

Он стоял посреди ничего, и на нём устроился Даниэль. Сегодня он не выглядел так официально, как вчера, хотя не изменил своей приверженности белым рубашкам. Но эта была не строгой, а самой обычной, с закатанными рукавами и расстёгнутыми верхними пуговицами. Никакого галстука. И простые синие джинсы.

Даниэль сидел неподвижно, и его взгляд был устремлён на деревья, хотя на самом деле скорее в пустоту. Расфокусированный, с чуть прикрытыми веками.

На миг Изабель испугалась, что с Даниэлем что-то не то. Он точно не услышал, как она подходила, хотя Изабель не скрывалась. Генри, бывало, выглядел похожим образом, слушая истории, принесённые призраками, которых он поглотил. Но никогда настолько отстранённым.

По-настоящему испугаться Изабель не успела. Даниэль не вздрогнул, не удивился, но моргнул несколько раз, его взгляд стал осмысленным и сосредоточился на подошедшей девушке.

Даниэль поднялся в знак приветствия, но не пытался лезть обниматься, как делали многие знакомые, предпочитая оставаться сдержанным.

– Доброе утро, Изабель, я рад, что ты пришла. Отлично выглядишь.

– Ты это всем девушкам говоришь?

Изабель сама не знала, почему ответила так грубо. В конце концов, обычная вежливость со стороны Даниэля. Похоже, его расфокусированный взгляд испугал Изабель больше, чем она хотела признавать, и она пыталась замаскировать страх.

Ничуть не обидевшись и не удивившись, Даниэль тонко улыбнулся:

– Но не всех девушек зову на развалины, где кишат лоа.

Так вот почему в этом месте такое странное ощущение! В чём-то даже пугающее, тревожное, хотя никакой