Фантастика 2026-80 - Мария Фир

БАБАХ!

Не знаю, как это работает. То ли система, то ли адреналин замедляет ход времени в решающие мгновения. Я видел, как, неистово вращаясь, ядро летело дугой в сторону вражеского судна. Захотелось выругаться — ведь Эстебан перенервничал и промахнулся! Снаряд должен был пролететь над палубой и бесславно шлёпнуться в пенные волны.

Но это ядро было создано из моей крови, моей ДНК. Рука поднялась сама собой, повинуясь неведомому инстинкту. Резкий пасс сверху вниз…

И чудо свершилось! Ядро послушно изменило траекторию и вонзилось точно под ватерлинию треугольного исполина.

БУ-У-У-У-УМ!

От мощного взрыва в корпусе корабля появилась крупная пробоина. Он медленно заваливался на бок и уходил на дно.

Дикий рёв соратников прокатился по палубе волной триумфа, от которого по всему телу пробежали мурашки. Я стоял ошалевший, не веря своим глазам, наблюдая, как тонет эта громада.

В голове лихорадочно крутились расчёты. Мои прежние самодельные гранаты с осколками бездны тянули максимум на полкило тротила. Но камень… Святая Дева, по разрушительной мощи это был целый центнер взрывчатки!

А главное — я смог изменить траекторию полета силой воли! Такие трюки удавались и раньше, когда смазывал кровью обычные пули. Но ведь новая поделка тянула на управляемую ракету! Пусть примитивную, ближнего радиуса действия, но способную менять курс по команде создателя. Если выживу сегодня, то обязательно проведу эксперименты.

— Поднять паруса! — рыкнул я. — У нас ещё дел по горло!

Поднёс подзорную трубу к глазу, дабы оценить обстановку. Вражеская армада стремительно перестраивалась. Командование явно не ожидало потери корабля четвёртого ранга. Сейчас они пошлют к флагману дополнительное прикрытие.

Экипаж пары десятков потрёпанных суден землян, что жались к берегу, внезапно воспрянул духом. Потопление треугольника вдохнуло в них надежду. Они развернулись и устремились к исполинскому флагману.

Мы присоединились к этой безумной атаке.

Дали несколько залпов в броню чудовища. Эффект? Нулевой. Только драгоценное время потеряли и порох потратили впустую.

Не знаю, из какого дьявольского сорта хитина изготовлен этот монстр, но если доберусь до подобного материала, то покрою им свою шхуну от носа до кормы!

Глаза мои не отрывались от вражеской армады. Там творилось что-то странное. Движения флота стали хаотичными. Сначала все корабли рванули в нашу сторону, но через минуту вся эскадра замерла. Командиры явно получали новые приказы. Затем произошло нечто неожиданное. Большая часть кораблей со жвалами развернулась на сто восемьдесят градусов и поплыла в южную сторону, прочь от бухты. Остатки флота, вместе с множеством прямоугольных кораблей, двинулись к городу.

Навёл подзорную трубу на цитадель и чуть не выронил её от ужаса. Десятки массивных личинок копошились среди руин. Они нанесли крепостным стенам чудовищный урон. Дай Бог, если хоть несколько пушек осталось в строю.

Вражеский флагман, видимо, решил, что его основная миссия выполнена, ведь форт практически стёрт с лица земли. Теперь этот исполин переключился на зачистку назойливых низкоранговых кораблей, которые, как мухи, вились вокруг него.

Темп стрельбы исполинского судна был невысоким, ведь каждая личинка требовала времени на установку в катапульту. Да и меткость оставляла желать лучшего. Возможно, виновата качка. Либо сама природа этих существ — их неоднородная, постоянно движущаяся масса осложняла прицеливание.

Пару раз живые снаряды приземлялись в сотне метров от нашего борта. Каждое попадание создавало фонтаны брызг, заставляя сердце подпрыгивать к горлу.

Меня корёжило от бессилия. Даже шестнадцатифунтовая азуриевая пушка не оставляла на хитиновой броне исполина ни единой царапины. Эстебан ругался столь изощрённо, что его мат долетал даже до кормы. В его голосе звучала та же ярость и отчаяние, что кипели в моей груди.

Идея взять флагман на абордаж мелькнула и тут же умерла. Самоубийство в чистом виде. Палуба его кишмя кишела жуками и представляла собой живой ковёр из хитина и жвал. Их там было с полтысячи, а может, и больше.

— А-А-А!!! — послышался панический крик Раджеша со смотровой площадки. — Морской дьявол вылез из преисподней! ПОЛУНДРА!!!

Глянул наверх и увидел его дрожащую руку, указывающую куда-то за борт. Проследил направление взгляда и вскоре заметил колоссальное существо, которое двигалось под водой в нашу сторону. Массивное тёмное пятно было видно даже на глубине в полкилометра. Продолговатая фигура была настолько гигантской, что не уместилась бы на футбольном стадионе.

Как я мог забыть про повязку «Пронзатель пучин»! Сорвал её с и уставился вдаль.

Святая Мария! Это первое мифическое существо, которое мне довелось увидеть собственными глазами!

Мурваракс, уровень 1047.

Тысяча сорок семь. Это не просто монстр… это живая катастрофа, наверняка способная уничтожать целые флоты одним движением. Как хорошо, что оно подводное. Ведь если выберется на берег… даже думать об этом не хочется!

Существо выглядело как морской змей с мускулистым телом длиной в несколько сотен метров. Короткие, но мощные перепончатые лапы, огромная голова с широкой пастью и множеством усиков, как у сома.

Мурваракс стремительно поднимался из бездны, направляясь прямо в эпицентр битвы.

Я осмотрелся вокруг и увидел жуткую картину. Акватория бухты превратилась в гигантское кладбище. На дне покоилось более сотни кораблей. Множество мёртвых тел людей и жужжерианцев дрейфовало в толще воды, как проклятые души в лимбе. Одни медленно погружались ко дну, другие застыли на разных глубинах, словно время остановилось для них навсегда. Третьи уже лежали в самом низу. Картина выглядела сюрреалистично, ведь я не видел воды. Трупы будто зависли в воздухе.

И теперь к этому локальному апокалипсису добавлялся новый игрок. Твою ж мать!

Мозг лихорадочно обрабатывал информацию. Чудовище поднялось из бездны не случайно. Наверняка его привлек запах крови, разлившийся по акватории после резни. Мурваракс пришел на пир. Комбо-навыки из интуиции и рыбалки нашептывали мне страшную истину: этот монстр — пожиратель мертвечины.

А еще… странное, но четкое ощущение подсказывало, что ему нравится запах мускатного ореха. Откуда я это знал? Понятия не имею. Рыбацкая чуйка! Не зря прокачивал навык!

У меня родился безумный план.

Поднес надкусанный палец ко рту и сильно сжал, ведь рана уже успела зарубцеваться. Кровь заструилась вновь, собираясь в массивный вибрирующий шар размером с дыню. Сосредоточился на образе: быстрое, отпугивающее рыб, пахнущее мускатным орехом существо. Потратил больше литра крови, чуть в обморок не упал. Голова закружилась, но я выдержал. Силой мысли метнул кровавое создание в пучину.

Навык «Управление кровью» повышен до 33 уровня.

Получен уровень 50. Доступно 5 свободных очков характеристик.

Схватил подзорную трубу дрожащими руками и нашел своего питомца в толще воды. Выглядел он нелепо — как