Протокол Коула - Тобиас Баккелл

них напало. Два Сангхейли очутились между ними за долю секунды, стреляя им в лица из своих плазменных винтовок в упор. У двух других Киг-Яров была секунда, чтобы громко закричать, прежде чем они встретили ту же самую судьбу, и Тел взорвал входные двери гранатой.

Внутри комнаты с ковровым покрытием и роскошной мебелью сидел одинокий Киг-Яр, его большие глаза смотрели на мерцающие потоки в воздухе перед ним. Тел отключил свою невидимость.

— Сангхейли, — прошипел Киг-Яр. — Будь ты проклят, что ты наделал? Ты знаешь, с кем связался?

— Ты — Рет? — спросил Тел.

— Да, — сказал Киг-Яр.

— Ты позволил Унггоям бесконтрольно размножаться. Ты делаешь вид, что представляешь голос Пророков здесь. Ты — еретик. — Тел поднял плазменную винтовку и ударил Рета ей по голове.

— Подними его, — приказал Тел Саалу. — Возвращаемся к челноку. — По коридорам эхом раздались громкие звуки. Тел огляделся. — Звучит, как тревога.

Саал подошел к передней части комнаты, небрежно перекинув Рета через плечо.

— Так и есть. Нам следует вызвать Жара, чтобы он подлетел сюда. Мы можем выйти на верх, чтобы он забрал нас оттуда.

Тел шагнул вперед, чтобы встать рядом с Саалом, и посмотрел вниз. Саал пробормотал в воздух, разговаривая с Жаром.

— Жару нужна минута. Слишком много Унггоев внутри челнока.

Сотней футов ниже на площадку, образованную огромными сооружениям из трех или четырех законсервированных космических кораблей, вылетели тысячи Унггоев. Толпы побежали окружать здание, в котором они находились.

— Они не могут войти, — сказал Саал. — Почти у всех них нет дыхательных устройств. Там метановый туман позволяет им дышать. Где их устройства?

Тел посмотрел на бессознательного Киг-Яра на плече Саала.

— Киг-Яры не стали их много делать, или держат все под замком.

— Но почему? — спросил Саал.

— Потому что они не могут покинуть Метисетт или даже атаковать это сооружение Киг-Яров в центре крепости, если у них нет баков с газом.

— Сейчас нам это не поможет, — сказал Саал, глядя на четырехугольник площадки, заполненный Унггоями. — Похоже, что у достаточного количества Унггоев есть необходимое снаряжение, чтобы доставить нам неприятности.

Тел обернулся и посмотрел назад на коридор, услышав звуки визга Унггоев.

— Теперь ясно, кто действительно тут всем заправляет. Киг-Яры. — Тел оглянулся на безвольное тело Рета. — Да. И этот в частности. Приведи его в чувство. Возможно, нам придется приставить пистолет к его голове. Как там успехи у Жара?

Саал склонил голову, слушая новости снизу.

— Жар закрывает отсек и разогревает двигатели челнока.

— Времени у нас в обрез, — сказал Тел. Он подошел к двери с поднятой в готовности плазменной винтовкой. — Будь готов выбить окна, когда он поднимется в воздух.

— С честью, — проворчал Саал. Он опустил Рета и шлепнул Киг-Яра по лицу. — Очнись, — прорычал фанатик Сангхейли.

Глава 30

Обитаемое пространство «Асунсьон»,

внутренняя территория Осколка, звезда 23 Весов

Киз наблюдал, как его людей сгоняют к воротам. Они столпились в кучу и смотрели под ноги, продвигаясь вперед. Люди в серой форме с винтовками наготове двигались по краям, выстраивая всех в линию по направлению к пяти пропускным пунктам — заграждениям, к которым все направлялись.

«Летняя Ночь» была пристыкована к астероиду. Их всех под прицелом оружия повели из грузового отсека по длинному коридору в нижнюю часть обитаемого пространства астероида, загнав внутрь.

Высокие заграждения из металлической сетки и, обмотанной вокруг нее, колючей проволоки, не позволяли выйти напрямую в обитаемое пространство, без пересечения пяти пропускных пунктов. У маленьких платформ пропускных пунктов стояли хмурые гражданские служащие с компьютерными планшетами.

«В колонну по одному», — выкрикнул охранник.

Сформировался строй, люди наталкивались друг на друга, задаваясь вопросом, что будет дальше. Они были лицом к лицу с врагом — повстанцами.

В плену.

Женщина в черной униформе с желтой отделкой подошла к возвышению, установленному над воротами. Она откинула длинную прядь чёрных волос назад, затем важно сложила руки за спиной.

Когда она заговорила, её голос усилился микрофоном, чтобы вся толпа могла услышать.

«Добро пожаловать в обитаемое пространство Асунсьон», — сказала женщина.

Киз поднял голову и посмотрел на дальнюю сторону астероида, дальнюю по отношению к тому месту, где он стоял. Там были видны зеленые островки садов и деревьев. Странно было видеть нечто почти похожее на пастбища в такой мегаструктуре.

«И добро пожаловать в Осколок», — продолжала женщина. «Меня зовут Мария Эскиваль. Я здесь, чтобы помочь вам сориентироваться в вашей новой ситуации».

Киза окружила оставшаяся часть команды мостика. Лейтенант Данте Кёртли сложил руки и наблюдал за женщиной, а младший лейтенант Рай Ли с беспокойством смотрела на столпившуюся команду.

За Кизом плелось несколько бойцов УВОД с Фэйсоном. Он обратил взгляд в сторону Киза.

Мария Эскиваль продолжила свою речь.

«После разрушения Мадригала, когда мы сбежали к этим астероидам и глыбам, нам пришлось принять несколько очень трудных решений о том, кем мы станем: беженцами, борющимися за существование, сражающимися за отбросы? Или цивилизацией?

Мы выбрали цивилизацию. Мы упорно трудились, чтобы построить Осколок. Мы много работали, потому что знали, что нам есть, что строить. Мир, которого никогда не знало ККОН, со своей строгой иерархией и военизированным командованием.

Киз посмотрел на Данте, закатившего глаза.

«Опять эта повстанческая чушь», — пробормотал связист.

«Освободившись от оков колонии, мы воссоздали себя с нуля. Осколок — это технократия. За все муниципальные функции, все законы голосуют наши члены. Некоторые из нас — повстанцы, некоторые — беженцы с Мадригала. Другие — шахтеры, которые были здесь с самого начала. Некоторые — контрабандисты, прибывшие из Внутренних Колоний. Мы доброжелательно принимаем всех. Так и есть. Все желающие имеют право голоса. Включая и вас, команду «Летней Ночи».

Эскиваль сделала паузу, чтобы все переварили услышанное.

В толпе Кёртли наклонилcя к Кизу.

«Они все голосуют по всем вопросам. И даже по безопасности? Это безрассудно».

«Поскольку мы верим в свободу, Осколок приглашает вас присоединиться к нашей демократии. У вас есть выбор в происходящих рядом с вами событиях. Вы можете сделать выбор, отвернувшись от империалистической природы ККОН. Многие из вас возможно прибыли из Внешних Колоний. Колоний, павших перед Ковенантом, в то время как ККОН разбиралось каким образом им бороться с пришельцами. Колонии, о которых вы знаете, были не так хорошо защищены, как могли бы быть, потому что ККОН прежде всего думает о Земле, затем о Внутренних Колониях, а потом уже о Внешних. Здесь, на Осколке, вы равны среди всех.

Рай Ли шмыгнула носом.

— Как думаете, сколько членов команды купится на это дерьмо?

Киз посмотрел поверх толпы. Сколько членов команды выжило в пограничных колониях или имело семью во Внешних Колониях?

Он на