Орден Креста и Пули. Последний вампир Парижа - Антон Мамон

границы исторического центра. Неприветливая суета заполняет огромные проспекты и крошечные переулки. Но здесь, в пяти минутах ходьбы от Собора Парижской Богоматери, все спокойно и по-королевски величественно. Никакой возни, пробок или толп недовольных тружеников. Лишь редкие жаворонки-туристы, что специально проснулись пораньше, дабы не толпиться в очередях и сделать парочку удачных снимков. Одному из путешественников Джульетта приветливо улыбнулась и подмигнула. Застенчивый парень (судя по гигантскому росту и светлой шевелюре, швед) залился краской и кивнул в ответ, проводив эффектную незнакомку взглядом.

Еще вчера, отходя ко сну, девушка не подозревала, как начнется это утро. Заглядывать в собственное будущее было не в ее правилах. Ведьма страшно боялась нарваться на грустный «спойлер», да и вообще не отличалась любопытством. Но, посети ее голову спонтанное видение, Джульетта не отнеслась бы к нему серьезно. Слишком горько она переживала прошлое расставание. Потребовалось бесчисленное множество пасмурных дней (и еще больше ненастных ночей), чтобы смириться с тем, что Камиль не придет. Он, как казалось в ту пору, навсегда выпорхнул из ее объятий и летучей мышью унесся прочь, забрал надежды на бессмертную любовь. Да, это была настоящая мелодрама, главная героиня которой осталась не у дел и с разбитым сердцем. Такого не прощает ни одна уважающая себя девушка… Особенно ведьма!

Оттого лишь радостней забилось сердце, когда на пороге ее дома возник раненый, грязный и молящий о помощи Арно. Злорадство и сострадание в равной степени завладели сознанием в ту секунду. Но второго, как ни крути, оказалось больше. Втайне Джульетта мечтала, чтобы их пути пересеклись. Отвергнутая, но все еще влюбленная, она хотела вернуться в прошлое хотя бы на одну ночь. Но то, что это случится так быстро… Нет, подобное и привидеться не могло! За это надо выпить. Нежный перелив музыки ветра оповестил хозяина винной лавки о приходе покупательницы. Седовласый француз почтенных лет с серьезным лицом наводил порядок за кассой, но, едва приметив улыбчивую красавицу, засиял, как новенькая бронза.

– Bonjouuur! – мелодично протянул он, повязав фартук с фирменной символикой магазина.

– И вам добрый день! – мягко отозвалась посетительница. – Я бы хотела воспользоваться рекомендацией.

– Все, что угодно, мадам.

– Сегодня – особенный день. Старый друг явился без предупреждения, хотелось бы ему угодить. Что посоветуете? Цена не имеет значения.

Старик зашагал в сторону одного из холодильников, довольно потирая руки. Аккуратно вынув темную бутылку с неброской этикеткой, он вернулся к Джульетте, объявив:

– Romanee Conti… Неприлично дорогое вино, но ничего другого такой прекрасной девушке, как вы, я продать не могу!

– Мне подходит! – не задумываясь, ответила ведьма и запустила руку в клатч. – Оплата картой.

За спиной вновь послышалась музыка ветра и неспешные шаги, со скрипом давившие деревянный пол.

– Должно быть, вы очень скучали по своему другу, – протирая очки уголком фартука, предположил мужчина за кассой в ожидании чека.

– Вы даже не представляете насколько! Я ждала этой встречи… – мечтательно вздохнула Джульетта.

– Тогда хорошего вам дня и приятного вечера!

– Спасибо! А вам – много состоятельных клиентов.

Ведьма взяла пакет с напитком и повернулась в сторону выхода. Внезапно ей пришлось столкнуться взглядом с рослым юношей. Его холодный серый взгляд точно сверлом пронзил Джульетту насквозь.

– Добрый день, – на автомате выдала девушка, испытав жуткую неловкость.

Молодой человек ничего не ответил. Ловко прошмыгнув к двери, любовница Камиля выпорхнула на улицу и оглянулась напоследок. Незнакомец также покидал лавку. В этот раз внимание привлекла свежая татуировка на его груди, часть которой выглядывала из треугольного выреза белоснежной майки.

Мурашки пробежали по телу. Ведьма быстрой походкой обогнула здание и скрылась в переулке. Возвращаясь домой непривычной дорогой, она все еще не могла выкинуть из головы неприятную встречу. Казалось бы, ничего страшного не произошло, но внутренний голос посылал тревожные сигналы. Уже поднимаясь по лестнице, Джульетта вновь заметила подозрительную фигуру, на этот раз девушку. Никуда не торопясь, она спускалась по ступеням, буравя колдунью тяжелым взглядом. «Что за чертовщина здесь творится?!» – мысленно возмутилась Джульетта, но вслух произнесла:

– Могу я вам чем-то помочь, мадам?

– Нет. Спасибо, кажется, я заблудилась, – безучастно отозвалась девушка, застегивая молнию на куртке.

«Та же татуировка!» – отметила провидица, едва сдерживая накативший тремор. Пробежав расстояние до квартиры, она открыла замок заранее приготовленным ключом и, едва оказавшись внутри, хлопнула дверью. Маячок беспокойства, сработавший в винном бутике, превратился в полноценную сирену, что теперь надрывно верещала внутри. Это как-то связано с появлением Камиля, не иначе! Нужно срочно ему обо всем рассказать.

– Детка, подъем! Я только что встретила двоих… – от того, что предстало взгляду, пришлось замереть. Джульетта оборвала саму себя на полуслове.

Арно лежал на диване белый, как снег. Его лицо покрывали крупные капли пота, а тело дрожало, словно в лихорадке. Через приоткрытый рот он совершал частые и неглубокие вдохи, то и дело забывая выдыхать. Неестественная поза тела, руки, на которых вздулись крупные вены, и закатившиеся глаза – вампир натурально умирал.

– Камиль! – взорвалась криком Джульетта, обхватив кудрявую, все еще влажную голову. – Очнись! Умоляю!

– Кр…кр…кр… – неуверенно вырывалось из пересохших губ.

– Кровь?! Тебе нужна кровь, так?!

Вампир больше не мог говорить, лишь нервно кивал (а может быть, это была судорога). Так или иначе, ведьма не хотела рисковать. Схватив маникюрные ножнички с прикроватной тумбы, она решительно загнала их острую часть в подушечки указательного и среднего пальцев. Багровые капли застучали по паркету. В ту же секунду Камиль захрипел.

– Нет-нет-нет… Держись! – шептала девушка, погружаясь в ротовую полость несчастного.

Безвольно болтающаяся нижняя челюсть тут же обрела силу, захлопнувшись, точно капкан, и едва не лишив кисть девушки сразу двух важных элементов. Джульетта вскрикнула, но не попыталась забрать ладонь. Она точно знала, что делает. Закатившиеся глаза упыря вернулись на место. В них читался неконтролируемый голод. Несколько секунд Арно не понимал, что делает. Руководствуясь инстинктом, он втягивал соленые струйки крови, как сок через трубочку. Но стоило его сознанию частично вернуться, вампир дернулся в ужасе. Лишь тогда ведьма подтащила к себе онемевшую руку и сморщилась от боли.

– Джу! Как это вышло?! Я сделал тебе больно? Дьявол! – Камиль схватил руку девушки, на этот раз чтобы размять посиневшие пальцы.

– Все в порядке, – раздался слабый голос. – Сколько ты без крови?

– Давно. У меня был приступ?

Ведьма кивнула, безуспешно пытаясь шевелить фалангами.

– Не стоило мне приходить… – сокрушался Камиль. – Как только пойму, что тебе лучше, я уйду, обещаю.

– Исключено! Там, снаружи, шныряют подозрительные создания. Я почти уверена, что они пришли за тобой.

– Охотники, – обреченно выдохнул Арно. – Но как они… Так, дай подумать. Скольких ты