Орден Креста и Пули. Последний вампир Парижа - Антон Мамон

и поднял новоявленную вампирицу на руки. Жу-Жу вновь провалилась в сон, едва ощутив прикосновения жилистых рук. Даже когда по телу разбежались прохладные струйки воды, она не открыла глаз. Арно хорошо помнил данное состояние. Оно похоже на жуткое похмелье, что не лечится приемом шипучих таблеток и не проходит само собой ближе к вечеру. Болит все, начиная от костей и заканчивая корнями волос. Но ведь никто и не обещал наслаждений. Ведьма знала, на что шла, и, судя по всему, ни о чем не жалела. Она принимала муки как часть расплаты за обретенное бессмертие. Единственное, от чего хотелось избавиться, – чудовищное головокружение. К счастью, этот побочный эффект проходит первым.

Стоило солнцу устремиться вниз и прожечь линию горизонта, рыжеволосая ведьма пришла в себя. Небесное светило краснело, становилось мутным и ленивым, а Джульетта, словно в противовес, наполнялась энергией. И, как только голубоватые сумерки обрушились на Париж, невидимые кандалы пали. Девушка уверенно поднялась на ноги. Она даже сварила себе крепкий кофе, но исключительно из любопытства. Запах некогда любимого напитка едва не вывернул желудок наизнанку.

– Способность питаться как прежде тоже вернется, но не сразу. Для начала придется насытить тьму, что сгустилась внутри тебя. Потребуется много крови, – голосом профессора заключил Арно. – Но торопиться некуда. Первый приступ голода ждет тебя дня через два, а то и три. С новичками обычно так.

– Ничего страшного! – кивнула девушка. – Есть мне не хочется. Просто была интересна реакция организма. А так – у нас дела поважнее.

– Это какие же?

– Хочу провести собрание ведьм сегодня ночью. Брошу клич по своим и буду надеяться на лучшее. Рано искать воинов, сейчас нужны идеологи, лидеры сопротивления, – непривычно строго выдала Джульетта и уткнулась в экран мобильного.

Арно улыбнулся, узнав в ней частичку самого себя. Как же странно! Будто Жу-Жу и впрямь его ребенок, в котором то и дело мелькают черты родителя.

– Думаешь, мы сможем заманить их сюда, к тебе домой? – Камиль напряг подбородок.

– Конечно! Почему нет? Я не состою в ковенах, но мы же женщины, черт возьми… Можно сказать, сестры! Они обязаны прийти на помощь или хотя бы выслушать.

– Очень на это надеюсь, – пробубнил Арно, опустившись в кресло.

Как ни странно, Джульетта оказалась права. Все, с кем удалось связаться, обещали явиться к полуночи. Кому-то для этого даже потребовался билет на самолет. Каждую ведьму предупредили об опасности встречи с охотниками, но ни одна не изменила своего решения. Это вдохновляюще действовало на пару магических повстанцев. В определенный момент Камилю и Джульетте начало казаться, что не все еще потеряно.

До полуночи оставалась пара часов, но большая часть гостей уже была на месте. Кто-то не рассчитал время в пути, иные нарочно пришли заранее, дабы не блуждать по безлюдным улицам Парижа. Так или иначе, к десяти часам вечера в доме яблоку было негде упасть! Чародейки всех мастей непрерывно передвигались по гостиной, бурно обсуждая все на свете – от марок подгузников до теории хаоса. Арно чувствовал себя лишним на этом «девичнике», но в то же время понимал: без помощи ведьм он не жилец. Смертные кудесницы – один из последних шансов на выживание. Не только для Камиля, но и для всех сверхъестественных тварей.

– Прошу меня извинить, – последняя из списка гостей вошла в открывшуюся дверь. – Ехала издалека, немного постояла в пробке.

– Ничего страшного! Зато теперь все на месте, – бодро ответила Джульетта.

– Поведаешь, что случилось, сестра? – хрипло поинтересовалась пучеглазая старуха.

Собравшиеся напряженно молчали.

– Разумеется. Но для начала я хочу спросить кое-что у вас! Неужели никому не снятся эти кошмары? М? – вышагивая вдоль стены задала вопрос хозяйка дома.

Чернокнижницы неловко переглядывались, пожимая плечами. Тишину в квартире нарушал только стук каблуков Джульетты. Так продолжалось по меньшей мере минуту – до тех пор, пока одна из ведьм не подняла руку. Получив право голоса, она призналась:

– Да, каждую ночь мне снится один и тот же сон. Возможно, это прозвучит странно, но в нем я убиваю вас, сестры. Самыми разными способами! Топлю, отрубаю головы, отправляю на виселицу, сжигаю!

Стоило последнему слову прорвать оборону губ, гостиная наполнилась гулом. Колдуньи понимающе закивали и одна за другой принялись дополнять страшную грезу. Она, как оказалось, в разное время посещала каждую.

– Именно об этом я и говорю. То, что мы видим – это второе рождение инквизиции! В самой страшной и уродливой из ее форм! Знаете, почему я так считаю? – замерла на месте Джульетта. – Да потому, что столетия назад мы боролись с приспешниками обезумевших епископов, а теперь сами рискуем облачиться в их рясы…

– Что ты хочешь этим сказать?! – шумно воскликнула тучная ведьма в дорогом шелковом балахоне.

– Наши убийцы умны и прозорливы. Они поняли, что, объединяясь против общего врага, мы становимся лишь сильнее. Поэтому братство охотников действует чужими руками. Защитный круг силы, что создавался нашими прабабками, теперь разрушается изнутри. В ведьмовском сообществе появились двойные агенты и перебежчики. Уверена, здесь они тоже присутствуют, но мы не станем никого обличать. Я всего лишь хочу сказать, что для ордена «Креста и Пули» нет полутонов: либо белое, либо черное! Все мы для них, без исключения, дети мрака. Каждую они убьют рано или поздно. Но до того из одной попытаются вытянуть информацию, другую переманят на свою сторону, третью попросту задушат в подворотне, испытывая очередную партию новобранцев.

– Все это происходит с вашего молчаливого согласия, по причине коллективного бездействия! – вмешался Камиль. – Знаю, что для вас мои слова – пустой звук, но поверьте: чтобы выжить, магическим тварям придется объединиться. Мы должны научиться слушать и слышать друг друга. Иначе… Иначе вы и так все видели во снах.

– Не верите нашим словам – задействуйте свой дар и загляните в будущее! Что вы видите? Уверена, и тут мы совпадем во мнениях. Кровь, страх, одиночество, а потом холодное, всепоглощающее ничто. Смерть, другими словами! – взмахнула рукой Джульетта, и в воздухе повис призрачный экран, на который транслировались жуткие сцены, в которых ведьм пытали, истязали и насиловали.

Вздох ужаса прокатился по комнате. Видавшие виды чародейки дрожали… Одни от страха, другие от рвущегося наружу негодования.

– Что вы предлагаете? – решилась задать главный вопрос одна из визитерш.

– Атаковать! – Камиль ударил жилистым кулаком в раскрытую ладонь.

– Я уже начала, – воскликнула молоденькая девушка (та самая, что пришла последней, извиняясь за опоздание). – Не хотела никого в это втягивать. Решила, что все риски возьму на себя и не стану подвергать сестер опасности.

– Расскажи обо всем подробно. Мы стоим на пороге войны, а значит,