Bраг Империи - Максим Шторм

сжались, а пальцы нежно ласкали стальную рукоять огромного боевого молота. Кречет прекрасно знал, куда идти, и где он застанет ничего не подозревающего барона Рыкова. А еще он отлично знал, что не существует в мире такой силы, которая сейчас сможет его остановить.

Некоторое беспокойство у быстро шагающего по опустевшим гулким коридорам Ярослава Кречета вызывал Магистр Януш Врочек. Тот был сильным и опытным магом и так просто лапки кверху не задерет. С ним могут возникнуть проблемы. Но капитан привык их решать по мере поступления.

Если Врочек сейчас находится вместе с Рыковым в бывшем кабинете Командующего Тринадцатой Стражей, что ж, значит, ему не повезло. Конечно, будет посложнее, чем Кречет рассчитывал, но иного выбора у него уже нет. Выйдя из своего заточения с бовым молотом в руках, он разом разрушил все пути назад.

Перед дверью в кабинет Кречета, который теперь оккупироввал пришлый чужак, дежурили два закованных в доспехи Часовых Второй Стражи и вооружённая мушкетами парочка затянутых в кожу и кольчуги солдат. Воздушные моряки с одного из боевых крейсеров.

Не сбавляя шага, Кречет снял молот с плеча и грозной неумолимой машиной смерти помчался в атаку.

Закованные в тяжелую броню Часовые, жужжа приводами, только начали недоуменно поворачиваться в сторону летящего на них Кречета, оскалившегося в жуткой усмешке. Огромные клинки лежали на покатых массивных наплечниках. Мушкеты второй пары солдат вообще стояли прислоненными к стене. Глаза моряков вылезли из орбит, когда они поняли, что размахивающий чудовищных размеров боевым молотом громадный человек, подобно разогнавшемуся пушечному ядру, мчится прямо на них!

Кречет с разгона ударил ближайшего воздушного моряка ногой в грудь. Того снесло, как игрушечного солдатика. Даже и пикнуть не успел. Второй, оказавшись немного расторопней, успел все же схватиться за мушкет. Легким движением взмахнув молотом, Кречет перебил мушкет на две части и несильно тюкнул ошарашено вылупившегося на обломки моряка кулаком в темечко. Хватило за глаза. Прежде чем служивый потерял сознание, ему показалось, будто на него всей огромной неподъёмной тяжестью обрушилось небо.

А Капитан Тринадцатой Стражи уже развернулся у двум громыхающим доспехами Часовым. Подбадривая себя приглушёнными шишаками боевыми кличами, воины синхронно врубились в схватку, обратив на капитана широченные мечи.

Увернувшись от падающего клинка, быстрый и ловкий Кречет сделал шаг влево, пропуская второй, сумасшедший по силе рубящий удар, занёс молот, перехватываясь к концу рукояти, крутанулся и со всего маху вломил боек в бронированую лицевую пластину Часового. Раздался треск ломающегося столетнего дуба. Взмахнув руками и роняя меч, Часовой, смешно подбросив закованные в железо ноги, грохнулся на спину.

Последний, одновременно ругаясь от восхищения и рыча от злости, отступил на шаг назад. Он не мог поверить тому, что видел. Ну как, во имя всех святых, этот человек, без силовой брони, может так управляться с колоссальным боевым молотом? С такой лёгкостью и проворством, будто тот ничего не весит! А удары, наносимые взбесившимся капитаном Тринадцатой Стражи, были воистину страшны.

Коридор огласило отчаянным певучим звоном стали, когда в вихре искр и скрежете метала столкнулись меч и боевой молот. Часовой навалился всеми своими сотнями килограмм и усиленной энергомеханическими приводами мощью, пытаясь отодвинуть противника, отбросить его, опрокинуть на пол. Тщетно!

У потрясенного воина возникло ощущение, что он пытается сдвинуть вросшую в землю скалу. Кречет внезапно выпустил рукоять молота, схватился огромными лапищами за стальные предплечья воина, крутанулся вокруг оси и запустил его, как снаряд, прямо в двери своего кабинета!

У вконец осоловевшего бойца с шумом вылетел воздух из лёгких, когда он внезапно ощутил себя маленькой невесомой пушинкой, и, пролетев несколько метров по воздуху, врезался спиной в окованную железными полосами дубовую дверь и, снеся ее к чёртовой матери, в облаке обломков ввалился в комнату. Тяжело грохнулся на пол и решил притвориться потерявшим сознание. Позже он всем рассказывал, что это была его самая здравая мысль за последние недели.

Следом в свой кабинет неспеша вступил и сам капитан. Громадный молот вновь лежал на его плече, а пальцы расслаблено поглаживали металлическую, чуть изогнутую рукоять. Его уже ждали. Что ж, приятно осознавать, когда тебя привечают со всеми почестями.

Барон Вениамин Рыков, в вычурном, дорогущем камзоле, с надетой поверх тонкой работы черненной кольчугой, и перекинутой через плечо роскошной перевязью с офицерской шпагой, уже ждал его, стоя спиной к рабочему столу. В правой руке временного командующего Цитаделью и нового главы следственной комиссии был зажат взведенный длинноствольный пистоль. Безликое бездушное дуло смотрело прямо в лицо Ярослава Кречета. Тот даже не моргнул, лишь отметил по себя, что не из этого ли оружия был застрелен граф Василий Кулагин…

Рыков с ненавистью смотрел на него, в нервных спазмах кривя губы и бешено раздувая ноздри. Кречет ответил пристальным насмешливым взглядом. Словно это не он находился под прицелом и полностью контролировал ситуацию. В маленьких, безумно сверкающих глазах барона он увидел отблески глубоко угнездившегося страха.

— Вот вы в очередной раз и проявили свою истинную предательскую сущность, капитан! — громко выкрикнул Рыков. — Впрочем, чему удивляться! Вы все здесь повязаны одной цепочкой, верно? Если ли в вашем гнездовище хоть несколько честных и преданных государю и Отечеству людей?

— Полно, — на полном серьёзе кивнул Кречет. — Как ни в одном другом месте, барон. Именно потому я снова беру всю власть над Корпусом Тринадцатой Стражи в свои руки. А вам предлагаю сложить оружие, сдаться, признаться в убийстве графа Кулагина и подписать собственноручно признание в измене. И тогда я вас пощажу. И вы дождётесь, как вы любите говорить, справедливого императорского суда.

Рыков, пару ударов сердца пучивший на Кречета расширившиеся в изумлении глаза, внезапно разразился сумасшедшим хохотом. Но его рука осталась тверда и нацелена на капитана.

— Вы здесь точно совсем все свихнулись! Да вы все просто психи! — Рыков, отсмеявшись, мелко затряс головой. — Капитан, с минуты на минуту сюда ворвутся подчиняющиеся мне дополнительные силы. И со всеми даже вам не справиться. А Магистр Врочек, думаю, уже осведомлён о затеянном вами бунте, и тоже спешит сюда. Как вы намереваетесь в одиночку разделаться со всеми нами?

Кречет небрежно пожал плечами.

— С чего вы взяли, что я одинок? Цитадель полна преданных мне людей. И если вы запамятовали, у нас тоже есть чародеи…

Кречет не успел договорить, как до их слуха донесся приглушённый расстоянием и толстыми каменными стенами какой-то глухой, идущий словно из-под земли вибрирующий гул. Затем Цитадель сотряс незримый удар. Еще один и еще! Словно где-то на нижних уровнях разразилась яростная и напряжённая чародейская схватка, в результате которой