Искатель 20 - Сергей Шиленко

И мы резко переключили свой фокус расследования на невольничьи рынки, арены для подпольных боёв, загоны для разведения зверолюдей, бордели, на производителей дурманящих веществ и тех, кто крышевал торговлю выпивкой, взявшись за самые грязные, отвратительные гнойники этого мира.

И вот тут дело пошло. Вынюхать там откровенно криминальные структуры оказалось до смешного легко.

От сидения за бумагами я перешёл к полевой работе. Нацепив один из маскировочных артефактов Мариль, который надёжно скрывал мою приметную рожу, сутками бродил по смердящим мочой и гнилью улицам крупных городов, а за мной незримыми тенями скользили шпионы Ирен.

Система покорно разворачивала передо мной изнанку этого мира. Я пробирался сквозь толпу, а перед глазами всплывали идентификаторы. Если замечал ублюдка, чей класс кричал о его профессии, будь то Дуэлянт, Лазутчик, Предатель или просто человек, который явно тёрся в режиме скрытности, делал едва заметный жест рукой. Шпион Корвина тут же брал цель на мушку, а я спокойно шёл дальше, экономя время и силы.

Параллельно Ирен натравила своих клерков на финансовые потоки. Они искали аномалии: легальные предприятия, чьи доходы вдруг загадочно просели (явный признак того, что их доят братки, выбивая долю за «крышу»), и те, что внезапно показывали баснословную прибыль, отмывая грязные деньги.

Вскоре карта на нашем столе начала покрываться густой сетью красных нитей. Мы выявили десятки мелких банд, гильдий воров и убийц, работающих как в мегаполисах, так и в захолустьях, и Корвин бросил своих людей на поиск их связей с синдикатом Малина. Но настоящей золотой жилой оказались именно те самые «успешные» предприятия с завышенным доходом.

Ирен с её въедливым умом смогла вскрыть схему. Грязные деньги от криминала вливались в подставные конторы для отмывания, а уже оттуда кристально чистыми растекались по экономике континента через легальную сеть «Шалин Гранд».

Масштаб этого дерьма потрясал. Когда Ирен свела воедино отчёты по аренам, детским борделям, от одного упоминания которых у меня руки сами тянулись к рукояти лука, питомникам и наркопритонам, картина получилась просто жуткой.

Мы только-только копнули Бастион и слегка зацепили остальной Харалдар, но уже стало ясно, что Малин держал за горло 95% всего криминала. Если экстраполировать это на весь континент, то получалось, что этот мерзкий гном контролировал вообще всё, что приносило грязный доход: проституцию, рабство, кровавые развлечения, азартные игры. Мы раскрыли не просто банду, а грёбаную корпорацию зла с неограниченными ресурсами.

Но, несмотря на все наши успехи в зачистке «низов», система Малина оказалась выстроена идеально. Мы резали щупальца, но никак не могли отыскать голову. Найти кого-то из высшего эшелона Было практически нереально, ни зашифрованных писем, ни тайных встреч, ни лейтенантов, проверяющих точки. Ни-че-го.

Проходили месяцы. Самым паршивым, тем, что не давало мне спать по ночам, являлось полное отсутствие следов Мэриголд, точнее Сарисы, и Марка. Эта мысль сжигала меня изнутри, как кислота. Имея доступ к высокоуровневым Проходчикам, Малин мог даже не находиться на Шалине, он мог сидеть в неприступном дворце на Нулевом Континенте или на безымянном острове посреди океана, посмеиваясь над нашими потугами.

Прагматичность боролась с отцовской яростью, руки чесались перейти к радикальным мерам: вырезать под корень пару крупных банд, явно связанных с Консорциумом, и посмотреть, какой мини-босс придёт разбираться. То есть спровоцировать агро, заставить систему выдать реакцию. Но я стискивал зубы и тормозил себя, ведь мой рейд ещё не готов. Если мы вызовем на себя гнев основы «Шалин Гранд», нас просто размажут, у нас не хватит ни уровней, ни огневой мощи, чтобы отразить полноценную контратаку.

Пока что наша скрытность играла нам на руку, и Теневой крестовый поход оставался теневым. Малин не искал нас. Казалось, уничтожив поместье Феникс и выдавив нас из Кордери и Тераны, он удовлетворился победой и списал нас со счетов, решив, что мы забились в щель и больше не высунемся.

Либо это действительно так, либо его элитные ищейки прямо сейчас дышали нам в затылок, готовясь нанести удар, когда мы меньше всего этого ожидаем.

Но если этот бородатый ублюдок действительно решил, что я сломлен и больше не представляю угрозы, он совершил главную и последнюю ошибку в своей жалкой жизни.

Я упёрся руками в стол, сжимая кулаки так, что побелели костяшки и хрустнули суставы. Этот кусок дерьма думал, что можно прийти в мой дом, угрожать моим женщинам, украсть моего ребёнка и спокойно вести свой бизнес дальше? Наивный, самонадеянный кусок пиксельного мяса.

— Ты даже не представляешь, какого демона разбудил, Малин, — процедил я сквозь стиснутые зубы, чувствуя, как внутри разгорается холодная ярость, жаждущая крови. — Я сожгу твою империю дотла, заберу всё, что тебе дорого, а потом пущу тебе стрелу прямо в лоб. И в этот раз не советую тебе надеяться на респаун.

Глава 16

Прежде чем переходить к активной фазе нашего плана, мне хотелось подтянуть уровень своих людей. Не видел никакой необходимости дотягивать всех до шестидесятого, на это ушли бы годы, пятидесятого уровня вполне хватит, чтобы они могли рвать врагов на части грамотными засадами и точечными ударами, не рассыпаясь в прах от одного случайного АОЕ высокоуровневых ублюдков Консорциума.

Спустя примерно десять месяцев после того, как мы обосновались в изгнании, я наконец-то пробил потолок пятьдесят пятого уровня, втайне надеясь, что дадут какую-нибудь крутую трансформацию, превращение в зверя или типа того. Не дали, а жаль, было бы эпично.

Но вместо этого Система выкатила кое-что получше: универсальную пассивку, доступную всем классам на этом рубеже.

Получен навык Великая Мощь.

Эффект: +20 ко всем характеристикам.

Я чуть слюной не поперхнулся, когда вчитался в системные строки. Серьёзно? На тридцатом уровне давали жалкие +5, и это уже ощущалось как солидный буст, а тут сразу отвалили аж двадцать! Для большинства рядовых Искателей это означало чуть ли не удвоение их боевого потенциала.

Даже для меня новый скачок казался колоссальным. Я мысленно открыл интерфейс, пробежавшись взглядом по обновлённым цифрам.

Сила: 50 ➔ 70

Выносливость: 68 ➔ 88

Проворство: 65 ➔ 85

Телосложение: 46 ➔ 66

Ловкость: 60 ➔ 80

Интеллект: 71 ➔ 91

Скорость: 76 ➔ 96

Цифры выглядели красиво, но не отражали всей картины. На практике это означало, что моя комфортная грузоподъёмность перевалила за триста шестьдесят килограммов. Я мог закинуть на спину рюкзак весом в центнер и носиться