Искатель 20 - Сергей Шиленко

переступить порог, как меня облепляла шумная толпа радостных сыновей и дочерей. Я подхватывал их на руки, слушал сбивчивые рассказы и просто дурачился, играя. В нашем доме теперь действовали полноценный водопровод и канализация, как, впрочем, и во всех остальных зданиях города. И пусть это место не сияло роскошью поместья Феникс и не имело исторического величия поместья Мирид, здесь царили такие же тепло и уют. И я всем сердцем полюбил свой новый дом.

Спустя полтора года после последней катастрофы и нападения на поместье Феникс я взял 57-й уровень. Мои бойцы тоже не отставали, основное ядро Крестового похода перешагнуло планку 40–55 уровней, и у нас теперь насчитывалось более сорока первоклассных боевых спецов и около пятнадцати мирных классов поддержки.

Но самым ярким событием последних дней стал юбилей Беллы. Моя жена-кошка пробила 50-й уровень, и я своими глазами увидел, как Система откатила её возраст. Из зрелой женщины чуть за тридцать она прямо на глазах превратилась в ослепительно прекрасную юную девушку лет двадцати, переполненную животной энергией и такой дикой красотой, что у меня перехватило дыхание. Я не сдержал скупой мужской слезы счастья, празднуя это событие вместе с ней.

Наше «празднование» затянулось на всю ночь. Белла, опьянённая своей новой молодостью и хлещущей через край силой, была совершенно ненасытна. В спальне густо пахло её мускусом, женским возбуждением и сладковатым ароматом ночных цветов. Я прижал её хрупкое, но невероятно сильное поджарое тело к прохладным простыням. Её ушки нервно подрагивали, а пушистый хвост радостно бил по простыням.

— Мой Искатель, — хрипло проговорила она, чувственно выгибаясь дугой, когда мои губы влажно скользнули по её нежной шее.

Кожа Беллы пылала. Я медленно, до одури наслаждаясь каждым мгновением, погружался в её обжигающую влажную тесноту. Она глухо застонала, впиваясь ногтями в мои широкие плечи так, что на спине наверняка останутся следы. Каждое моё движение было глубоким, мощным, выверенным до миллиметра, я доминировал, забирая её с той же хищной грацией, с какой вступал в бой. Я хотел, чтобы она прочувствовала свою юность каждой клеточкой, каждым натянутым нервом. Мы двигались в едином ритме, а непристойный звук влажных шлепков наших тел смешивался с её жарким прерывистым дыханием. Я смотрел в её потемневшие от неистовой страсти глаза, читая в них абсолютную преданность и дикое желание, когда доводил её до дрожащего, срывающего голос экстаза раз за разом, прежде чем сам позволил себе сокрушительную разрядку.

Как и я, большинство моих остальных жён, благодаря Системе, тоже застыли в своём идеальном возрасте, получив в подарок эти десять лет молодости.

Марона тоже рвалась в бой. Моя баронесса недавно взяла 43-й уровень и с фанатичным упорством приближалась к заветному полтиннику. Ей не терпелось сбросить свой десяток лет, вернуться в начало сорока, чтобы получить больше энергии. Дети требовали сил, да и её роль в нашей шпионской сети, в этой изматывающей войне теней и сборе информации, была неоценима. Я всячески подбадривал её и остальных, кто ещё не взял планку, не сбавлять темп.

Но время неумолимо текло. Для самых сильных и могущественных бойцов Теневого крестового похода период подготовки подходил к концу. Хватит бить мобов по лесам! Я решил, что пора переходить к следующей фазе в этой войне против Великого консорциума «Шалин».

Мы готовились долго и тщательно. До седьмого пота тренировались на полигонах, выжигали ману на прокачке, создавали смертоносное снаряжение, забивали склады оружием и припасами. Мои люди стали единым организмом, сосредоточенным, дисциплинированным, безжалостным. Глядя на стройные ряды бойцов, я поймал себя на мысли, что до усрачки боюсь заиметь во врагах такой Теневой крестовый поход. Каждый день я мысленно благодарил своих людей за преданность, за то, чем они пожертвовали, пойдя за мной, и за ту готовность шагнуть в бездну в случае нашего поражения.

Наши цели были высечены в моём сердце. Первое: найти Сарису, нашу Мэриголд, и маленького Марка, и вернуть их домой, любой ценой. Второе: разрушить до основания организацию Малина, вырезать всю гнилую верхушку. Найти Малина Медобрука, в какую бы нору он ни забился, и раз и навсегда оборвать его злобное влияние на Шалин.

Я обвёл взглядом своих людей, чувствуя, как в груди разгорается холодное пламя предвкушения. Шалин ещё не подозревал, что его время истекло, но приговор уже был подписан.

— Мы идём за тобой, Малин, — мрачно пообещал я пустоте, сжимая кулаки. — И принесём с собой ад.

Глава 17

Я до боли стиснул челюсти, изо всех сил стараясь сохранять на лице маску холодного равнодушия. Внизу, на залитом кровью песке арены разворачивалась даже не битва, а отвратительная односторонняя бойня. Отряд гоблинов, облачённых в какие-то рваные некачественные кожаные обноски, отчаянно и безнадёжно боролась за свои жизни. Их противник, огромный воин человек-бык, возвышался над ними, словно гора мускулов и стали. Он превосходил эту жалкую зеленокожую мелочь как минимум на десять уровней, а его тело укрывал полный комплект качественной латной брони. Разница в статах была колоссальной, и удары гоблинских ржавых ножей просто скользили по металлу, не снимая ни единого очка прочности. Глядя на эту мясорубку, я боролся с тошнотой, вспоминая Зару и стараясь не сопереживать обречённым бедолагам.

Вокруг меня бесновалась толпа. Десять тысяч глоток ревели после каждого удара, сливаясь в оглушительный гул, который вибрировал прямо в грудной клетке. Этот рёв достигал пика каждый раз, когда на раскалённый песок брызгала свежая кровь, разумеется, всегда гоблинская. Большая Арена Саровара в Сул-Сароваре во время вечерних боёв в прайм-тайм набивалась битком бурлящей агрессивной массой людей, от которой несло кислым элем, дешёвым табаком и удушающе густым, липким запахом застарелого пота.

И эта арена, как и следовало ожидать, являлась одной из кормушек, принадлежащих Консорциуму «Шалин Гранд». Фактически, если копнуть достаточно глубоко, почти любое предприятие на континенте, занимавшееся торговлей алкоголем, наркотиками, живым товаром или проституцией имело явные финансовые ниточки, тянущиеся к этой монструозной криминальной империи.

И это была лишь ничтожная часть их активов. Теневое влияние Консорциума поражало воображение, их власть и богатство разрослись до таких ошеломляющих масштабов, что осознать их можно только в виде абстрактных цифр в системном интерфейсе. Они владели напрямую или через подставных лиц десятками тысяч прибыльных предприятий, на их содержании кормились сотни тысяч наёмников, а количество людей, обременённых кабальными долгами или находящихся в прямом рабстве, превышало эти цифры на порядки. По самым скромным прикидкам Консорциуму принадлежала половина всех активов на Шалине, а капитал, который они ежедневно прокручивали, исчислялся