Как развестись с драконом и не влюбиться - Анна Ланц

— Ну что, какого цвета будем делать четвертое платье? — спросила ткачиха, сияя, когда я принесла ей новые мотки ниток.

Я на секунду задумалась. Все прошлые ткани мы создавали с мыслью о других. Но теперь… мне захотелось сотворить чего-нибудь для себя.

— Знаешь, мне нужно платье, которое я бы могла надеть на ярмарку. Чтобы стать лицом своего товара.

Ткачиха понимающе кивнула.

— Это платье должно быть самым особенным.

Мы долго размышляли над цветом, и вдруг мой взгляд упал на корзину с переспелыми вишнями. Их темно-розовый сок уже запятнал край скатерти, и я тихо ахнула.

— А что если попробовать их?

Мы развели сок с горячей водой, добавили немного отвара из лепестков моих роз и уксуса, чтобы закрепить цвет. Когда первые нити вышли из раствора, я не поверила своим глазам. Они были цвета рассвета, нежно-розовые.

— Загляденье, — одобрительно прошептала ткачиха.

Платье, которое я придумала для себя, получилось невероятно нежным. НеглубокийV — образный вырез и длинные рукава, собранные у запястий тонкой тесьмой. Юбка начиналась чуть выше талии и свободно ниспадала ниже колен: легкая, почти воздушная.

Время до ярмарки пролетело незаметно. К этому моменту у меня было готово три платья на продажу. Кроме того, мы подготовили пять отрезов шелка разных цветов и несколько мотков нити, аккуратно намотанных на деревянные катушки.

Когда Танред, как и обещал, выяснил сколько в столице стоит тонкая благородная ткань, я чуть не выронила моток из рук.

— Ты уверен, что за такие деньги кто-то вообще купит платье? — неуверенно спросила я. — Да за это можно купить… пару отличных лошадей. А то и половину стада!

Танред усмехнулся и невозмутимо пожал плечами:

— Вот именно. Платье и должно стоить как пара лошадей. Иначе тебе просто не поверят, что оно особенное.

— Да уж… вот теперь я боюсь, что если его купят, то в придачу потребуют мое поместье.

Танред рассмеялся, наблюдая за моей растерянностью.

— Не волнуйся, Юлания. В этом деле главное не продешевить. Сбить цену ты всегда успеешь. Но, — дракон прищурился, — что-то мне подсказывает, что покупателей будет больше, чем ты думаешь.

Я вздохнула. Хотелось бы мне быть такой же уверенной. А вдруг новая ткань никого не заинтересует? Или мой дизайн платьев покажется местным несимпатичным?

Что ж… Завтра все станет ясно.

Мы с Танредом сидели за ужином, когда он вдруг как бы между прочим заявил:

— Я поеду на ярмарку с тобой.

Я едва не уронила ложку.

— Что? А как же твоя работа?

Дракон улыбнулся, чуть подавшись вперед:

— Вообще-то, у меня завтра выходной. Но даже если бы это было не так, я бы все равно тебя сопроводил. Опасно ехать в другой город одной.

Я открыла рот, чтобы придумать пару доводов против. Ну зачем ему толкаться весь день среди торговцев, рядом с моим прилавком?

Но потом задумалась. А, собственно, почему бы и нет? Возможно, рядом с драконом мне будет действительно спокойнее.

Марфа в это время хлопотала у очага, накладывая нам ужин: ароматное рагу и хрустящие лепешки. Габи, растянувшись рядом с драконом, требовал от крылатого собрата свою порцию ласки. И заметив, что Танред отвлекся, ткнул его носом в бедро.

— А страшилище вы возьмете с собой? — спросила Марфа, усмехаясь над тем, как котокрыл всеми силами добивается внимания.

Габи тут же вскинул голову, его глаза засияли интересом.

— Нет, — хором ответили мы с Танредом.

Я в красках представила переполох, окажись исчадие бездны на ярмарке, и, не удержавшись, рассмеялась.

Танред погладил котокрыла между ушами и серьезно добавил:

— Габи будет ждать нас дома.

Питомец разочарованно вздохнул, выразительно уткнувшись мордой в лапы, но стоило Марфе кинуть страдальцу аппетитный кусочек мяса, как все печали мгновенно забылись.

— Я могу открыть нам завтра портал, если хочешь. Сэкономим время на дороге, — предложил Танред, когда ужин почти подошел к концу.

Дракон наблюдал, как я медленно пью чай.

Я на мгновение задумалась, а потом покачала головой.

— Нет, не нужно. Я уже оплатила повозку до Муринара. Всего-то час езды. Да и потом… мне будет приятно прокатиться.

Это было чистой правдой. Хотелось увидеть дорогу, бегущую мимо полей, где уже поспел урожай. Да и прокатиться по Маринару, небольшому торговому городку, тоже казалось обещанием новых впечатлений.

А портал… Я поежилась, вспоминая свой единственный резкий переход. Нет уж. Пусть дракон прыгает сквозь пространство, а я выберу старую добрую дорогу.

Танред понимающе кивнул.

— Как скажешь. Но если извозчик застрянет где-нибудь в грязи — знай, портал все еще в твоем распоряжении.

— Буду иметь в виду, — я улыбнулась.

Мы посидели еще немного, обсуждая детали завтрашней поездки. Мы оба будто тянули время, не желая расставаться с уютным вечером.

И только когда луна поднялась над садом, пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по комнатам.

Лежа в постели, я еще долго не могла уснуть. Мысли то и дело возвращались к предстоящей ярмарке, к шелковым платьям, к ожиданию неизвестного.

Завтра обещало быть долгим, шумным, немного тревожным, но — я чувствовала это — особенным.

20

Проснулась я, когда солнце только-только выглянуло из-за горизонта и лениво заглянуло в окно моей спальни. Словно спрашивая: «Ну что, готова к большому дню?»

Я была готова.

Платье — то самое нежно-розовое, созданное специально к ярмарке — аккуратно висело на спинке стула, ожидая своего часа.

Я надела его, и ткань приятной прохладой обняла тело.

Волосы я решила распустить. Они мягко спадали по плечам, чуть завиваясь на кончиках. Один непослушный локон, как назло, все время падал на глаза. Но я решила, что пусть. Он добавлял образу живости.

Когда я спустилась на кухню, Танред уже сидел за столом с кружкой в руках и выражением ленивого спокойствия… Ровно до тех пор, пока не поднял на меня взгляд.

— Ты выглядишь… невероятно, — выдохнул он, и чай в чашке качнулся и едва предательски не побежал на стол.

Я смущенно улыбнулась, чувствуя, как щеки наливаются теплом.

— Спасибо, — пробормотала в ответ.

Хотя, если честно, знала, что выгляжу действительно хорошо. Этим утром перед зеркалом я провела чуть дольше, чем следовало.

Любуясь, как шелковое платье переливается в утренних лучах, а нежно-розовый оттенок подчеркивает легкий загар. Даже глаза, казалось, засияли по-особенному.

Да, наряд имеет значение.

Мы поели под бдительным взором Марфы. Старушка переживала, что нам сегодня «будет не до куска хлеба» и пыталась утрамбовать в нас все последующие приемы пищи за завтраком.

После чего она