Как развестись с драконом и не влюбиться - Анна Ланц

— Ну, чтоб у вас все прошло гладко, — сказала она и чмокнула меня в обе щеки.

Потом, не удержавшись, точно так же расцеловала и ошеломленного Танреда.

— Легкой вам дороги! — Марфа смахнула слезу, словно отправляла нас не на ярмарку, а в долгое, тяжелое путешествие. — И все же зря вы от пирожков отказались! Еще не поздно взять их с собой…

У ног уныло терся Габи. Его хвост безжизненно повис, а глаза глядели с таким укором, что у меня сжалось сердце.

— Ну, не обижайся, — погладила я котокрыла по голове. — Мы быстро. Если повезет, то вернемся уже сегодня. А нет — завтра.

Габи выразительно фыркнул. Правда, обещание от Марфы дать ему кусок рыбы немного улучшило его настроение.

Танред погрузил вещи в повозку. Это получилось быстро, так как весь товар поместился в пару коробок. И мы тронулись.

Дорога заняла чуть больше часа. Колеса мягко постукивали по утрамбованной земле, ветер приносил запахи трав и свежего хлеба.

Танред что-то рассказывал о ярмарках, я слушала вполуха, любуясь рассветом и ощущая, как сердце бьется быстрее от предвкушения.

Когда вдали показался Муринар, я невольно ахнула. Это был первый город, который я видела в этом мире.

Деревушка, где находилось мое поместье, была невероятно уютной и милой, но Муринар… Муринар был другой. Он дышал жизнью. Широкие мощеные улицы петляли между домами. Воздух был наполнен ароматом выпечки и сотнями голосов.

Стоило повозке остановиться, как к нам тут же подбежала стайка мальчишек. Один, порасторопнее, громко предложил помощь.

— Господа! Доставлю ваш товар на ярмарку! Почти за бесценок!

Танред с усмешкой выудил из кармана монету, и довольный мальчишка мгновенно оказался при деле. Он ловко подхватил коробки и почти бегом направился к центру города, оглядываясь, чтобы убедиться, что мы следуем за ним.

Так, шаг за шагом, мы вышли на просторную площадь. Здесь уже царил настоящий праздник: бесконечные ряды прилавков с яркими тканями, специями, ароматом жареных орехов и звоном колокольчиков.

— Ну вот, — сказала я, стараясь говорить спокойно, хотя внутри все подпрыгивало от волнения. — Добрались. Осталось найти распорядителя.

К счастью, он отыскался быстро и никаких неприятностей не случилось. Распорядитель оказался деловым мужчиной с суровым видом и длинным списком, который он любовно держал в руках.

— Юлания… Ткани… Ага. Вот. — Бормотал он, долго водя пальцем по строкам. Поставил пометку и поднял на меня строгий взгляд. — Все верно. Место оплачено. Следуйте за мной.

Мы с Танредом двинулись за ним по рядам, где уже вовсю шла подготовка. Воздух гудел от людских голосов.

Женщины и мужчины суетливо раскладывали свой товар. Одни спорили о цене и качестве, другие нахваливали свой товар перед конкурентами.

Какой-то долговязый парень пытался поймать курицу, видимо, сбежавшую из «живых» рядов.

— Вот ваше место, — наконец сообщил распорядитель, указывая кончиком пера на небольшой шатер.

Под навесом стоял деревянный прилавок и три манекена — набитые соломой, сшитые из грубого серого льна.

— Как заказывали, три манекена и прилавок. Солнце сюда не доберется. Место удобное.

— Благодарю, — удовлетворенно кивнула я.

Ни отмены, ни путаницы, ни чужого товара на моем месте — уже удача. Все было так, как я и просила в письмах распорядителю.

Пожелав удачной торговли, мужчина удалился. Я же начала бережно раскладывать мотки нити и ткани.

— О, да у нас тут получается целая выставка, — раздался за спиной голос Танреда.

Дракон уже успел сбегать в соседние ряды и теперь держал в руках стаканчики с кофе и орехи в шоколаде.

— Держи, — протянул он мне «добычу». — Отметим удачное начало ярмарки.

— Спасибо, — я сделала глоток бодрящего напитка.

Было очень волнительно. Найдется ли покупатель на мой товар?

Первыми, кто проявил интерес к моим тканям, стали соседки по прилавкам: бойкие торговки, которые уже разложили свой товар. Женщины переглядывались, перешептывались, боязливо косясь на Танреда, но в итоге, не выдержав, подошли ближе.

— А что это у тебя за чудо такое? — спросила одна, полная, румяная, с загорелыми руками. Она осторожно провела пальцами по белому отрезу. — Ишь ты, как скользит! Импортная вискоза, что ль?

— Не вискоза. Шелк. — С легкой гордостью ответила я.

— Шелк? — переспросила другая, в платке, из-под которого выбивались седые пряди. — Не слыхала такого.

Они щупали ткань, перешептывались, не скрывая завистливого восхищения.

— Эх, если б у меня была такая красота, — вздохнула первая, — я бы давно из золотой посуды трапезничала.

Я улыбнулась, их реакция немного подняла мне настроение. Но стоило появиться первым посетителям, как сердце тревожно забилось.

Сначала подошла молодая женщина в ярком платье, прицениваясь к голубому шелку. Потом пара пожилых купцов, что-то бурчащих себе под нос. А потом и вовсе целая толпа. Люди трогали ткань, восторгались, ахали, хвалили.

Но стоило им услышать цену, как лица вытягивались.

— Что? Да за такие деньги я куплю жене золотое колье с каменьями! — возмущенно воскликнул один мужчина, притопнул ногой и поспешил ретироваться.

Другие просто вздыхали и отходили, жалея, что не могут позволить себе такую роскошь.

— Все будет хорошо, — успокаивал меня Танред, стоя рядом и невозмутимо прихлебывая кофе. — Главное — дождаться своего покупателя.

— Хм, — пробормотала я, глядя, как очередная женщина со вздохом уходит от моего прилавка. — Надеюсь, этот покупатель вообще существует.

— Конечно, существует, — уверенно ответил дракон.

К полудню ярмарка ожила по-настоящему, и к моему шатру стали подходить не просто зеваки и торговцы, а люди в дорогих камзолах и начищенных туфлях. Аристократы. Их отличали манеры, уверенные шаги и кольца связи на пальцах.

Они не ахали, не вздыхали, лишь внимательно разглядывали ткань и одобрительно кивали.

Я стояла, стараясь сохранять спокойствие, но внутри все трепетало: кажется, вот теперь начнется самое главное.

Вскоре к шатру подошел мужчина в темно-синем камзоле, расшитым золотом. Его шаги были размеренными, взгляд — лениво-надменным, как у человека, привыкшего выбирать только лучшее.

Стоило ему заметить стоящего рядом с прилавком Танреда, как в уголках его губ мелькнула тень улыбки.

— О, неужели сам Танред? — протянул он, пожимая дракону руку. — Не думал, что увижу тебя за прилавком. Неужели дела в финансовом отделе настолько плохи, что ты решил переквалифицироваться?

Несмотря на иронию, во взгляде мужчины сквозило уважение и легкая заинтересованность.

Танред хмыкнул.

— Решил поддержать свою супругу.

Мужчина удивленно приподнял брови, переводя на меня взгляд.

— Супругу? Не знал, что ты женат. Мое почтение и поздравления. — Он сделал легкий поклон в мою сторону, на что я ответила теплой улыбкой и кивком. — Любопытно, что же вы такое сотворили, что сам Танред покинул свой кабинет ради… ярмарки.

Он провел пальцами по голубому шелку, и его