Первые шаги - Наталья Овчар

— Умею. Все драконы умеют. Пошли на глубину. Обхвати меня за шею рукой. Не бойся.

Света плыла, а Листик шёл рядом до тех пор, пока не добрался до места, откуда тоже смог поплыть. Тогда девочка обхватила его шею обеими руками возле самой головы, сцепив пальцы в замок для надёжности. Дракон устремился к середине озера, разрезая воду, словно моторная лодка. Он поглядывал на Свету, кося своим янтарным глазом и контролируя, чтобы она не нахлебалась воды. От скорости у девочки захватило дух. Света ощутила себя дельфином, несущимся по солёным волнам. Ей вдруг захотелось, как дельфину, нырнуть на глубину, а затем выпрыгнуть вверх, навстречу заходящему солнцу.

— Хочешь нырнуть? — услышал её желание Листик.

— Я больше минуты без воздуха не смогу, — предупредила девочка. — Минута — это если до шестидесяти досчитать.

— Набери воздуха, сколько сможешь.

— Готово! Ныряй! — скомандовала Света, вдохнув полную грудь.

И дракон нырнул, плавно уходя на глубину под углом. Сначала девочка закрыла глаза, а потом всё же рискнула их открыть и поразилась загадочной красоте. Дна она не увидела. Там царила тьма. Слабые лучи заходящего солнца освещали лишь верхний слой, наполняя воду золотыми и красноватыми бликами. Света скосила глаза, чтобы посмотреть, как плывёт Листик. Он грёб лапами, помогая себе хвостом и плавно изгибаясь телом.

Лёгкие начало жечь, девочка выдохнула воздух, который ушёл вверх в виде больших и маленьких пузырей.

— Пора всплывать.

Листик, уловив её мысли, начал подниматься вверх. Он вылетел на поверхность под углом так, что Света почти выпрыгнула из воды, подобно дельфину или русалке, но дракон каким-то образом притормозил, поэтому она не плюхнулась с размаху в воду плашмя, а постепенно опустилась вниз, плавно погрузившись по плечи. Листик же продолжил плыть, направляясь обратно к берегу.

Они вышли из воды, и девочка начала дрожать, потому что её охватил довольно свежий ветер. От дракона поднимался пар. Видимо, он умел регулировать температуру тела по своему усмотрению.

— Замёрзла?

— Мне бы в сухое переодеться скорее, тогда согреюсь, — она нацелилась идти за одеждой, которая осталась в кустах, потому что зубы уже непроизвольно отстукивали дробь, а дрожащее тело просило тепла.

— Подожди, — остановил её Листик и дыхнул на Свету довольно горячим воздухом.

Через минуту она перестала дрожать, а через пять туника высохла.

— Спасибо. С тобой мне и простуда не страшна, — поблагодарила его девочка и пошла одеваться.

Когда они приземлились возле грота, Эрик и Всеслав уже ждали у входа, сидя на скамье и ведя неспешную беседу. Они помогли девочке сойти с дракона. Света пожелала Листику спокойной ночи и пошла с мальчиками в сторону дворца.

— Завтра седло заберу у мастера, — сообщил Всеслав.

— Утром урок танцев, а потом на лошади будешь учиться ездить. Послезавтра охота, — напомнил Свете Эрик.

— Я своей смертью точно не умру, — простонала девочка. — Про лошадь и охоту уговора не было! Я вообще против убийства животных.

— Но мясо-то ешь! И матушка с отцом огорчатся, если откажешься участвовать в королевской охоте, — возразил Эрик.

— Одно дело — приготовленное мясо есть, а другое — видеть, как животное убивают. Я этого никогда не видела. И видеть не хочу. И вообще: буду вегетарианкой, когда стану взрослой. А сейчас мама не разрешает одними овощами питаться. И на лошади скакать не смогу — обязательно свалюсь.

— Ладно, просто поприсутствуешь. Я рядом поеду. Поддержу, чтобы не упала.

— А я — с другой стороны, — улыбнулся Всеслав.

— Злые вы, недобрые, не любите вы меня, — тихо пробурчала Света себе под нос.

— Любим! — хором возразили мальчики и смущённо переглянулись.

Она закатила глаза, но промолчала. Слишком устала, чтобы с ними препираться. Завтра её ждал тяжёлый день.

Глава 21. Мученье и труд всё перетрут

Хранящая проснулась очень рано и своё утро начала с подвига, то есть с зарядки. Недавние резкие физические нагрузки и их последствия привели её к естественному выводу — если каждый день давать работу мышцам, то таких последствий можно избежать.

«Вернусь домой — запишусь в спортивную секцию», — подумала девочка, делая наклоны вперёд, едва дотягиваясь кончиками пальцев рук до пола. Потом она встала в позицию и попробовала повторить движения, что показал Эрик, представив в своей руке меч, но без настоящего меча проделывать выпады оказалось не очень-то интересно, поэтому Света прекратила физические упражнения и приступила к умственным. Она частично закрыла сознание и начала внешней его частью думать о предстоящем бале и королевской охоте, о том, как ей придётся нелегко, сидя на незнакомой лошади, а не на привычной и надёжной спине Листика. Внутренней же частью начала сочинять сковывающее заклинание. Оно вполне могло пригодиться для финальной встречи с королевой и её астрологом. Быстро доведя себя до очередного приступа головной боли, девочка решила перед завтраком проветрить свою многострадальную головушку и снова уже начать тренировать тело, а вместе с ним и дух. Ведь всем известно, что в здоровом теле — здоровый дух. Она надела джинсы, футболку, кроссовки и решительным шагом вышла из дворца, направляясь к гроту, чтобы своей очередной выходкой не шокировать какого-нибудь местного дворцового жителя.

— Привет, Листик! — крикнула она дракону, пробегая мимо него трусцой.

— Привет! Куда бежишь? Что-то случилось? — заволновался дракон.

— Нет. Это я новую жизнь начинаю. С чистого листа. Решила своё хилое тельце потренировать. Гиподинамии — бой! — уже мысленно ответила на его вопрос Света, чтобы не сбивать дыхание разговором.

Она сделала три круга по петляющей гравийной дорожке и подошла на подгибающихся от напряжения ногах к гроту, тяжело дыша и вытирая мокрый лоб. Села на скамью, отдышалась. Затем, подумав, встала, руками оперлась на её край и попыталась сделать отжимания. После второго раза руки отказались выпрямляться, и она, горестно вздохнув, прекратила терзать свои мышцы.

— Никуда я не гожусь, слабачка, — уныло подумала девочка, снова усаживаясь на скамью.

— И что это сейчас было? — полюбопытствовал Листик.

— Это было подтверждение того, что я совершенно непригодна для существования в этом Мире. Если бы не ваша с Всеславом помощь, то я и трёх дней здесь не смогла прожить. Физически — слабая, магически — так себе, позаботиться о себе — не могу. Какая из меня Хранящая? Ни-ка-ка-я! — вынесла себе приговор Света.

— Не согласен. Ты добрая и целеустремлённая. И работаешь всегда на пределе, пытаясь овладеть своей Силой. А знания и умения — дело наживное, — возразил дракон.

— Спасибо, что утешаешь. Только ведь от этого я быстрее и сильнее не стану.

— Не давай отчаянию и сомнениям войти в твоё сердце. Поэтому лучше разозлись, а не