Пять масок тьмы - Евгений Фронтикович Гаглоев

class="p1">В квартире стояла тишина, видимо, звонок не работал. Тогда Лестратов громко постучал. Пару минут спустя изнутри донеслись чьи-то легкие шаги. Женя ожидала вопроса «кто там?», но его не последовало. Зато послышался скрежет замка, и дверь открыл молодой темноволосый парень в черном бесформенном свитере и синих джинсах. Несмотря на столь раннее время, он выглядел бодрым и ничуть не заспанным. И это был не Стас.

Парень смотрел на них, вопросительно изогнув брови.

– Привет… Мы к Стасику… – озадаченно разглядывая его, произнесла Женя. – А ты кто?

– Я его сосед, – не менее озадаченно ответил парень. – Михаил. А вы сами-то кто такие? И не поздновато ли для визитов? Вернее, не рановато ли?

– Ой, прости. – Девушка выдавила смущенную улыбку. – Мы со Стасом работали над одним проектом. Меня Женей зовут, а это Гордей… Он… следователь. Так Стас дома?

– Вообще-то нет, – ответил Михаил, с подозрением разглядывая Гордея. – Я сам несколько дней отсутствовал, вернулся буквально только что и понятия не имею, где его носит…

– Не возражаешь, если мы войдем? – спросил Лестратов.

Не дожидаясь разрешения, он бесцеремонно шагнул в темную квартиру, отодвинув парня в сторону. Женя молча последовала за ним.

Они оказались в фотостудии, полной съемочной аппаратуры и осветительных приборов, но почему-то перевернутой вверх дном. Бо́льшая часть дешевой деревянной и пластиковой мебели была опрокинута и сломана. Повсюду валялись книги, одежда, жесткие диски и огромное количество фотографий. Дверцы шкафов были распахнуты, а некоторые вообще сорваны с петель.

– Что тут случилось? – удивленно спросил Гордей.

– Хороший вопрос! Понятия не имею, – жестко произнес Михаил. – Вернулся домой и обнаружил все в таком виде. В моей комнате тоже разгром. Хожу сейчас по квартире, пытаюсь навести порядок. Прямо не знаю, с чего начать…

– Вас обокрали? – осторожно спросила Женя.

– Возможно… Я еще не разобрался.

Гордей настороженно принюхивался. Евгения видела, как трепетали его ноздри. Лестратову тут явно что-то не нравилось. Но что?

Девушка остановилась посреди разгромленной студии и осмотрелась по сторонам.

– Ужас! А ваш сейф цел? – вдруг поинтересовалась она.

– Сейф? – удивленно переспросил Михаил. – Да, он цел… Они не смогли его взломать. – Он скрестил руки на мощной груди и прислонился спиной к двери, ведущей в соседнюю комнату. – Не хочу показаться грубым, но я сейчас ничем не могу вам помочь. Где болтается Стас, не знаю. Так что, может, вы уже пойдете и дадите мне спокойно заняться уборкой?

– Да, конечно, – смущенно пробормотал Гордей. – Но ты сообщи о случившемся куда следует.

– А вы не можете? Вы же следователь? – издевательски поинтересовался Михаил.

– Конечно, но я из другого отдела, – и глазом не моргнул Лестратов. – Так что звони моим коллегам, и чем раньше, тем лучше.

– Обязательно позвоню, – кивнул сосед. – Как только вы уйдете. Ну а если увижу Стаса, передам ему, чтобы связался с вами. У него ведь есть ваш номер телефона?

– Мой точно есть. Ох, что-то в горле пересохло, – закашлялась вдруг Женя. – Тебя не затруднит принести мне стакан воды?

Михаил недовольно поморщился, но за водой пошел. Как только он скрылся за дверью кухни, Женя повернулась к Гордею и тревожно прошептала:

– Это не его сосед!

– Что? – нахмурился Лестратов.

– Это не может быть он! Я поняла это, как только его увидела! Во-первых, Стас часто одалживал у своего соседа одежду, у них почти одинаковые размеры, а этот тип почти на голову выше и в плечах шире. А во-вторых, у Стаса нет никакого сейфа. Это я нарочно сказала, чтобы проверить свою догадку. А он и попался.

– Умно, – похвалил ее Гордей. – То-то я не пойму, откуда такой странный запашок. Мертвечиной несет… Но здесь витает и еще какой-то запах типа чистящих средств, поэтому мне сложновато сориентироваться… – Он сунул руку под плащ и вытащил небольшой серебристый пистолет. – Держи. Так, на всякий случай. Он заряжен.

– Я же говорила, что… – испуганно начала Женя, но Гордей, не дав договорить, сунул пистолет ей в руку, а сам извлек из нагрудных ножен меч.

Женя с ужасом уставилась на оружие в своей руке. Это был не пневматический и не малокалиберный спортивный пистолет, из которых ей приходилось стрелять на соревнованиях. Тем временем Лестратов, стараясь не шуметь, приоткрыл дверь соседней комнаты и повернулся к девушке.

– Зайди пока сюда. Я не хочу, чтобы ты пострадала. Пистолет тебе для самообороны, но постарайся использовать его только в самом крайнем случае.

Женя ошалело кивнула. Она обошла Лестратова и, проскользнув в приоткрытую дверь, нажала кнопку настенного выключателя.

И тут же громко завизжала. Гордей вздрогнул и резко распахнул дверь настежь. Женя сползала по стене без сознания.

Глава 29. Темные делишки

Комната была залита кровью. В ней витал стойкий запах ржавого железа и еще чего-то очень странного. Прямо на пороге лежала оторванная кисть человеческой руки. На безымянном пальце поблескивал золотой перстень-печатка.

В тот же миг Гордей получил сильный удар в спину и влетел в комнату. Он споткнулся о бесчувственную Женю и растянулся на окровавленном полу. Меч выскользнул из его пальцев и отлетел к стене.

Лжесосед Михаил вошел следом, широко улыбаясь.

– Ловко! – сказал он. – А я поверил, как последний болван.

Гордей перевернулся на спину, подтянул колени к груди и рывком вскочил на ноги. Михаил отпрыгнул назад и весь напрягся, оскалив длинные острые клыки. Лестратов был покрыт чужой кровью, но Михаилу это, похоже, все равно нравилось. Вурдалак с наслаждением повел носом.

– Как сладко ты пахнешь, – протянул он, медленно приближаясь. – Так бы и съел.

– Не уверен, что мне это будет приятно, – поморщился Гордей.

Он уже ощущал, как волосы встают дыбом на макушке, а кожу начинает привычно покалывать. Вурдалак открыл себя, и теперь Ищейка его хорошо чувствовал.

Лестратов крутанулся вокруг своей оси и с разворота ударил вурдалака ногой в грудь. Он рассчитывал сбить того с ног, но Михаил лишь отшатнулся, ловко поймал Гордея за щиколотку, – хватка у него оказалась просто железная, – и сильно дернул на себя, одновременно развернувшись.

Лестратов не удержался на одной ноге, перелетел через противника и снова свалился на окровавленный пол. Вурдалак тут же вскочил на него сверху, упершись коленом между лопатками. Гордей попытался стряхнуть его с себя, но не мог. Руки скользили на липком полу, а монстр был чертовски силен.

Михаил склонился к самому его уху и произнес:

– Зря ты сюда явился, Ищейка.

Гордей потянулся за мечом, а из пасти вурдалака высунулся длинный, раздвоенный на конце язык и лизнул Лестратова в щеку, слизывая запекшуюся кровь.

Грохот выстрела разорвал тишину студии.

Михаил громко взвизгнул, и его тело выгнулось дугой. Вторая пуля прошила ему плечо,