Архивариус его величества - Светлана Богдановна Шёпот

– Это оригинал, – пояснил старик. – В пустом была его копия. Это сделано для того, чтобы в случае необходимости иметь доступ к документу. Оригинал распечатывается только в крайнем случае.

– В верхнем архиве также хранилась копия?

– До этого момента я считал, что там лежал оригинал, – признался ему мастер Аберион. – Но, видимо, это не так.

Не став долго думать, король сломал печать, затем открыл крышку и вытряхнул из тубуса свернутый в рулон пергамент. Развернув лист, он быстро пробежался взглядом по написанному.

Затем они вместе с архивариусом сверили название документа и убедились, что в описи действительно говорилось о нем. Плюс к этому, старик тоже прочел бумагу и подтвердил, что она была идентична утерянной.

Кажется, не так давно в архиве что-то произошло.

Я вспомнила о погибшем ученике. Вполне возможно, что эти два события были как-то связаны между собой. Или нет.

– Проверь остальные копии, – приказал король.

Архивариус немедленно поспешил к нишам и принялся один за другим рассматривать лежащие в них тубусы. Какие-то из них оказались целыми, но большинство уничтожили грызуны.

Я была удивлена тем, что сюда, в этот каменный мешок, вообще кто-то каким-то образом умудрился забраться. Но вскоре мы обнаружили в одной из дверей дыру, которую не заметили ранее. Стало ясно, каким образом вредители сюда пробрались.

– Сверить опись с находящимися здесь документами, – приказал Хальстенмар. – Все копии необходимо обновить.

– Но, ваше величество, разве мы можем вскрыть оригиналы?

– Я дозволяю это сделать, но при одном условии.

Старик изобразил на лице ожидание. По какой-то причине у меня появилось дурное предчувствие. Казалось, что следующие слова короля каким-то образом будут касаться меня.

– Вскрывать и переписывать можно лишь в моем присутствии.

– Хорошо, как прикажете, – согласился архивариус. – Я могу приходить к вам в…

Хальстенмар неожиданно вскинул руку, прерывая старика. Тот нахмурился, явно не понимая, почему он сделал это.

Я ощутила, как мой желудок свернулся узлом.

– Разве вы не наняли недавно помощницу? – спросил король и повернулся ко мне.

Ему даже не нужно было говорить следующие слова, я и так понимала, к чему он клонил.

– Пусть она приходит каждый день ко мне в кабинет. Мой стол большой, уверен, я смогу освободить для ее работы немного места.

Глава 46

Архивариус явно растерялся от такого предложения.

– Но разве это разумно, ваше величество? – спросил он, переводя взгляд с меня на короля и обратно.

– Неужели вы не уверены в помощнице, которую сами и выбрали? – поинтересовался у него Хальстенмар. – Думаете, она не справится с этой работой?

– Дело не в этом, ваше величество, – старик сдвинул кустистые брови на переносице. – Мне кажется неразумным допускать ее к столь секретным документам.

– Почему? – настаивал на своем король. – Разве вы не проверили ее? Почему вы внезапно стали сомневаться в ее надежности?

– Конечно, проверил, но… – старик выглядел так, будто его разрывали противоречия.

Мне хотелось вставить пару слов и сказать, что я полностью поддерживала мнение своего работодателя. Вот только по какой-то причине я была уверена, что вмешательство в разговор ничем не поможет.

Мне начало казаться, что король либо заподозрил меня в чем-то, либо вообще узнал.

– В любом случае, я уже все решил, – прервал любые возражения Хальстенмар. – Так будет удобнее всего.

Старику не оставалось ничего иного, как согласиться.

Осознавая, что если ничего не сделать, то все следующие дни мне придется работать под пронизывающим до костей взглядом, я решилась.

– Прошу прощения, ваше величество. Могу ли я высказать свое мнение по этому поводу?

Старик и король повернулись ко мне.

– Попробуй, – разрешил Хальстенмар.

Я поняла, что от моей будущей речи зависело спокойное проживание в замке на следующие недели.

– В этом вопросе я полностью согласна с мастером. Как вы знаете, я приступила к работе совсем недавно, и мастер Аберион еще не успел обучить меня. Документы здесь явно очень старые, и с ними необходимо обращаться крайне осторожно. Моей квалификации действительно недостаточно, чтобы взять на себя столь тонкую и важную работу. Боюсь, что из-за ограниченных знаний в области сохранения древних пергаментов я могу навредить ценным документам. Будет логичней и рациональней, если вместо меня этим займется сам мастер. А я в это время продолжу уборку архива.

Договорив, я уверенно посмотрела на короля, пытаясь передать ему, что на самом деле беспокоюсь именно о сохранности разных договоров.

Хальстенмар какое-то время ничего не отвечал. По его лицу нельзя было понять, о чем именно он думал, но в какой-то момент из его груди вырвался смешок.

– Хорошая попытка, – похвалил он. – Но я останусь при своем мнении.

Затем он повернулся к архивариусу, давая понять, что дальнейшее обсуждение не приветствовалось.

– А сейчас нам следует сверить список с находящимися в этой комнате бумагами.

– Конечно, ваше величество, – немедленно согласился старик.

– Я буду зачитывать название документа и называть нишу, а вы проверяйте, – приказал король.

Вскоре стало ясно, что такая система не работала. Многие копии были уничтожены, а на самих тубусах не было написано, что внутри.

– Тогда будем вскрывать, – легко решил король.

Если у старика имелись какие-то возражения, озвучивать их он не стал. Вместо этого послушно подносил королю металлические шкатулки и наблюдал, как тот срывал печать за печатью, сверяя договоры со списком в книге.

– Последний, – заверил нас Хальстенмар.

Судя по всему, ни один из документов в этом архиве не пропал.

Как только мы закончили, Хальстенмар отложил в сторону последний свиток и направился ко второй двери. Он с легкостью убрал засовы, чем удивил меня. Я помнила, как старику приходилось напрягаться, когда он поднимал их.

Мы вновь принялись спускаться по тайному проходу. Через время достигли коридора, ведущего в две стороны.

– Нам следует разделиться, – предложил король. – Вы пойдете со мной.

Я подавила желание по-глупому указать на себя пальцем, ведь судя по тому, на кого именно смотрел король, он имел в виду меня.

– Разумно ли нам исследовать это место самостоятельно? – забеспокоился архивариус. – Может быть, стоит позвать стражников?

– Нет, – сразу отказался король.

Я не совсем понимала, почему он не хотел звать кого-либо, но предполагала, что дело в опасениях. Все-таки этот