Путешествие с Фениксом. Книга 1 - Цзюлу Фэйсян

– Дерево на горной вершине, вода на дне озера, земля в лагере и металл у Бездны Разрушенных Небес. Четыре стихии из пяти. – Она нахмурила брови. – А как же огонь? Без последней стихии настолько большую печать укрепить не получится.

Син Чжи улыбнулся:

– Сначала нужно разобраться с оставшимися двумя, а к огню я отправлюсь сам. Вам не о чем беспокоиться, ваше высочество. Раз уж я здесь, то верну покой этой земле.

Он собрался было в путь, однако подол его одеяния неожиданно зацепился за лед, и мужчина непроизвольно выпустил руку Шэнь Ли. Отцепив ткань, Син Чжи вновь повернулся к ней и увидел, как девушка, вскинув брови, смотрит на свою ладонь. Спустя мгновение она перевела вопросительный взгляд на небожителя.

Растерявшись всего на миг, тот покачал головой и с улыбкой произнес:

– Похоже, меня раскрыли.

Он приготовился выслушать еще одну гневную речь от Шэнь Ли, однако, подняв глаза, поймал лишь ее удивленный взгляд. Уголки его губ чуть опустились, и Божественный владыка зашагал к берегу.

– Пойдемте.

Как и сказал Син Чжи, один из двух оставшихся артефактов находился под тренировочной площадкой лагеря. Им оказалась статуя зверя-стража. Шэнь Ли приказала воинам отойти на три ли от лагеря и сама тоже собралась к ним присоединиться, но Син Чжи взмахом руки велел ей остаться.

– Укрепление займет время, и нельзя, чтобы меня прерывали. Постойте рядом, чтобы никто не помешал.

– Воинский состав отошел на три ли от границ лагеря, никто не осмелится…

Шэнь Ли застыла с открытым ртом, так и не договорив. Божественный владыка положил ладонь на голову зверя-стража, и так же, как в прошлые разы, предмет засветился, а земля под ногами задрожала. Только теперь Шэнь Ли совсем не обращала внимания на изменения вокруг, она изучала профиль Син Чжи, и в ее черных глазах застыло какое-то неясное выражение.

Сухая земля пустыни постепенно наполнялась влагой, в разных уголках лагеря на поверхность стала пробиваться трава, и мало-помалу воздух становился чище. Однако девушка вовсе не ощутила легкости в сердце – напротив, ей показалось, будто эта чистая энергия вот-вот высосет из нее все силы.

Но это чувство продлилось лишь миг, так что она не придала ему значения. Когда небожитель закончил, Шэнь Ли спокойно отвела взгляд и, развернувшись, зашагала прочь.

– Пойдемте к Бездне. Пора уже покончить с этим. Меня ждут во дворце с извинениями.

Син Чжи задумчиво посмотрел вслед ее равнодушному силуэту.

Шэнь Ли на самом деле никогда не бывала у края Бездны Разрушенных Небес. Даже то место, где она убила демонического зверя несколько дней назад, находилось в некотором отдалении. Поэтому девушка невольно обомлела, оказавшись перед огромной черной расщелиной, уходящей далеко в небо.

Густые темные миазмы сочились изнутри непрерывным потоком, однако после быстро исчезали, подавляемые силой трех пробужденных печатей. Тем не менее на тех, кто осмелился приблизиться, яд все же оказывал гнетущее действие – нетрудно было представить, насколько печальной была ситуация прежде.

Бездна Разрушенных Небес нисколько не напоминала воздвигнутый силами природы Ледяной Чертог, она представляла собой отдельное пространство, клетку, для которой вырвали кусок в полотне этого царства силой бога, который сейчас стоял рядом с Шэнь Ли. А внутри этой клетки находились чудовища сильнее скорпионьего лиса в десять – нет, в сотни раз.

Взгляд Лазурной Принцессы помрачнел. Она отвела глаза и увидела, что Син Чжи шагнул вперед. Миазматический ветер всколыхнул волосы и полы одеяния мужчины, однако нисколько не повлиял на его холодную решимость.

«Действительно… одно лицо».

Собственные мысли увлекли Шэнь Ли, однако, увидев, что поднявший глаза к небу Божественный владыка слегка нахмурился, она спросила:

– Что-то не так?

– Все нормально, просто чуть хуже, чем я предполагал.

Он сделал два шага вперед и, вытянув правую руку, медленно сжал пальцы.

– Но беспокоиться не о чем.

– С шелестом из земли вырвался луч света и ударил в его ладонь. Шэнь Ли пригляделась: лучом оказалась покрытая ржавыми пятнами цепь, один конец которой уходил в землю, а другой теперь сжимал Син Чжи. Читая заклинание, он слегка тряхнул запястьем, и ржавчина спала с металла. Звенья натянулись, а следом из земных недр донесся грохот. Огромные цепи по обе стороны от черной расщелины задвигались, блокируя поток миазмов, и, когда ядовитое облако рассеялось, Шэнь Ли наконец увидела, что шириной разрыв не превышал двух чи и стягивающие его цепи медленно уменьшали это расстояние.

Неожиданно из глубины Бездны донесся до ужаса пронзительный рев, заставивший сердце Лазурной Принцессы сжаться. Она вытянула руку, и в ней появилось серебряное копье. Шэнь Ли напряглась, но Син Чжи спокойно произнес:

– Не волнуйтесь, они не выйдут.

В то же мгновение по другую сторону одно за другим стали раздаваться завывания, а вместе с ними грохот ударов. Расщелина Бездны задрожала, и земля под ногами заходила ходуном. Шэнь Ли, казалось, ощущала, как сочится изнутри неистовая ярость вперемешку с ненавистью, накопленной за многовековое заточение, и все это стремилось вырваться наружу и растерзать Син Чжи.

Шэнь Ли нахмурилась и сжала копье с такой силой, что ее рука побелела. Неожиданно цепь в ладони древнего бога дрогнула, и в звериных завываниях послышался человеческий голос. Сначала он звучал очень тихо и так смутно, что едва ли можно было его разобрать. Но по мере того как Син Чжи читал заклинание, а белое свечение цепи стновилось все ослепительнее, дрожь внутри Бездны Разрушенных Небес неудержимо нарастала. Вместе с тем и сердце Шэнь Ли невольно застучало быстрее.

В конце концов голос прорвался сквозь печать, и девушку оглушил вопль:

– Смерть богам! Смерть богам!

Резкий тревожащий крик напоминал демоническую песнь. Он проник в уши Шэнь Ли и заполнил ее сознание бесконечным эхом, вызвав такую боль, от которой раскалывалась голова. Как бы она ни гордилась своей стойкостью, ладонь все равно невольно потянулась ко лбу. Девушка закрыла глаза, а когда открыла вновь, черный свет в них сменился багряным. В ее сердце кто-то поднял волну бурлящей ярости, ей захотелось отыскать поле боя и раствориться в сражении, смыть беспокойство чужой кровью…

Белое одеяние развевалось вокруг фигуры Син Чжи. Даже не взглянув назад, он хладнокровно дочитал заклинание и выпустил цепь из руки. Ослепительно-белый металл втянуло обратно в землю. В следующее мгновение цепи по бокам от расщелины вспыхнули, крики демонических зверей и зверей-оборотней внутри превратились в визги, а потом неожиданно стихли.

В тело Шэнь Ли ворвался поток чистой ци. Его сила оказалась грубой и совсем не дарила то чувство ласкового очищения, как от предыдущих печатей. Ударив Шэнь Ли в грудь, поток ци