Путешествие с Фениксом. Книга 1 - Цзюлу Фэйсян

– Задержите дыхание.

Шэнь Ли тут же исполнила указание. Словно по команде звери резко вскричали и скопом бросились на них. Лазурная Принцесса ощутила легкое головокружение, а в следующий миг пронзительные крики остались где-то позади. Когда она пришла в себя, то сразу увидела свет: в небе засияла холодная луна. Шэнь Ли подняла взгляд и увидела Син Чжи. В лунном сиянии его профиль казался особенно четким, дышал он прерывисто, а на лбу блестели две капли холодного пота.

– А как же… прогулка? – растерянно уставилась на него девушка.

Он потер лоб.

– Пришлось закончить ее пораньше.

– Снова мне солгали?

– Нет. С миазмами в теле из Бездны действительно нельзя выбраться. Однако, если бы мы задержались еще, возможно, потом выйти бы уже не удалось совсем. Поэтому я решил немного вмешаться и использовал заклинание. – Его дыхание сбилось. – Правда, оно меня слегка утомило. Позвольте мне передохнуть…

Божественный владыка отпустил руку Шэнь Ли и, держась за лоб, сделал два шага вперед, оставив ее растерянно смотреть ему вслед. Порыв ветра коснулся запястья девушки, и она ощутила холод: после прикосновения небожителя ее кожа осталась влажной.

Неожиданно на нее нашло озарение. Дни, проведенные за укреплением печатей, и раны, нанесенные зверями, – даже древнему богу оказалось нелегко справиться с подобным. К тому же наверняка миазмы в его руке были вовсе не из простых, иначе почему он не избавился от них сразу? Понимание, что на них вот-вот нападут, вынудило Син Чжи использовать заклинание Очищения.

Шэнь Ли накрыла ладонью другой руки то место, что мгновения назад сжимали его пальцы. Оказывается, даже могучему богу было непросто перенести некоторые раны. А Божественный владыка… любил храбриться, как и все другие.

Вернувшись в лагерь, они сразу заметили, что шатров в нем убавилось. Оставшийся на границе командующий вышел с факелом в руке и, разглядев, кто перед ним, удивленно произнес:

– Божественный владыка, ваше высочество… как вы здесь…

– Кое-что произошло, – не вдаваясь в детали, ответила Шэнь Ли. – Где войско генерала Шан Бэя?

– Ваше высочество, вы исчезли пять дней назад! – поспешно принялся объяснять мужчина. – Генерал Шан Бэй решил, что вы снова… сбежали. Вас искали, но так и не нашли, поэтому он отправился обратно ко двору просить снисхождения у Владыки.

Девушка тяжело вздохнула: «Ведь знала же, что так получится…»

– Когда они выдвинулись в путь? – спросил вдруг Син Чжи.

– Лишь накануне.

Немного подумав, Божественный владыка произнес:

– Войско большое, и у них с собой раненые. Пожалуй, мы еще можем добраться до столицы раньше них.

– Тогда отправимся сейчас же, – решительно сказала Шэнь Ли, но бросила взгляд на Син Чжи.

Он лишь улыбнулся:

– Не беспокойтесь так, ваше высочество. Я еще не настолько негоден.

Лазурная Принцесса молча кивнула и, ступив на облако, двинулась в путь. Небожитель отправился следом.

Провожая их взглядом, оставшийся на земле командующий обратился к стоявшему рядом солдату:

– Сань Цзы, мне кажется или с этими двумя что-то происходит?

– Не кажется… – ответил тот.

Син Чжи и Шэнь Ли, как и ожидалось, оказались быстрее большого войска. Когда они добрались до столицы, генерал Шан Бэй еще не успел вернуться с победой. Тем не менее по улицам уже развесили пестрые флажки – редкое зрелище для этих мест. Заметив их со своего облака, Шэнь Ли с удовлетворением произнесла:

– В каждом военном походе больше всего я люблю момент возвращения домой с победой. Когда вижу развешанные цветные флажки и радостные лица своего народа, понимаю, что все это было не напрасно.

При виде ее улыбки лицо Син Чжи тоже невольно смягчилось.

– Хм, как благородны ваши стремления, ваше высочество.

Заметив внизу свое поместье, Шэнь Ли произнесла:

– Будет невежливо, если я заявлюсь к Владыке демонов в таком грязном виде. Для начала стоит вернуться к себе и принять ванну. Вы желаете отправиться сразу ко двору, Божественный владыка?

– Я…

Прежде чем Син Чжи успел ответить, где-то внизу пронзительно заголосила девушка:

– Ваше высочество! Ваше высочество! Вы вернулись!

Шэнь Ли нахмурилась и опустила взгляд. Заплаканная Жоу Я выбежала из гостевых покоев с ведрами в руках и, бросившись на землю, принялась рыдать. Хозяйка дома спустилась на облаке и подошла к девушке.

– Что случилось?

Подняв голову, Жоу Я оцепенело уставилась своими круглыми глазами на госпожу, словно не веря, что та и правда стоит перед ней.

– Что такое? – нахмурив брови, снова спросила Шэнь Ли.

Служанка отбросила ведра и крепко обняла Лазурную Принцессу за талию.

– Чудовище, ваше высочество! Надо мной издевается чудовище! – с плачем ответила Жоу Я.

Стоило Шэнь Ли услышать одно лишь слово «чудовище», как внутри все сжалось. Однако расспросить служанку она не успела: дверь, ведущая в гостевые покои, вдруг со стуком распахнулась и оттуда выскочил разъяренный юноша. Его с ног до головы окутывал горячий пар, а из одежды была лишь полоска ткани на бедрах.

– Проклятая девчонка! Решила сварить меня заживо?! Да я сейчас шкуру с тебя сдеру!

Только успела прозвучать его ругань, как порыв прохладного ветра развеял пар и юноша наконец-то увидел, что присутствующих во дворе стало больше на одного мужчину и одну девушку. Незнакомец тут же растерянно застыл.

Шэнь Ли, глядя на его разогретое докрасна тело, слегка сощурила глаза.

– А ты еще кто такой?

Тот молчал, и только Жоу Я продолжала цепляться за талию хозяйки и всхлипывать:

– Ваше высочество, ваше высочество…

От осознания, кто стоит перед ним, лицо юноши постепенно из красного становилось зеленым. В этот момент его неожиданно накрыло чье-то белое верхнее одеяние.

– Неужели Небесный владыка не учил тебя, что выходить из покоев следует одетым, владыка Фу Жун? – улыбнулся Син Чжи.

От вида спокойного лица Божественного владыки по спине Фу Жуна пробежал холодок. Он метнулся обратно в покои и резко закрыл за собой дверь. Во дворе поместья вновь воцарилась тишина. Шэнь Ли с каменным лицом повернула голову и взглянула на Син Чжи.

– Он? Владыка Фу Жун? Внук Небесного владыки?

Опустив глаза, мужчина молча кивнул. Уголок ее рта дрогнул. Спустя несколько мгновений тишины девушка схватила Жоу Я за ворот и с мрачным видом спросила:

– Почему это существо живет в моем доме?

– Сама бы я его не пустила! – с залитым слезами лицом ответила девушка. – Но… но это приказ Владыки демонов! У меня не было выбора, ваше высочество!

Шэнь Ли отпустила Жоу Я и потерла лоб, слушая слезные жалобы девушки:

– Вы