Человек-Миксер - Денис Райт

— Аргумент принят, — вздохнул он.

Я осторожно взял чайник за ручку. Вроде ничего не произошло, даже жаль немного. Налил себе чай в одноразовый стаканчик, сунул туда пакетик и стал смотреть, как вода окрашивается в мутно-коричневый цвет.

— Ковалёв!

Я чуть не пролил кипяток на себя. У прохода между рабочими столами стояла Алиса. Выглядела она лучше, чем в последний раз, когда я видел её после боя. Но всё равно бледная. Под глазами тени, на рукаве свежая повязка, частично спрятанная под формой. Локоны длинных волос ровные, лицо спокойное, взгляд такой, будто я уже сделал что-то не так, просто она ещё не решила, что именно.

— Искрина, — сказал я и тут же зачем-то выпрямился, — Привет! Я не трогаю чайник. Ну, почти…

— Поздравляю, — посмотрела она на него, затем перевела взгляд на меня.

— С чем? — поднял я правую бровь.

— С тем, что чайник тебя не убил.

— Мы пока на стадии перемирия, не волнуйся.

Алиса подошла ближе. В руке у неё был небольшой пластиковый держатель с карточкой. Я сначала не понял, что это, но мои внутренности тут же сделали неприятный кульбит. Новый пропуск. Не временная белая карточка, на которой моё имя выглядело как извинение за ошибку, а нормальный серо-чёрный ГОСТовский пропуск с голографической полосой и красной служебной маркировкой.

— Тебе передали, — подошла ближе Алиса.

— Мне?.. — указал я на себя.

— Нет, чайнику! Конечно тебе…

— Ага, сарказм. Значит, ты идёшь на поправку, — улыбнулся я.

— Не радуйся раньше времени, — прищурилась она.

Я поставил стаканчик на стол и вытер ладонь о брюки. Почему-то взять пропуск оказалось страшнее, чем схватить пылесосную трубу. Наверное, потому что труба хотя бы честно пыталась меня убить, а карточка выглядела как вещь, которая собирается испортить мне жизнь навсегда.

— Это что? — спросил я, хотя ответ был очевиден.

— Постоянный пропуск. Временный аннулирован.

— Звучит почти как повышение. Или как приговор с ламинацией.

— Твой статус пересмотрели, — Алиса протянула карточку.

Я впал в ступор. Даже Блендо не сказал ничего умного, что было с его стороны подозрительно вежливо.

— «Пересмотрели», — повторил я, — В хорошую сторону?

Алиса посмотрела на меня так, будто вопрос был наивный, но недостаточно тупой.

— Смотря что ты считаешь хорошей стороной, Ковалёв.

— Ну… например, если там больше не написано, что я ЛОХ.

— Проверь сам, — Алиса не улыбнулась. Но уголок её губ всё-таки дрогнул.

Ну, я взял пропуск. Пластик оказался тёплым после её ладони. Глупая деталь, но я почему-то заметил именно её. На верхней строке было моё имя: КОВАЛЁВ МАКСИМ КОНСТАНТИНОВИЧ. Ниже — СТАЖЁР-НОСИТЕЛЬ. Ещё ниже — МКС-01.

Я выдохнул через нос, пока всё знакомо. Даже как-то уютно, если забыть, что речь обо мне как о человеке с внутренним миксером. Потом взгляд опустился на строку статуса…

Глава 13

Статус пересмотрен

Мой взгляд медленно опустился на строку статуса.

Вот тут время решило немного поиздеваться.

Секунда растянулась. Чай в одноразовом стаканчике перестал отдавать паром. Чайник за моей спиной окончательно затих, так подозрительно, будто тоже хотел узнать, что там написано. Где-то в офисном блоке щёлкнула клавиатура, кто-то пробормотал «согласуем после обеда», а у меня внутри всё замерло в ожидании исторического момента.

Статус пересмотрели.

Звучало очень солидно!

В голове сразу нарисовалось что-то героическое. Ну, не прям «Максим Ковалёв, спаситель человечества, повелитель венчиков и защитник торговых центров», но хотя бы что-нибудь с меньшим уровнем издевательства. Например: «стажёр-носитель повышенной полезности». Или «условно стабильный». Или «не совсем катастрофа». ГОСТ ведь мог придумать миллион сухих, канцелярских формулировок, которые унижают человека не так прямо.

Я даже внутренне приготовился, а внешне, наверное, выглядел как человек, который сейчас узнает результаты анализов после очень сомнительного свидания с радиоактивным миксером.

Блендо молчал.

Алиса внимательно смотрела на меня, изучая реакцию.

Я пялился на пропуск.

На верхней строке всё было нормально: КОВАЛЁВ МАКСИМ КОНСТАНТИНОВИЧ. Ниже — СТАЖЁР-НОСИТЕЛЬ. Ещё ниже — МКС-01. Тут вопросов не было. Неприятно, конечно, когда тебя официально ставят рядом с буквами и цифрами, но я уже привык. Почти… Если сильно зажмуриться всей душой.

А вот строка статуса…

Я прочитал её. Моргнул.

Прочитал ещё раз.

На всякий случай наклонил карточку к свету, вдруг голографическая полоса закрыла важную часть. Может, там было что-то вроде «БРД-ЛОХ, но молодец». Или «БРД-ЛОХ временно». Или «БРД-ЛОХ, зато красивый»…

Нет. На пропуске, чёрным по серо-чёрному, было напечатано:

«БРД-ЛОХ»…

Тишина внутри меня стала такой плотной, что в ней можно было мариновать помидоры.

— Они издеваются?

Я постарался задать вопрос спокойно, но на деле голос прозвучал так, будто меня только что попросили подписать согласие на добровольное участие в конкурсе «Идиот месяца».

— Кто именно? — наклонила голову Алиса.

— Все, — выдохнул я, — Весь отдел. Вся эта организация. Возможно, государство! Не знаю, кто там у вас отвечает за нанесение морального ущерба на пластиковую карту…

Я поднял пропуск повыше и недоумевающе посмотрел на Искрину.

— Ты сказала мне: статус пересмотрели.

— Пересмотрели, — подтвердила она кратким кивком.

— И?

— Оставили тот же, что и был предварительным.

Я почувствовал, как что-то во мне съехало. Как крыша у человека, который уже два дня делает вид, что нормально относится к бюрократии.

— Оставили⁈ — я ткнул пальцем в карточку, — То есть они посмотрели на меня, на отчёты по бою с человеком-пылесосом, на то, что я не умер, не сожрал никого, не разнёс торговый центр до основания, спас вас с Киприяновым, пережил медицинское обследование, съел три батончика со вкусом гематогена и всё равно решили: «Да, это всё ещё ЛОХ»⁈

— Не совсем так, — пожала плечами Алиса.

— А как⁈ — я чуть не подпрыгнул, — Там буквально написано ЛОХ! Я теперь официальный ЛОХ второго выпуска! Ламинированный! С голографической полосой! Меня можно прикладывать к турникету и открывать двери силой унижения!

В офисном блоке стало чуть тише.

Где-то за перегородкой кто-то очень старательно кашлянул.

Алиса посмотрела в ту сторону, потом снова перевела взгляд на меня.

— БРД-ЛОХ — это не оценка твоей полезности, — сухо озвучила она.

— Скажи это моему самоуважению…

— Это всего-лишь статус риска, — словно пыталась она успокоить меня.

— Моё самоуважение всё равно