Папа, кажется, я влюбился. Нет, мама, жениться мне ещё рано! - Ник Вотчер

Я открыл шкаф с одеждой, выбрал лучший костюм, надел его, точнее, попытался надеть, и понял, что у меня проблемы. Костюм просто трещал, грозясь разойтись по швам. Я скинул Сане ещё сотню СК и побежал в ближайший приличный магазин мужской одежды.

Сначала я думал взять себе просто «двойку» и рубашку. Но продавец-консультант, приятная девушка лет сорока, посоветовала мне обратить внимание на «тройки». Мол, новая коллекция, на мне будет смотреться просто чудесно, любая женщина глаз не сможет отвести и всё в таком духе.

Сначала я хотел отказаться. Да стоили «тройки» раза в полтора два дороже. Но потом задал себе простой вопрос: «А почему нет?» С деньгами проблем нет, всю жизнь мечтал о качественном костюме, но не мог себе его позволить. Так почему бы действительно не порадовать себя?

Девушка окинула меня оценивающим взглядом и принесла два варианта, белую рубашку из бамбука и несколько галстуков на выбор. Уже первый костюм сел, как влитой. Но мне не понравился цвет.

Нет, синий цвет — это классика, тут я даже спорить не буду. Но мне хотелось чего-то более… нестандартного. Слишком официально я в нём выглядел. В таком либо на свадьбу идти, либо на заседание суда. Хотя, я ведь сам всегда выбирал костюмы синего цвета, в которых и ходил сначала на учёбу, а потом на работу.

Надоело. Хочется чего-нибудь свежего.

В итоге, я остановился на втором варианте. Светло серый, полуприлегающий, с белой рубашкой и светло-серым галстуком он смотрелся просто шикарно. Я взял под него чёрный ремень и понял, что теперь мне нужны новые туфли. Идти в таком шикарном костюме и старых туфлях — это просто прямой вызов полиции моды и нравов.

Всё вместе мне обошлось в сорок семь тысяч. Ещё три, до ровного числа, я оставил продавцу за её профессионализм. Мало того, что она слёту подобрала мне подходящий костюм, так ещё и сэкономила мне уйму времени, которое у меня сейчас на вес золота.

Туфли я купил в соседнем отделе, отдав девять из выделенных десяти. Взял чёрные, лёгкие туфли, которые просто не ощущались на ноге. Я словно в тапочки обулся. Прав был отец — на обуви и на женщинах экономить нельзя. Первую часть его мудрости я только что реализовал, осталось вторая.

Засунув старые вещи в пакет, я забросил их в ближайший ящик Вещеворота. Всё равно мне гардероб теперь полностью менять. И ведь чувствовал, что с одеждой что-то не то, но думал, что просто подсела после стирки и скоро разносится.

Эх, мне бы ещё подстричься… Но времени уже не было. Купил букет цветов и направился к Кристаллу, достав на ходу телефон и набрав Иру.

— Привет, как дела? Сегодня всё в силе? — спросил я, когда она ответила.

— Да, я уже почти готова. Ты где?

— Подхожу к Кристаллу.

— Я спущусь минут через пятнадцать, — ответила она.

Ага. Значит, у меня ещё примерно полчаса. Нормально, можно не бежать и идти спокойно.

— Отлично, буду ждать. До встречи.

— До встречи, — даже по телефону было слышно, что она улыбается.

Подойдя к Кристаллу, я настроился на долгое ожидание. По моим подсчётам, девушка должна была спуститься только минут через пятнадцать-двадцать. Я же решил потратить это время с толком, открыв базу Гильдии. Пока шёл, я подумал, что было бы неплохо познакомиться с другими Игроками, у которых есть навык, наподобие моего Лингвистического Анализа.

Взгляд со стороны всегда полезен. Может получится придумать какие-то эффективные методы его использования.

— Коля? — раздался неуверенный голос.

— М? — я повернулся и обомлел.

Мало того, что Ира спустилась раньше, чем я предполагал, так ещё и выглядела она просто сногсшибательно.

Лёгкий макияж, волнистые волосы, летнее бежевое платье, босоножки. Всё неброское, изящное… воздушное. Я даже слегка оторопел, когда увидел её в этом образе.

— Ого! Выглядишь потрясающе! — искренне произнёс я.

— Спасибо. Ты тоже ничего, — улыбнулась она. — Новый костюм?

— Да, как поняла?

— У тебя бирка болтается, — произнесла Ира. — Приятно, что ты так расстарался ради ужина со мной.

— А как иначе? Мы же всё-таки в ресторан идём.

— То есть причина только в этом? — хитро прищурилась девушка.

— Честно? — я грустно усмехнулся.

— Да.

— Старый костюм на меня не налез, — я развёл руки в стороны и пожал плечами. — Ой, это же тебе! — я протянул ей букет.

— Какой красивый! Спасибо, — она взяла букет обеими руками, прикрыла глаза и вздохнула аромат. — А мы… пешком пойдём или…?

— Или. Я просто не ожидал, что ты так быстро спустишься. Сейчас такси вызову.

— Хорошо. Куда поедем?

— В Облака.

— Ого! Неожиданно. Ты у нас, оказывается, богатенький Буратино?

— Да какой там, — со смущением отмахнулся я. — Мне до богатенького ещё работать и работать. Ты же сама знаешь, как это бывает у Игроков, сегодня ты закрыл Разлом и заработал кучу кредитов, став, по сути, миллионером, а завтра уже потратил всё заработанное, чтобы закупиться зельями перед следующим рейдом или приобрести какой-нибудь очень важный артефакт.

— Да не прибедняйся. Это касается основной серой массы Игроков.

— Серой массы? — удивился я.

— Да, несмотря на то, что они, по идее, «выше» обычных людей, суть то не меняется. У мелких людей — мелкие цели, отсутствие внутренней мотивации и вечные оправдания своих неудач! — с какой-то злостью выдала она.

— Неудачный личный опыт? — предположил я.

— Типа того. Прости, что-то я увлеклась. Так вот, возвращаясь к тебе.

— Да-да? Очень интересно послушать.

— Ты мало того, что с небоевым классом умудрился войти в топ пятьдесят Игроков Гильдии, так ещё и в Высокоранговые Разломы ходишь. И довольно успешно.

— Как и ты, — я вернул её комплимент. — Причём, наравне с остальными членами отряда, а не «прицепом». Это многое говорит о человеке.

— Да? Например? — она кокетливо поправила локон.

— Сильный характер, целеустремлённая, сильная и независимая…

— Ха-ха-ха, — засмеялась Ира. — Последнее точно не про меня. Я слабая и зависимая.

— Ну-ну, рассказывай сказки. Тяжело, наверное, найти достойного мужчину, который не будет висеть на тебе грузом или беситься, что недотягивает до твоего уровня?

— Ты