Папа, кажется, я влюбился. Нет, мама, жениться мне ещё рано! - Ник Вотчер

— Да чего тут попадать. Я учился на историко-филологическом факультете. У нас, на истфаке, было ещё относительно много парней. А вот у филологов с этим был полный швах. Один-два парня в группе, и это в лучшем случае. Как-то так получилось, что мне приходилось с ними постоянно пересекаться.

— Это почему?

— Да я же культоргом был в универе. С нас вечно требовали на какое-нибудь мероприятие набрать участников и болельщиков. Приходилось разговаривать, уговаривать…

— Интересно, но я только не поняла, какое это отношение имеет ко мне?

— А, да, увлёкся. Это я к тому, что насмотрелся на их вечные душевные страдания и терзания. Если у кого-то появлялся парень, про это тут же узнавал весь факультет. Что поделать, бабский коллектив.

— Эй! — она ударила меня кулачком в плечо. — Поуважительней про прекрасных дам!

— У тебя сколько в Силе? — я потёр место удара. — И я со всем почтением! Баба — это, если что, не оскорбительное слово. Так раньше называли женщину, которая родила девочку.

— В том то и дело! А ты так про своих однокурсниц!

— Ладно, проехали. Я это вообще к тому всё начал, что знал я пару девчонок похожих на тебя. Они тоже вечно не могли нормальных парней найти. Всё им какие-то козлы попадались, которые только языком чесать были горазды, а по факту — были пустышками с понтами.

— Ну, так-то я их понимаю. Я хоть и не на историческом училась…

— Историко-филологическом, — поправил я.

— … но у нас ситуация схожая на управлении была, — Ира тяжело вздохнула.

— О, наша машина! Прошу, — я открыл Ире дверь, после чего сел сам.

В машине мы молчали. Каждый думал о своём. Я размышлял о том, как сильно изменилась моя жизнь за какие-то несколько месяцев. О чём думала Ира, я не знал.

— Бывала тут? — спросил я Иру, когда мы вышли из такси и пошли к зданию.

— Нет. Я вообще по ресторанам не особо хожу.

— Не приглашают? — делано удивился я, хотя внутренне напрягся.

— Приглашают.

— Но?

— Но я обычно отказываю.

— Хм, выходит, мне повезло?

— Выходит, что так, — улыбнулась она.

Мы поднялись на лифте на самый верх. Столик я заказал у окна, чтобы можно было полюбоваться вечерним видом. Мы заказали салаты и горячее, от вина Ира отказалась, как и от любого другого алкоголя, чем сильно меня удивила.

Мы сидели и болтали ни о чём. Беседа текла легко и непринуждённо. Я расспрашивал её о новой должности, Ира жаловалась на кадровый голод и предвзятое отношение. В открытую она это не говорила, но по обмолвкам я сделал вывод, что некоторые завистники распускают слух, что место своё она получила благодаря «близкому» знакомству с Сиволаповым. Мол, даже не постеснялась и поехала к нему в зону боевых действий, чтобы наверняка получить тёплое местечко.

— Завистливые уроды, — прокомментировал я. — Не обращай на них внимания. Кому надо, тот знает, что ты добилась всего сама.

— Да просто раздражают такие люди, которые считают, что женщина у нас может чего-то достичь только через постель.

— Ну… — протянул я, но «споткнулся» о взгляд её прищуренных глаз. — Недалёкие, что с них взять, — закончил не совсем так, как собирался.

— Ничего, пройдёт время, я им всем покажу, как они ошибались. Они у меня взвоют!

— Жёсткая ты, хорошо, что я не твой подчинённый.

— Это только пока…

— Не-не, я в вашу кухню лезть не собираюсь! У меня и своих дел выше крыши, уж поверь.

— Это ты про Осколок? Да, тут не поспоришь. Ты уже подумал, что будешь с ним делать дальше?

— Пока начну с добычи ресурсов и заселения.

— Заселения? У тебя же уже есть там троглодиты и термиты.

— Этого мало. Думаю расширяться. Мне для этого нужны, скажем так, приносящие пользу жильцы. Буду искать полуразумных монстров в Дэшках и Цешках. А то после расширения Осколка появилось несколько новых локаций.

— Ты расширил Осколок? — Ира подалась вперёд, её лицо выражало крайнюю степень заинтересованности. — А насколько? А покажешь?

— Покажу, почему бы и нет. У меня там, кстати, озеро появилось. Система писала, что вода там обладает слабыми регенеративными свойствами. Думал открыть там что-то типа вип-спа…

— Чур, я первая! — тут же произнесла Ира, подняв руку, как ученица в школе. — Могу помочь с оценкой эффективности и дать море ценных советов по благоустройству.

— У тебя же вроде и своих дел полно, ты говорила, — произнёс я, приподняв брови. — Мол, совсем времени свободного нет, зашиваюсь, все дела…

— Найду. Для этого — найду. Если там действительно такая волшебная вода, то я просто обязана убедиться в этом лично!

— Да без проблем, просто скажи, когда ты…

Меня прервал звук разбившегося стекла и последовавший за ним крик:

— Ты чё, мля, тупой? Я же сказал, принести нам лучшее, что есть в вашей забегаловке! А ты нам какую-то мочу налил!

— Простите, но это Хайн Антик Икс О. Это очень качественный коньяк. Он…

— Я сказал — моча! — какой-то пьяный мужик завёлся не на шутку.

Я обернулся на звук скандала и увидел группу из четырёх мужчин. Они уже были в такой стадии, когда попа ищет приключений, море кажется по колено, а реальность воспринимается с огромным трудом.

— О, Макс, тут у них какой-то Ремиртан, Ремиратаман, Реми Мааартан Луи хрен пойми что.

— И чё?

— Да тут нулей видел скока?

— Скока?

— Многа!

— И чё?

— Ну, дорогое самое. Может вкусное?

— Думаешь?

— Ну а чё?

— Эй, человек, — агрессивный тип попытался изобразить свист, засунув в рот пальцы, но у него ничего не вышло. — Эй, ты! Тащи нам это… как там?

— Ремартанлуи х и и и, — попытался выговорить его приятель.

— Да, вот эту хрень неси нам.

— Простите, но это очень дорогой напиток. Вы уверены, что…

— Ты чё, ёпта! Думаешь, мы какая-то голытьба? Да ты вот это видел! — он зашарил по груди и выудил из-под рубашки цепочку с медальоном. — Знаешь, чё это?

— Значок Гильдии Игроков нашего города, — ответил официант, кидая взгляды в