ЭХО-012. Книга I - allig_eri

то время как болтун пялился на латиносов взглядом кастрированного кота: смесь боли, обиды, гнева и чего-то ещё, что я не мог интерпретировать. Забавнее всего, что латиносы не воспринимали его всерьёз и, кажется, даже не понимали, что умерли. Возможно всё прошло так быстро, что осознание просто ушло от их мозгов.

Рядом появилась блондинка.

— Что происходит? — тихо спросила она. — Я… э-э… была… в другом месте. И кажется, карусель, на которой я ехала… упала. Это больница?

Я вздохнул, почесал затылок.

— Мисс, — рядом появился Коннор, за чьей спиной привычно ошивалась Кейт, — что вы помните последним?

— Ты сдохла, сучка крашеная, — загоготал Рон. — И теперь оказалась в аду, как и все мы.

— Но я же живая… — дрогнула она, криво улыбаясь и ощупывая свои руки.

— Заткнись, Рон, — процедил Коннор. — Не вынуждай меня врезать тебе по носу.

— Так давай, — раскинул он руки в стороны. — Давай, Паладин. Ну, что ты застыл? Вот он я!

— Рон, ты забыл, что я говорил? — посмотрел я на него. — Стоп, на кой-чёрт ты вообще себя так ведёшь?

А блондинка застыла, перестав себя ощупывать.

— Я умерла? — словно бы сама у себя спросила она, снова огляделась, уставилась на Кейт. — Мы умерли⁈

Та неуверенно заморгала, а потом еле заметно кивнула.

— Прости, — тихо сказала Кейт.

— Как я себя веду⁈ — разорялся Рон. — Ты хоть знаешь, сколько дерьма я испытал от происходящего⁈ У меня, блядь, потолок обвалился! А ещё снова приебались копы, сказав, что не видели меня дома, а значит моя условка под вопросом!

— Так ты ещё и преступник! — глаза Коннора загорелись огнём праведной ярости, смешанной со странным весельем. — Этого следовало ожидать! Такие мудаки не могут быть нормальными людьми! Вас, сука, выворачивает от подобного!

— Эй, дед, где мы находимся? — различил я, как центральный латинос, Мигель, подошёл к Дереку. — И не вздумай распускать руки, нас четверо!

— Во-во, просто скажи и всё, — поддакнул ему лысый, Эдуардо.

— Мистер охранник?.. — коснулась блондинка моего рукава.

— Пойдём, — махнул я ей рукой, отрываясь от шума и очередного выяснения отношений всех со всеми.

Я провёл её к окну и кивнул на него. Девушка подошла ближе, неуверенно заглянула.

— Манхэттен! — загорелись её глаза. — Но… как⁈

— Попробуй коснуться стекла.

Она обернулась на меня, потом посмотрела на стекло. Робко протянула руку и… не сумела дотронуться, как оно и ожидалось.

Я прямо-таки видел, как в её глазах загорелись вопросики.

— Идём, — вновь повёл я её дальше. — Вон дверь. Она открыта. Попробуй выйти.

В этот раз она протянула руку более решительно, но как и ранее, не сумела коснуться ручки и замка́ из-за невидимого барьера.

— Что происходит? — уже более осознанно спросила девушка.

— Поговорим в комнате отдыха, кажется немного времени ещё есть, — почесал я висок, вспоминая, сколько Эхо дал времени в прошлый раз.

В коридоре Коннор уже переругивался с кем-то из латиносов. Рон громко хохотал, озвучивая странные предложения, Тони, внезапно, молчаливо сидел на лавке. Моника что-то сказала, ткнув пальцем в сторону выхода, где только что были мы. Сразу двое латиносов направились сюда, так что я ускорил шаги, не желая им что-то объяснять. Знаю ведь — бесполезно. Пока сами не увидят, не поверят.

Мы оказались в соседнем помещении. На диване сидел мрачный Джером. На столе всё ещё стояла чашка кофе для Тони, который так сюда и не попал. Я кивнул на неё. Блондинка взяла кружку, отпила.

— Как тебя зовут?

— Кая Саммер, — по инерции улыбнулась она, но тут же нахмурилась. — А ты?..

— Иэн Лоуфорд, — протянул я руку. Она пожала её. — Скажи, Кая… я же могу так обращаться к тебе?

— Да.

— Скажи, ты понимаешь, что умерла?

— Но… — она замерла и несколько секунд молчала. — Н-наверное?

— Каждый, кто оказался в этой комнате — умер, — пожал я плечами. — Поэтому не думай, что ты исключение.

Маты в коридоре вышли на новый уровень. Кто-то громко заорал, будто получил по морде или со всей силы попытался пнуть барьер.

Поморщившись, я потеребил ухо, избавляясь от звона.

— Всё это бессмысленно, — недовольно проворчал Джером с дивана. — Никто ничему не поверит, пока не увидит сам. Знаю. Я был таким же. А эти идиоты, Рон, Коннор и, ты уж прости, Иэн, твой друг Тони. Они… делают только хуже. Я молчу про Монику и Дерека!

— Может, последние специально молчат? — осознал я. — Потому что проходили через это десятки раз?

— Я бы не стал молчать, — пожал негр плечами. — Только толку? Там столько «советчиков» и «объяснителей» собралось, что я не хочу пробиваться в первые ряды. Конкурировать за правду? Нет, я пас…

— Иэн, что происходит? — шепнула Кая. — Знаю, я уже надоела этим вопросом…

— Мы умерли, а теперь собрались здесь, волей некоего… его называют «Эхо». Нас вернули к жизни, чтобы посмотреть, как мы будем убивать монстров.

Она вылупилась на меня, как на душевнобольного. Я криво улыбнулся.

— Да, Джером, похоже я был прав. Моника и Дерек всё делают верно.

В следующий миг раздался громкий писк из коридора и щелчок разблокировки центральных дверей. Ага, значит барьер к Эхо пропал.

— Идём, Кая, — поднялся я. — Сейчас ты всё увидишь.

— Приятно быть ментором, а? — усмехнулся Джером, но я лишь хмуро на него покосился. Бомж, — или бывший бомж, — миролюбиво поднял руки ладонями в мою сторону.

Раздался громкий синтетический голос, который я почти успел позабыть.

— Вы все мертвы. Ваша новая жизнь — в моих руках. Каждый, кто посмеет не подчиниться — умрёт навсегда. Это закон.

— Эхо, — пояснил я, — выстраивает иерархию.

Оказавшись в коридоре, я успел заметить спины Дерека и Моники, которые уже скрылись в комнате Эхо. Туда же направился Рон, Коннор и остальные. Новички тоже потянулись в ту сторону. На лавке остался лишь молчаливый Тони, сжимающий в руках меч.

— Идём, друг, — положил я ладонь ему на плечо. — Они наверняка помрут на этой миссии, только и всего.

Я не стал пояснять, о каких именно «они» говорил.

— Точно, — озарила улыбка