ЭХО-012. Книга I - allig_eri

— Догоняем, — глухо произнёс я для Каи, растирая запястье.

— Эт-т-т… т-т… то… они… убили их, Иэн… — её трясло.

— Бежим, Кая. Или хочешь остаться здесь одна?

Тоннель сузился снова, однако был прямым, как шпала. Я ускорился, не желая терять народ из виду, попутно стараясь бежать так, чтобы Кая находилась за моей спиной. Если враг атакует сзади, то у неё, в отличие от меня, хотя бы есть костюм и шанс выжить.

Рон мчался первым, попутно что-то завывая и матерясь. Где-то на грани видимости мелькала тень убегающего крысолюда, бросившего копьё по пути.

Вперёд-вперёд-вперёд, я задыхался, но не думал сбавлять скорость, хотя видел, как начинаю догонять отставших латиносов. Ха, хоть кого-то…

Рон впереди обо что-то запнулся, завалившись в воду и поднимая столб брызг. Я было ухмыльнулся, но краем глаза заметил обрывки… верёвки. Ловушка?

Что-то щёлкнуло, а потом, почти сразу, оглушительно заревело. Резко остановившись, я поднял голову, видя, как по потолку пробежала рябь трещин. Миг спустя он обрушился.

* * *

Вначале был низкий гул. Короткий и злой, будто глубоко наверху что-то сломалось. Что-то, чему не положено ломаться. А удар сердца спустя он обратился в бешеный рёв и всё обрушилось вниз. На нас.

Обломки посыпались прямо на голову. Казалось, падала целая тонна земли, камня и грязи. Хотя так, сука, и было! Не успев даже подумать, я рванул в сторону стремительным прыжком на пределе сил. И снова. И снова!

Ноги несли сами. Инстинкты, что древнее разума, доставшиеся от животных предков, подгоняли меня похлеще хлыста. Потоки воды взрывались тысячами брызг от попадания огромных глыб, зубы сжимались, глаза выискивали возможное укрытие или способ спастись.

Перед лицом, разминувшись на волос, упала массивна каменюга размером с холодильник, способная превратить меня в отбивную. В плечо попал булыжник поменьше, ударив, будто кулак профессионального боксёра-тяжеловеса. Перед глазами расцвели багровые искры. Едва не упав, я чудом удержал равновесие, ощущая дикую боль в плече, но даже не остановился. Выровнялся, словно пьяный плясун, каким-то мистическим образом разминулся с обломком потолка, упавшего перед лицом и обрызгавшим мутной грязной водой, да рванул дальше.

Замедление!

Мир просел, потянулся, как жвачка. Куски камня падали ме-е-едленно, каждый по своей траектории, создавая на воде веер брызг. Капли висели в воздухе, будто роса на невидимой паутине. На стене рядом ползла трещина, словно открывающийся в диком оскале рот. Быстро ползла, сука, опережая меня.

Мозги худо-бедно заработали, выстраивая передо мной маршрут. Оценивали, правда, только видимое глазами, а что слева, справа, за спиной — неизвестно.

И всё же, этого хватило. Я видел путь, видел, что успеваю.

Время снова пошло своим чередом — вместе с грохотом, криками и болью в плече.

Инерция прыжка едва не вывернула суставы. Я рванул по заранее размеченному пути, слыша, как за спиной, кажется, рухнул весь мир, оглушая и ударяя поднятым водно-воздушным потоком. Меня швырнуло вперёд, благо, в нужном мне направлении, буквально выталкивая из зоны сработавшей ловушки.

Упав мордой в пенистую грязь, в которую превратилась мутная канализационная вода, я сплюнул, пополз вперёд, ощущая отбитые руки, ноги, спину, плечо… В глазах стоял туман — то ли сознание готовилось меня покинуть, то ли помещение заволокла каменная пыль.

Мелкие камешки продолжали сыпаться, но уже без чего-то крупного. Я отполз к целой стене, выдохнул, облокотился на неё, не удержал равновесие, упал на жопу — прямо в воду, и оглянулся.

Завал намертво перегородил проход, похоронив под собой… хер знает. Может, всех. Может, никого.

Несколько секунд я слышал лишь журчание воды да скрежет обломком. Но вот куча грязи и камней зашевелилась, оттуда показалась Кая, отчаянно кашляющая, но целая.

— Спасибо костюму, — прошептал я, чувствуя, что губы разбиты. Когда? Как? Чем⁈

Плеск воды сбоку. Выбрался один из латиносов. Молчун, как там его? Карлос? Его шатало, а отсутствие костюма явно оставило свой след — как и на мне.

— Эй! — разобрал я едва слышный крик Тони. — Живы⁈

Сбоку от завала виднелся узкий проход, который перегородил кусок потолка, упавший поперёк, козырьком. Он создавал незаваленный угол, через который, в теории, можно было пролезть на ту сторону.

— Я могу попробовать пройти, если надо…

— Не надо! — крикнул я, собрав силы и поднимаясь с пола. — Ты же в тяжёлом, расхуяришь там всё и окончательно нас отрежешь.

— Могу выстрелить плазмой…

— В жопу себе выстрели, — пробурчал я.

Всё ещё пытаясь отдышаться, я застыл на ногах, мысленно оценивая своё состояние. Плечо ныло тупой тяжёлой болью. Подрагивало колено, на зубах скрипела грязь, которую я тут же сплюнул, осознав, что почти ничего не изменилось. Проклятье!

— Рауль! — надсадно закричал Карлос. — Мигель! Где вы⁈ Эдуардо!

Шлёпая вперёд, я чувствовал, что каждый шаг даётся с ощутимым трудом. Нормально. Вперёд. Ещё чуть-чуть…

Хотелось сказать: «Надо отдохнуть, идите без меня», но вспоминались слова Моники, что она тогда сама меня прикончит. И шутки в них было чертовски мало!

Правда куда больше я опасался Эхо. Он ведь мог позволить мне взять новый костюм. Мог. Но не позволил.

Глава 21

Катакомбы

Голова слегка кружилась после обвала, но я медленно шёл к проходу на ту сторону.

Шаг, ещё шаг, полёт нормальный. По левую руку показалась Кая. Она молчала, её потряхивало. Ох, хватит пищать! Ты же не кры…

Я обернулся, успев осознать, что писк издавала не блондинка. Одновременно с резким разворотом, — откуда силы взялись⁈ — рука нащупала рукоять пистолета, который я умудрился не потерять по пути.

Выстрел пополам разорвал подбирающегося к Карлосу крысолюда с копьём. Второй успел метнуть кажущееся несуразным оружие, которые мелькнуло выше моей головы на жалкий сантиметр.

Не успев испугаться, снова нажал на спусковой крючок, обращая второго монстра в ничто.

Мелькнувшая в пределах видимости тень заставила пригнуться, в воду рядом что-то упало. Я сдвинулся, осознав, что это была стрела — ведь в меня летело ещё несколько таких же!

— Кая! — рыкнул я. — Вперёд! Прикрывай меня! У тебя костюм, тебя не пробьют!

Но она лишь замерла рядом, изображая соляной столб. Только дышала — коротко и быстро, будто задыхающаяся собака.

По обломком рядом побежали крысы. Самые обычные, может чуть большего размера. Целый поток, штук сорок или пятьдесят. Мерзко пища, они явно двигались в мою сторону, но наткнулись на латиноса. Он заорал, атакованный стаей.

Я выстрелил в тени, мелькающие