Падение Диссы - Олег Ткач

Мужчина медленно повернул голову в сторону выскочки и смерил его презрительным взглядом. Широкая мозолистая ладонь словно невзначай легла на потертую рукоять меча. Этот жест подействовал на юнца-подмастерье лучше слов. Парень побледнел и подобрался, готовясь в любой момент дать деру.

– Я, парень, конечно, не маг, но кое-что чувствовать умею. И дархум в своей жизни видел пару раз, знаю, чем он пахнет. – Наемник шумно вдохнул через нос и со свистом выдохнул. – Тут этой дрянью воняет так, словно дерьмом у Ямы.

Подмастерье виновато потупился и промолчал. Желание спорить с верзилой пропало.

Селисса, наблюдавшая с крыши за происходящим на площади, едва заметно покачала головой. Таких самоуверенных выскочек, трусливо поджимающих хвост при первой же опасности, она презирала. Но в одном наемник оказался прав: эфир переполнен магией.

– Вы лучше на наших магов гляньте, – указал щуплый бородач на толпящихся внизу эффи. – Мнутся да шепчутся вместо того, чтобы пойти и выжечь эту солханскую погань.

– Да что там выжигать-то? – пожал широкими плечами наемник. – Ясно дело, мертвы все, кто в башне был. Сами же от своих ничтожных заклинаний и погибли. Уж я-то знаю!

А вот с этим Селисса была не согласна, хоть вид разрушенной башни и подтверждал логичную догадку мужчины. Мэйра была уверена, что внутри маяка скрывалось нечто ужасное. Наверняка местные маги тоже ощущали нечто подобное и поэтому не торопились идти вперед. Да и чего стражники ожидали от магов в этой ситуации? Что последние бросятся вручную разгребать завалы в поисках ответов?

Но что же все-таки это могло быть? Наверняка тот самый артефакт из Мертвого леса, о котором говорила Алиесса, взорвался, разрушив башню, и похоронил под обломками останки тех, кому не повезло оказаться внутри. Так чего же им теперь бояться?

– Вот и курсорус пожаловал, собственной персоной, знать, дело серьезное! – заметил осмелевший подмастерье. – Ух, сейчас стражники вперед двинут, к завалам!

– Хрен они куда двинут! – сплюнул под ноги наемник и отер тыльной стороной ладони короткую бороду, на которой повисла нить слюны. – Оттуда чем-то страшным до самого горизонта несет. Может, еще какая волшба или похожая дрянь затаилась. Ох, чую, не к добру все это!

Селисса с изумлением по-новому взглянула на настороженного мужчину. А тот ли он на самом деле, за кого себя выдает? Уж больно о многом догадывался этот вонючий толстяк и говорил на удивление правильные вещи. Мэйра медленно обвела взглядом крышу дома и людей, стоявших на ней. Скрытая тревога усилилась, но время для действий еще не пришло.

– Да как же такое могло в Белом городе случиться? – сокрушенно покачал головой щуплый бородач. – Куда они все раньше смотрели? Проглядеть солханцев! Ой, полетят головы! Смотрите на курсоруса – рвет и мечет, точно дикий зверь!

– Не любит он магов, ни своих, ни чужих, – заметил кто-то из мужчин.

– Так и не за что их любить-то! – рыкнул наемник, уперев руки в бока. – Свои-то ладно, лечат, и на том спасибо, а вот мэйры – сущее наказание. Все колдовство их на крови простых людей происходит! Уж я-то знаю!

– А я вот слышал, что женщины их… – начал подмастерье и тут же смолк, густо покраснев, но продолжил, справившись со смущением: – Что женщины их с животной страстью отдаются, и большие мастерицы разные непотребства при этом придумывать.

Мужчины на крыше дружно засмеялись, чем еще больше вогнали в краску незадачливого юнца.

– Ну и думы у тебя, парень! – просипел наемник, вдоволь отсмеявшись. – Тебе бы придумывать, как от мастера не огрести за отлучку, а ты… Хотя, чего скрывать, правда тут твоя. Уж я-то знаю.

Он обвел взглядом мужчин на крыше и, не встретив порицания, продолжил:

– Это тебе верно сказали. Бабы их – сущий огонь! – В глазах наемника появился сальный блеск.

– Я про это тоже слышал, – вставил торговый чинуша. – Но слухи – это слухи.

– А ты не перебивай! – рявкнул наемник на щуплого мужичка. Ему льстило оказаться в центре внимания. – Слухи слухами, а я про свое говорю! Уж я-то знаю!

– Очень интересно послушать, – примирительно пробубнил щуплый, но на всякий случай отошел подальше.

Остальные, напротив, подались вперед в предвкушении рассказа. Подмастерье так и вовсе стоял с открытым ртом и не сводил восхищенного взгляда с толстого наемника.

– В то время встретить солханца обычным делом было. Ходили они открыто, ничего не боясь, – начал рассказ мужчина. – Я тогда с дружками в кабаке сидел, в Трущобах. Готовились мы к форту Стрелы с караваном идти на следующий день, да не вышло. Бунт поднялся в ту ночь, король Виамар престол захватил. Зажиточные дома грабили и сжигали, людей убивали. Такое творилось – не понять было, кто за кого. Ну, мы быстро смекнули, что к чему, и в город рванули. И уж не припомню как, но оказались возле домов магического ордена. Толпой той один мужик странный заправлял. По повадкам маг вроде, но и мечом махал знатно. Он нас и повел в дома те. Там-то мы и столкнулись с солханцами. Маг тот ловко мэйра главного пришиб, никто и заметить не успел. Остальные тоже не шибко сопротивлялись, хоть и успели народу покалечить знатно. Остались две девки.

Наемник смолк и посмотрел на единственную девушку на крыше, непонятно как оказавшуюся здесь, среди десятка мужиков. Он давно приметил смазливую служанку, державшуюся в стороне, и прикидывал, как бы ему уединиться с ней ненадолго. Селисса, увлеченная страшной историей, не заметила, как подошла от трубы слишком близко, и сверлила его полным ненависти взглядом.

– Ты б, деваха, шла отсюда домой, – сказал ей наемник. – А то наслушаешься непотребств, да и самой захочется.

Мужчины на крыше осторожно засмеялись, стараясь не привлекать к себе ненужное внимание настороженных стражников. Мэйра мгновенно сориентировалась и, прекрасно изобразив смущение, юркнула за трубу. Уходить она не собиралась. Эту отвратительную историю нужно было выслушать до конца.

– Так что дальше было? – с нетерпением спросил подмастерье, жадно ловивший каждое слово наемника.

Мужчина пригладил широкой ладонью зачесанные назад куцые сальные волосы, собранные в жидкий хвост, и продолжил:

– А там самое интересное и началось. Мужик тот, маг, дальше пошел. С этими девками, говорит, делайте что хотите. И с десятком людей бросился остальные дома прочесывать. Мы подружек быстро повязали, – наемник оглядел внимательных слушателей, выдерживая паузу, словно заправский бард, – и растащили по разным комнатам. Я у взрослой оказался. Ой, и крутила она задом, братцы, словно перцу ей в срам сыпанули!

Наемник облизнулся, прикрыв глаза, словно заново переживая те моменты. Мужчины на крыше смотрели на него с нескрываемой завистью и уважением.

– Ох и повеселились мы с этой мэйрой! – усмехнулся наемник. – Ни в одном борделе потом так не резвился. Ушли мы тогда с дружками с полными карманами и пустыми яйцами, а к вечеру следующего