"Фантастика 2026-139". Компиляция. Книги 1-25 - Игорь Леонидович Гринчевский

— Гениально! — просиял он. — «Люди Русские» — это то, что надо!

* * *

— Бей киников! Даёшь грамм и метр! — завопил кто-то за окном. Я поморщился, хорошенький подарочек к тридцать первому дню рождения, опять «русисты»-эпикурейцы с киниками рубятся.

— Даёшь поллитру! — ещё громче заорал кто-то. А вот это мне понравилось, вроде бы в тему, но с подколкой. Полулитровые бутылки мы не так давно начали делать, но использовали их только под крепкие напитки.

— За истинных Русских! Ничего лишнего! — проорали с другой стороны. — Русские — не подлизы! Долой апельсины! Нет сахару!

Тут раздался звон оконного стекла из моей любимой кофейни. Та-ак, а вот это уже никуда не годится. Апельсины им лишние, значит? И сахар с кофе и чаем? Ну уж нет, братцы, я вам мозги на место поставлю!

Тут раздался звук рожка, отлично, городская стража прибыла, сейчас погромщиков и заядлых драчунов повяжут, там мы и поговорим.

* * *

Лидерами группировок снова оказалась та же парочка — угольно-чёрный негр и эллин, затеявшая кулачный бой возле фонтана. Первый был так похож на нашего Трипидавра, что взял имя Трипидавр-младший, а глава киников оказался Леонидом, тёзкой знаменитого царя Спарты.

— Что ж вы никак не поделите, парни? — укоризненно спросил я. — Познаваемость природы признают и те, и другие, ценность знания — тоже…

— Они против прогресса! — тут же выпалил Трипидавр.

— Неправда, мы лишь против лишнего! — не стерпел лидер киников. — Не было раньше всех этих апельсинов, сахара и кофе…

— Погоди! — остановил его я. — Раньше и аспирина не было. Прикажешь не лечиться? И электричества с резиной тоже не было…

— Вы не понимаете! — запальчиво выкрикнул Леонид. — Это — другое!!!

— Да? И в чём же? — саркастически спросил я.

— Это служит познанию! А сахар с кофе — только ублажению плоти!

— А ты против удовольствий? — поднял бровь я. — Что, и девушек избегаешь? Музыку не слушаешь? На скульптуры не любуешься?

Парень побагровел, заподозрить эллина в том, что он не ценит красоту, — всё равно что обвинить его в отсутствии культуры и варварстве. Да и его соперничество с Трипидавром-младшим, как я узнал, началось из-за девушки.

— Ладно, тут всё ясно. Но ведь киники не отрицают ценности познания, верно? Сахар мы привезли с далёких островов, кофе — из гор царства Даамат, апельсины и чай — из Китая. То есть, это — тоже плоды познания.

Леонид упрямо набычился. Возразить ему было нечего, но и соглашаться со мной ни он, ни его соратники не спешили.

— Ладно! Как наместник Нубии я принял решение. И киники, и эпикурейцы ценны для нашего дела, но договариваться друг с другом не готовы. Что же, мы поставим эксперимент, который и выявит, кто прав. Район Асуан построен для тех, кто ценит удовольствия, поэтому тут всё будет устроено по-эпикурейски. Для Киников будет выделен отдельный район Александрии Нубийской, который я нарекаю Собачьим. Там будет запрещено всё то, что они считают лишним. Что именно — пусть между собой договариваются. Но за пределами своего района навязывать правила запрещается. Те эпикурейцы, которые придут в Собачий и устроят драку, будут отчислены из Школы. Аналогично и киники, буянящие за пределами своего района, тоже будут наказаны и отчислены. Время покажет, кто из вас прав!

— Наставник, дозволь спросить, — подал голос Леонид. — А если времени обучения не хватит, чтобы завершить эксперимент?

— Тогда он продлится! — широко улыбнулся я. — В мире полно мест, где люди живут сурово и не имеют излишеств. Степи в землях сарматов и Савроматов, Альбион, колонии к северу от Колхиды, земли Африки… Даже в колонии Савлака Мгели, хоть и нашли алмазы, ещё долго будут жить небогато. Как и за океаном. Туда киников и пошлём.

— А нас, эпикурейцев? — поинтересовался Трипидавр.

— А вам достанется Сицилия, полисы Тавриды, Армения и Новый Хураздан, Вавилон и Индия. Разумеется, Гадир…

— Архипелаг надежды⁈ — довольно переспросил кто-то из эпикурейцев.

— Он самый! — подтвердил я. — Пока что там идёт стройка, но место богатое, так что сами понимаете… Тем более, что летом мы отправим экспедицию за Атлантический океан. Я просто уверен, что там есть земли, полные диковинных растений и животных…

Вот тут мечтательно вздохнули все, позабыв о различиях в идеологии. Я лишь улыбнулся про себя. Молодые они ещё, вот и притягивает романтика дальних странствий. Но мне это на руку!

* * *

— На самом деле экспедиций будет четыре! — ошарашил я партнёров на очередном совещании в Новом Хураздане. — Удалось узнать, что знаменитый мореплаватель Гамилькон не только добирался до Альбиона, но потом плыл оттуда на восток. Похоже, земли Европы там заканчиваются, и начинается Северное море. Или даже Северный Океан.

— Что можно найти в тех нищих краях, Руса? — осторожно поинтересовался Валтасар. Жизнь давно отучила его спорить со мной, не выслушав резонов. — У них же даже ячмень не вызревает!

— Верно, там живут охотой и выращивают овёс на крохотных полях! — согласился я, хоть и не знал, освоили ли жители Северной Европы земледелие или ещё нет. — Но в их бескрайних и могучих лесах полно вековых дубов и елей, необходимых нам, чтобы строить корабли.

Собравшиеся одобрительно закивали, леса требовалось всё больше, причем особый спрос был именно на вековые дубы и ели.

— А кроме того, Тит Синопский в своё время передал роду Еркатов торговлю янтарём. Этот солнечный камень на юге ценится дороже золота. Так вот, иногда купцы проговаривались, что везут его с северного края земли, с берегов Северного моря. Думаю, это заслуживает хотя бы разведки, вы согласны?

После того, как большинство партнёров одобрило и эту идею, я продолжил:

— Вторая экспедиция тоже пойдёт от Альбиона, но на северо-запад. Ходят слухи, что там цепочка островов, не так уж и сильно отделённых друг от друга. Торгуя с одними, можно узнавать про других соседей. Может быть, так постепенно удастся добраться до материка за океаном.

— Северные воды опасны! — нахмурился представитель Дома Гуд.

— Согласен! Но мы не знаем, что окажется опаснее, множество коротких бросков на севере или один длинный на юге. Предлагаю попробовать и то, и другое. На севере пойдут небольшие моторные шхуны, которые можно вытащить на