Тайна Туманных островов - Александр Борисович Дубков

Аккурианка сделала реверанс и улыбнулась в ответ:

– Благодарю вас, шавах. Так, кажется, вы изволили величать себя? – Окан при этих словах Интры улыбнулся еще шире. – Я возвращаюсь домой с тревожными новостями и по пути заглянула в ваш город, чтобы справиться о положении дел. Помнится, при нашем расставании Риген был в весьма плачевном состоянии.

Сарелли на эти слова отреагировал спокойно, жестом предлагая герцогине пройти во дворец.

– Не беспокойтесь, герцогиня, сейчас у нас все наладилось. Как вы могли видеть, город и страна процветают. Но пройдемте же, я вам все расскажу.

– Да, а где же мои люди, а также гномы и эльфы, что оставались здесь, с вами?

– Я все расскажу, Уважаемая, наберитесь терпения. – Голос Окана был мягок и сладок, как никогда.

Интра Катра и Вирайя последовали за «шавахом» во дворец. Там оказалось еще больше людей в черных одеяниях, некоторые из них останавливались и провожали аккурианцев любопытными взглядами или переговаривались между собой на непонятном языке.

– Почему вы приказали доставить меня во дворец под стражей, как преступницу? – спросила Аретама, когда они вошли в одну из комнат на втором этаже.

Окан проигнорировал ее вопрос и молча сел в кресло. Он жестом попросил Виджараю закрыть за собой дверь, а герцогине указал на кресло напротив себя. Взгляд ригенца стал устало-равнодушным.

– Герцогиня, – начал он, когда аккурианец закрыл дверь и встал возле нее для охраны, – все вопросы потом. Поверьте, я охотно открою вам то, что знаю сам и что могу рассказать. Только прошу вас не перебивать меня и реагировать, по возможности, хладнокровно. Хладнокровие очень пригодится вам в данной ситуации.

Аретама не ожидала такого вступления и решила выслушать все, что собрался сообщить ей ригенец. Собственно, этого она и добивалась – объяснений.

– Что я могу сказать по существу вопроса? – заговорил вновь Сарелли Окан. – Мир изменился и никогда не станет прежним. Мы должны принять это как факт и смириться. Более того, мы можем извлечь из сложившейся ситуации максимальную выгоду, если будем действовать правильно.

Аккурианка непонимающе посмотрела на Окана. О чем это он? Ригенец заметил реакцию Интры Катры и стал объяснять подробнее:

– Скажу вам сразу, Ригена, как такового, больше не существует. Король отрекся от престола в мою пользу, его сын к этому времени успел скончаться от простуды. Через несколько дней в другие миры отправился и сам Моран Великодушный, но это уже отдельная история. Нет-нет, не подумайте, я тут ни при чем. Это все Ассах. Их маги объявились здесь сразу же, как вы покинули город. Эльфы и гномы, попытавшиеся оказать им сопротивление, уничтожены, как мухи. О! Это было ужасно… – При этих словах равнодушное лицо ригенца не изменилось. – Но, слава всем магическим силам, все быстро закончилось.

– А что с моими людьми? – Глаза Аретамы были полны тревоги, но не за своих матросов, а за свое будущее. Она не знала, чего ожидать, не успела осознать и обдумать те новости, которые сообщил ей Окан.

– К моему глубочайшему сожалению, они также погибли. – Сарелли изобразил гримасу печали на своем лице. – Эльфы сами виноваты, полезли в бой, когда заметили плененного короля. Магам Ассаха нельзя сопротивляться! Они служат Самому…

– …Врагу? – договорила за него Интра Катра, голос ее дрогнул.

Окан молча кивнул, опасливо озираясь по сторонам.

– Так что будьте покорны или очень осторожны, – шепотом сказал ригенец. – Он действительно существует, и Он здесь, в Айринге. Тот, кого вы искали на Туманных островах, здесь, и Он всемогущ! Он усыпил целый город, а тех, кто Ему сопротивлялся – уничтожил. Помните, от Врага бежали даже эльфы!

Окан побледнел и покрылся холодным потом.

Аретама была шокирована. То, чего она боялась больше всего в жизни, произошло. Что же теперь будет? Все погибнут, непременно все погибнут. Враг здесь! Вирайя побледнел еще сильнее, чем ригенец, но продолжал стоять у двери, сжимая рукоять сабли, висевшей на поясе.

– Вы утверждаете, что Враг сейчас здесь, в Ригене? – с трудом смогла произнести аккурианка. – Вы его видели?

Окан отрицательно покачал головой.

– Не видел, но Он был здесь. С Ним говорил Астевик, Смотритель Западных Земель, маг Ассаха. Враг может перемещаться на огромные расстояния и лично контролирует все, что происходит в Аттарикуме. Так мне сказал Астевик, да будут долгими его дни…

Аретама на миг засомневалась, действительно ли тот самый Враг пришел в Айринг или маги Ассаха просто прикрылись его именем, чтобы подчинить себе Риген?

– Так Враг – он просто человек?

Окан вздрогнул.

– Что вы, Уважаемая! Как вы можете так говорить. У Него много обличий, и Ему нет равных.

Аккурианка поверила. Значит, жить дальше нет смысла. Враг пришел, и теперь Айринг укроется горами трупов, потекут реки крови, все живое погибнет. Надо либо бежать, либо… А какой еще выход может быть?

– Что же нам теперь делать? – пробормотала подавленно Аретама.

Окан, немного успокоившись, попытался улыбнуться.

– Еще не все потеряно! – сказал с деланой бодростью он. – Вас не просто так позвали сюда. Вы можете стать королевой и править, как я.

Аккурианка удивленно вскинула брови.

– Вы предлагаете мне выйти за вас замуж?!

Окан, на секунду смутившись, засмеялся. Когда приступ хохота у него прошел, ригенец смог ответить герцогине:

– Счел бы за честь, Уважаемая, но я не об этом. Вы можете стать королевой Аккуры.

Интра Катра от удивления открыла рот, забыв обидеться на насмешливый тон Сарелли Окана. Вирайя охнул и с открытой неприязнью посмотрел на ригенца. Стать королевой Аккуры? Такого поворота событий Аретама не ожидала. Она была готова к наихудшему – к смерти, бегству, заточению в тюрьме. Но чтобы вот так?

– Потрудитесь объясниться, Уважаемый, – холодно произнесла аккурианка.

Окан поднялся с кресла и стал расхаживать по комнате из угла в угол. При этом он старался не смотреть в глаза герцогине и не замечать презрительного взгляда Виджараи Мирты Соды.

– Все очень просто, – ригенец развел руками. – Так, как произошло здесь, в Ригене. Король выполнил свою роль и дал легитимность новой власти, а потом спокойно отправился к праотцам. Виноватыми в бедах королевства были объявлены эльфы и их прислужники из числа тех лордов, что попытались оказать сопротивление. Самые отчаянные и безрассудные уничтожены. – Окан пожал плечами. – Более благоразумные получили все: власть, богатства, земли. По указанию Астевика Риген был недавно разделен на шестнадцать провинций, в каждой свой правитель и маг Ассаха, присматривающий за ним. Все довольны, потому что живы. А в остальном – все как прежде.

– И люди так спокойно