Город Порталов Планета Сунне-Твеген - Владимир Гудыменко

Альфо замолчал на миг. Потом добавил, глядя в сторону:

– Ну, а дальше все пошло не так, как планировалось. Ты и сам знаешь.

Крафт напрягся, в голосе зазвучала холодная осуждающая нота:

– Как и в случае с Фицроем? Тоже «не планировалось»?

Альфо устало покачал головой, будто хотел стряхнуть с себя этот разговор:

– Давай уже не будем. Этот проныра слишком рано узнал то, что ему не следовало знать.

Крафт обреченно выдохнул. Внутри что-то дрогнуло – все те же оправдания, та же грязь, замаскированная под порядок.

– А братья Дарвина? Они живы?

– Двое. Третий не выдержал. Реалии были слишком жесткими. Младший даже выступает на Арене. Моя ошибка – не подумал, что хлюпика вообще возьмут в команду. Но это вопрос времени.

– Фарадей… кто бы мог подумать, – прошептал Крафт. В груди сжалось. – А дети? Где они?

Альфо провел ладонью по лицу.

– Слушай, зачем я вообще тебе все это рассказываю?

Крафт взглянул на него спокойно, но твердо:

– Потому что, возможно, я – единственный полковник, который по-настоящему заботится о Севере. И потому что я знал этих гоминоидов. И они мне не безразличны.

Альфо вдруг громко рассмеялся – резко, почти вызывающе:

– Не безразличны? Ну, ты и загнул.

Слова ударили сильнее, чем Крафт ожидал. Его словно сжало изнутри. Он почувствовал тяжесть – старую, знакомую вину, врезавшуюся в плечи, как холодные пальцы. Но промолчал.

– Пусть будет так, – сказал Альфо, уже без насмешки. – Дети в безопасности. Их никто не тронул. Но не лезь туда, куда не просят.

Крафт кивнул. Немного успокоился, хотя внутри все еще гудело.

– Мне просто важно знать, что все под контролем.

Альфо подошел к окну и на секунду замер, глядя на раскинувшийся внизу ночной город.

Все будет под контролем. Пока ты держишься подальше… Крафт ничего не сказал – не потому, что соглашался, а потому что спор сейчас ничего не изменил бы.

Глава 13

Марс и Венера

Ты достал меня своим контролем! – Арабелла кричала на весь тренировочный лагерь, ее глаза сверкали гневом, а щеки пылали от негодования.

– Ты опять не ночевала дома! Что, по-твоему, я должен делать? Просто молчать? – возмущенно отвечал Фарадей, сжимая кулаки и стараясь сдержать накатывающую ярость.

– Я не ночевала, потому что тебе все время что-то не нравится! То я много выпила, то, по твоему мнению, я с кем-то кокетничаю, то тебе не нравится, что я пошла в трактир без тебя. Ну, или вот это: «Ты слишком вульгарно выглядишь»? Ты что, из полиции нравов? Что тебе все время не нравится? – возмущалась Арабелла, ее голос дрожал от обиды.

– Я хочу жить как полноценная семья. Проводить время вместе и уделять внимание только друг другу, а не кому-то со стороны. И я не понимаю, почему ты считаешь свое поведение нормальным, – ответил Фарадей, стараясь говорить спокойно, но в глазах его читалось разочарование.

– Может, потому что ты не спросил, чего хочу я? И у нас с тобой разное понимание о семье? – бросила она, скрестив руки на груди.

– Ну, и что же ты хочешь?

– Вот сейчас уже ничего, кроме как пойти и прогуляться.

Арабелла резко повернулась, собрала свои вещи и поспешно удалилась из лагеря, оставив Фарадея стоять в недоумении. Он смотрел ей вслед, осознавая, что пропасть между ними становится все шире. Тяжелое чувство безысходности сдавило его грудь.

Фарадей, чувствуя нарастающее напряжение внутри, направился на тренировочную арену выпустить пар. Он надеялся, что физические нагрузки помогут ему разобраться с эмоциями, которые переполняли его сердце.– Опять ругаются, – тяжело вздохнул Овод, наблюдая за происходящим издалека.

– Если честно, я тоже не понимаю, почему она так себя ведет, – изумленно сказал Игорь, присаживаясь рядом с ним.

– Что за шум? Не даете поспать, – в обеденную комнату вошел лежебока Крастер, потягиваясь и зевая.

– Сколько можно спать? – с легкой усмешкой произнес Овод.

– А сколько можно пить? Месяц прошел, вы хоть день пропускали? – изумленно спросил Крастер. – Вы вообще в курсе, что завтра мы начинаем тренировки?

– Эх, как быстро время пролетело, – огорченно вздохнул Игорь.

– Куда это Фарадей направился? – посмотрев в окно, задал вопрос Крастер.

– Наверное, за Арабеллой. Ни дня без ругани, – ответил Овод, покачав головой.

Крастер заметил, как Коса пытается незаметно покинуть помещение.

– Ты еще куда? – озадаченно спросил Крастер, почесывая затылок.

– Детям, помогать. – отмахнулся Коса и быстро удалился.– Детям? Каким еще детям? – недоуменно переспросил Овод. – Ты что-нибудь знаешь об этом? – повернулся он к Игорю.

Игорь пожал плечами.

***

 Неоновые вывески бара «Прищуренный Глаз» сияли и днем, и ночью, привлекая новых гостей. Заведение располагалось в стеклянно-металлическом здании, отражая энергию и ритм Города Порталов с огоньком.

Внутри – минимализм с яркими акцентами. На стенах – абстрактные картины и экраны с визуальными эффектами. Барная стойка из светящегося материала переливалась цветами под музыку, усиливая атмосферу веселья. Пространство наполняли громкая музыка, смех и звон бокалов – здесь кипела ночная жизнь.

Название бар получил не случайно: после пары коктейлей, шутили завсегдатаи, каждый щурился, стараясь сфокусировать взгляд. Бармены знали сотни рецептов и всегда умели удивить.

– Интересно, а вот это что? – спросила Арабелла, кивая на яркую бутылку за стойкой.

– О, это наш фирменный – «Кедровица-Убийца». Сорок пять градусов удовольствия, настойка на кедровых орехах, – с гордостью ответил молодой бармен, подмигнув.

– Звучит заманчиво, – улыбнулась она. – Давайте попробую.

Бармен ловко налил янтарную жидкость в изящный бокал и подал его, не отводя взгляда.

– Grunala vistom!– сказала Арабелла, поднимая бокал и делая глоток.

Теплое жжение разлилось по телу, а насыщенный вкус кедра, казалось, подчинил себе все органы чувств.

– Горит, но приятно, – произнесла она, ставя бокал. – Действительно убийца.

– О, убийца придет позже, – шутливо заметил бармен. – Этот напиток стал символом нашего заведения.

Арабелла сделала еще глоток. Напиток согревал изнутри. Музыка становилась громче, огни – ярче. Напряжение последних дней начало отступать, уступая место легкости и беззаботности.

– Впервые у нас? – спросил бармен, протирая стакан.

– Да, решила попробовать что-то новое, – ответила она, окидывая взглядом зал.

– Тогда вы по адресу. «Прищуренный Глаз» – лучшее место, чтобы отдохнуть и все забыть.

– Похоже на то, – кивнула Арабелла, наблюдая за танцующими в глубине зала.

Бармен слегка наклонился:

– Если понадобится компания или совет по напиткам – обращайтесь.

– Обязательно, – улыбнулась она.

Рядом освободился стул, и какой-то гоминоид сел рядом.

– Что у вас в бокале? – спросил он, повернувшись к ней.

– «Кедровица-Убийца». Осторожно, штука коварная, – сказала она,