Янтарная искра - Айза Таллер

лишь легкой слабостью, тяжестью в голове и ломотой в мышцах. Я потянулась, нехотя вылезла из-под толстого пухового одеяла и подошла к окну. Замок лениво просыпался после вчерашнего бала: несмотря на позднее утро, внутренний двор был почти пуст. Судя по всему, даже строгая Сигна решила дать мне выспаться.

Прогнав остатки сна, я лениво прошлепала в купальню. Горячая ванна – это то, что мне было нужно сейчас. Я нахмурилась: все-таки я быстро привыкла к тому, что теплая вода и личная купальня доступны в Исбранде в любое время дня и ночи.

Вода приятно расслабляла ломящее тело и снимала головную боль. Я вытянулась в ванной и прикрыла глаза. Из головы никак не шел наш странный, поразительно-откровенный разговор с Рагнаром. Его руки и прикосновения – теплые, уверенные и удивительно нежные, когда пальцы касались моей щеки. Или я все себе придумала? Запах – железо, кедр и лесной мох. Почему я вообще вспоминаю его запах? Богиня… Он видел меня обнаженной. Как я только буду смотреть ему в глаза? От этой мысли я задержала дыхание и нырнула под воду, пытаясь спрятаться от воспоминаний.

Я просидела в ванной, пока вода не начала остывать. Тогда я вытерлась, оделась, и присела к зеркалу, чтобы причесать волосы.

Сигна заглянула ко мне, когда я закончила собирать непослушную копну в косу. Она принесла завтрак – сыр, свежий хлеб, яйца – и, конечно, не могла не оставить без комментариев случившееся.

– Как вы себя чувствуете? Я принесла горячий чай. На кухне только и разговоров о том, что вы едва не утонули, спасая сестру лорда командующего. У вас, конечно, не могло обойтись без приключений… – служанка сердито покачала головой.

– Все нормально, спасибо за беспокойство, – я улыбнулась ей. Горячая ванна и теплый чай придали мне сил с утра. Забота Сигны уже не удивляла меня – за прошедший месяц я свыклась с неустанной опекой служанки.

Я принялась за завтрак и коротко пересказала ей случившееся вчерашней ночью. Разумеется, опустив подробности нашего разговора с Рагнаром.

– Вот ведь паразиты, а! – Сигна всплеснула руками – Бросили девчонку и даже не подумали позвать на помощь! Всыпать им всем по первое число!

Я была абсолютно согласна со служанкой.

– Главное, что Тора в порядке.

– Тора-то да, – она озабочено цокнула языком – Но она – драконица, хоть и маленькая. Они все-таки покрепче нас. А вот то, что вы не заболели – это не иначе как чудом не назовешь.

– Я крепкая.

– По вам и не скажешь, – Сигна ворчливо покачала головой.

Я лишь усмехнулась. Условия жизни в храме Элиоры были далеки от тепличных. Те девушки, кто часто болел, оказывался слишком слабым или постоянно травмировался на тренировках, покидали обучение. Может, конечно драконья магия тоже сыграла роль? Кто бы рассказал.

Платье Фрейи мокрым молчаливым укором лежало на стуле, напоминая о неудачном празднике. Сигна критически осмотрела его, пообещав отнести прачкам и портнихе, чтобы починить прорехи и зацепки.

– Видишь, может быть мне просто не стоит носить платья? – мне было слегка неловко от того, что я испортила платье, которое наверняка стоило целое состояние.

– Глупости, – фыркнула она. – Может быть вам просто не стоит лезть в неприятности?

– Это было бы проще, если бы они не находили меня сами.

Сигна укоризненно посмотрела на меня, я лишь грустно вздохнула:

– Сигна, расскажи, тебе когда-нибудь было тяжело во Фростхейме?

– Тяжело? – она нахмурилась. – Климат у нас непростой. Зима по полгода, перевалы закрыты. Но зато княжество очень безопасное – стараниями драконов и Его Светлости к нам никто с враждебными намерениями не сунется. Хотя вот двадцать лет назад…

Служанка резко замолчала, поджав губы. Я же наоборот встрепенулась, оторвавшись от завтрака:

– Что было двадцать лет назад?

– Ничего хорошего, – отрезала она. – Тогда к нам пришли Тени. Их было так много, что ночь длилась несколько дней. Многие тогда погибли… даже в княжеской семье. А вообще – не мое это дело – болтать всякое. Хотите знать – лучше спросите у их светлости.

Я замолчала, не желая бередить мрачное прошлое. Фрейя уже упоминала, что ровно двадцать лет назад Тени появлялись и во Фростхейме. И именно тогда Рагнар попал в плен. Совпадение?

Впрочем, я хотела спросить совсем не об этом.

– Нет, я не не о том. Ты ведь человек. Никогда не чувствовала себя здесь чужой?

– Я служу в замке уже без малого сорок лет. И если бы я задумывалась над этими вещами – меня бы давно тут не было. Я не лезу в жизнь господ, они платят мне жалованье. Мне грех жаловаться, – пожала плечами Сигна.

Я закусила губу, осознав, что спросила глупость. Сигна, уловив мое смущение, смягчилась:

– Но вы – это другое. Вы и сама теперь не совсем человек. Вон, искупались в холодной воде – а сейчас сидите передо мной, живая и здоровая. И Его Светлость прибежал вас спасать. Все устаканится, вот увидите.

У меня что-то болезненно сжалось внутри. Я все еще не привыкла к подобным заявлениям.

– Я тоскую по дому. Хочу туда вернуться.

Если быть честной, я хотела вернуться не просто в Империю. Я хотела вернуться в храм, каким он остался в моих воспоминаниях – к подругам, к Адриану. В мою прежнюю жизнь. В то время, когда я еще не знала, что Калиста способна столкнуть меня в пропасть. Когда даже представить не могла, что Верховная Жрица может быть жестока. Когда не догадывалась, что в катакомбах под Акролитией томится плененный дракон.

Сигна покачала головой и мягко улыбнулась:

– Ох, милая девочка. Горевать – это нормально. Ничего, время свое возьмет. Фростхейм – не самое худшее место для жизни. Сами не успеете глазом моргнуть, как привыкните.

Я покачала головой. Многие драконы явно считали иначе.

– Вчера Эстель явно дала мне понять, что я здесь – чужая.

В памяти вспыхнула унизительная сцена нашего разговора. Эстель прошлась по моему происхождению, манерам, задела даже платье и волосы, словно старательно выискивала, как можно уколоть больнее.

– Леди Эстель-то? – Сигна прищурилась. – Жена лорда Бранда?

Я утвердительно кивнула.

– Ой, так это известное же дело! Она была помолвлена с Его Светлостью.

– Помолвлена? – эхом отозвалась я.

– Конечно. Он – наследный князь, обязан жениться на ком-то из своего круга. Она должна была в будущем стать княгиней Фростхейма. А в итоге, когда Его Светлость пропали, вышла замуж за лорда Бранда. Он, конечно, хороший человек и при высокой должности, она как сыр в масле катается, но… – Сигна осеклась, видимо, сообразив, что снова могла сболтнуть