Друид Нижнего мира. Том 2 - Егор Золотарев

дверь и увидел, что Бинокль сидит за столом. Весь его вид говорил о том, что ночь он не спал: осунувшийся, растрепанный, с красными уставшими глазами. Бинокль потягивал горячий напиток, пахнущий травами.

— Ну? Зачем пришел в такую рань? — спросил он и с шумом отпил из кружки.

— Принес лекарство, — поставил перед ним банку.

Мужчина, прищурившись, посмотрел на изумрудную жидкость и уточнил:

— Это и есть то лекарство, про которое ты говорил?

— Да. Пейте, — я подвинул к нему банку, однако охотник не торопился притрагиваться к ней.

— Ты уверен, что я после твоего «лекарства» не окочурюсь?

— Уверен, — решительно кивнул, не спуская с него взгляда.

Я понимал, почему он колеблется, поэтому сам предложил:

— Могу отпить часть лекарства, чтобы доказать, что оно безопасно.

— Да, пей, — вмиг согласился он и с интересом уставился на меня.

Я снял старую резиновую крышку и сделал большой глоток. Охотник продолжал внимательно следить за мной. Прошла минута, две, три.

— Нигде не заболело? — на всякий случай уточнил он.

— Нет. Даже лучше стало, а то всю ночь не спал.

— Угу, я тоже не спал, — кивнул Бинокль и подтянул к себе банку.

Сначала, засунув нос, понюхал содержимое. Затем сделал небольшой глоток и покрутил во рту, пробуя на вкус.

— Все пить? — спросил он, удостоверившись, что напиток очень даже неплох. Приятный травяной вкус, чуть сладковат.

— Все, — кивнул я.

— Ну ладно. Все-таки твоя мать что-то понимает в медицине. Может, и ты по ее стопам пойдешь… — Бинокль выдохнул и в три глотка опустошил банку.

Со стуком поставил ее на стол и прислушался к себе. Время шло. Мы оба молчали.

— Хм, вроде хорошо пошло, — наконец сказал он. — И внутри тепло, будто что-то покрепче выпил.

— Нужно время, чтобы помогло. А я пошел, — прихватив банку, развернулся к выходу, но он меня остановил.

— Погоди, Егор. Я, кажется, что-то чувствую, — прошептал он, вытаращившись на меня.

— Что? — насторожился я, глядя на его ошарашенное лицо.

Неужели что-то не то сделал? Нет, не может быть! Я же сам выпил, и если бы…

— Спина перестала ныть, — вполголоса сказал он, и его губы растянулись в улыбке. — И суставы больше не крутит.

— То ли еще будет, — кивнул я, с облегчением выдохнув. — «Светозар» изгоняет из тела чужую энергию и больше не допустит того, чтобы она наполняла источник и вредила телу.

— «Светозар»? В первый раз слышу о таком лекарстве. Откуда тебе о нем известно?

— Сам придумал, — честно признался я и двинулся к выходу.

Уже у самой двери остановился и, обернувшись, спросил:

— Наша договоренность в силе? Вы отведете меня в самую гущу Дебрей?

Охотник, который в это время с удивлением разминал суставы, которые больше не болели и не хрустели, посмотрел мне в глаза и кивнул.

— Отведу, куда захочешь. Только позже. Этой ночью мы снова идем за удильщиком, а потом — сразу в Высокий Перевал. Но ты не беспокойся: скоро мы с отрядом снова придем к вам.

— Хорошо. Я вам верю.

Я знал, что Бинокль — человек слова. Чувствовалась в нем внутренняя сила, которая позволяет быть честным, добрым и справедливым. И хотя я не так много времени прожил среди людей, все равно научился распознавать их нутро раньше, чем они себя проявляли.

Вернувшись домой, застал родных за завтраком. Бабка снова начала ворчать, что ночами не сплю и с утра уже где-то гуляю. Анна проверил мой лоб и поставила передо мной большую тарелку с кашей. Иван же похвастался, что получил заказ от сапожника, которому потребовалась новая полка для обуви. Тот обещал заплатить «аж пятнадцать рублей», но древесину придется самому где-то раздобыть.

Я просто слушал, ел и кивал головой. На изготовление «Светозара» потратил оставшуюся энергию, поэтому сейчас не было сил даже говорить. Когда родные разошлись по своим делам, поставил перед Призраком тарелку с недоеденной кашей, прошел в комнату и, завалившись на кровать, заснул.

* * *

Прошло несколько дней. Я почти не выходил из дома, посвящая все свободное время изготовлению игрушек. На льва ушло гораздо больше времени, чем я рассчитывал, поэтому львицу и львенка решил сделать не такими сложными и детальными. Главное, чтобы было похоже на реальных животных, и все.

Следующей поделкой был слон. Чтобы сделать его объемным, пришлось изготовлять по частям, так что на него у меня ушло целых две заготовки, зато хобот, уши и массивное тело получились такими, как у живого, но уменьшенного в несколько раз.

— Фаррух вернулся с грузом из Перевала и привез новость, что проверяющие завтра приезжают, — сказал Иван, когда мы все вместе приступили к ужину.

Сегодня я закончил слона и был очень доволен собой, ведь даже лев не выглядел таким могущественным, как слон с поднятым хоботом и острыми бивнями.

— Что делают эти проверяющие, и почему их боится наместник? — спросил я с набитым ртом.

Бабка нажарила драников с грибами и приправила их кунжутными семечками. Получилось вкусно. Особенно когда голоден.

— Проверяющие на самом деле всего лишь сборщики налогов. Деньги, которые получает за ядра зверя, наместник отдает им. Взамен они привозят лекарства и другие полезные вещи.

— Только лекарства до людей почти не доходят. Наместнику они бесплатно достаются, а он их перепродает приезжим торговцам и охотникам, — вставила Анна.

— На всем деньги делает этот барыга, — буркнула Авдотья и вполголоса добавила: — Прищучил бы его уже кто-нибудь.

— Зачем? — пожал плечами Иван. — На его место отправят другого. И никто не гарантирует, что новый будет лучше прежнего. Ты вспомни, как все радовались, когда старика Ворона сняли с этой должности и поставили человека помоложе. И к тому же из самого Верхнего мира. Знали бы, как оно все обернется, ворота бы ему не открыли.

— Почему радовались, когда Ворона сняли? — заинтересовался я.

— Ворон всего боялся и за все переживал.

— Что же в этом плохого?

— Потом-то мы поняли, что ничего в этом плохого нет. И что такого хорошего наместника, как Ворон, надо было на руках носить, но тогда нам казалось, что он слишком перестраховывается. Охотников на ночную охоту не отпускал. Много денег общины тратил на мешки с цементом, чтобы трещины в стене заделывать. Дополнительно охотников нанимал, которые вели дежурство по пять человек. Сейчас же один на вышке стоит, а второй лишь на подхвате дома отлеживается. Ворон заботился об общинниках, а нынешний наместник заботится лишь о своем кармане.

Я доел свою порцию, под предлогом прогулки с Призраком вышел на улицу и двинулся прямиком к дому Ворона. Старик сидел на крыльце и выпускал изо рта клубы белого