Палочки для еды - Сяо Сян Шэнь

Действительно, Лайно вспомнила тот случай. Сичит договорилась о том, что в «Заводном Лимоне» будет представлена научная книга, но А-Чхун в передаче просто смешал издание с грязью. Сичит пришлось униженно извиняться перед заказчиком, и тогда они с А-Чхуном страшно поругались. Потом, конечно, оба остыли, и все закончилось мирно.

Пока они втроем вспоминали былые дни, в душе Лайно вдруг поднялся необъяснимый гнев в отношении Призрачной невесты. Она смеет говорить, что один из них убил А-Чхуна?! Да разве это возможно? Как вообще могли это сделать друзья по работе? Конечно, в процессе они ругались, но невозможно представить себе, что их разногласия довели бы их до убийства. Пока они разговаривали, подношения превратились в золу, и ладони Лайно оказались испачканы в беловатом пепле.

– Подождите. Я зайду в туалет, помою руки.

– Зачем тебе идти так далеко? На вот, – и Сичит вынула из сумки бутылку с водой.

Она залила водой черную золу, убедилась, что огонь потух, и полила Лайно на ладони. Затем дала ей бумажное полотенце, и та, вытирая руки, сказала с глубоким вздохом:

– Все у тебя наготове. Жаль, что не ты была его подружкой.

Лайно вспомнила, как каждый раз, когда они с А-Чхуном ходили в ресторан, ей приходилось по несколько раз уточнять, нет ли в еде арахиса. Нужно было тщательно проверять и всю посуду, и иногда она от этого уставала. А вот Сичит была аккуратна и пунктуальна, всегда клала на место ластик после использования, так что, когда она пришла к ним работать, уборку студии они полностью перепоручили ей.

– Ты уж извини, но он меня никогда не привлекал. Если бы он был моим парнем, я бы ему сказала: убирай за собой сам, – пренебрежительно заметила она.

Да уж, они с А-Чхуном были несовместимы. Лайно, инстинктивно чувствуя возникновение разногласий между людьми, умело их предотвращала. Если бы студия с самого начала была чистой, возможно, им с Сичит удалось бы стать подругами. Та была очень независимой, и Лайно было приятно находиться рядом.

– Что ж, порядок навели, можно ехать домой, – сказал Ятчи, указывая на мангал.

Лайно бросила бумажное полотенце в мусорный ящик и двинулась вслед за друзьями. У нее мелькнула в голове мысль: «А был ли какой-то смысл в том, что я сделала?», но она не решилась произнести ее вслух в этом месте.

В город они вернулись на автобусе, потом Лайно распрощалась с друзьями и пересела на метро, на ветку Куньтхон.

Ее душу разрывали на части противоречивые чувства. Ей не хотелось верить, что А-Чхуна убил кто-то из двоих приятелей. Наверняка это какой-то хейтер из сети, думала она. И послания Призрачной невесты, и эти пиалы с палочками – наверняка его рук дело. Но по какой причине кто-то стал устраивать бы такое после смерти А-Чхуна? Вопросы, от которых никак не получалось отмахнуться, путались в ее голове, и ненависть к неизвестному преступнику только росла.

Лайно решила вернуться домой обычной дорогой.

Выйдя со станции на улицу, она уже собиралась спуститься с пешеходного мостика, как вдруг поняла, что летит. Когда обе ноги оторвались от земли, словно пытаясь сопротивляться силе тяжести, она увидела, как прямо перед ней разинула свою пасть лестница, состоящая из более чем двадцати ступеней.

«Почему я в воздухе?!»

Она не успела поразмыслить над ответом: земля и небо вдруг поменялись местами. В ушах зазвенели крики прохожих, и она вытянула вперед обе руки, словно тонущий, барахтающийся в воде.

Инстинктивно уцепившись одной рукой за перила, она избежала падения. Силы покинули ее, ноги подкосились. Некоторое время она пыталась восстановить дыхание, не в силах сказать ни слова и не понимая, что произошло.

Во власти страха, она изо всех сил пыталась соображать.

Споткнулась на мостике? Или в нее врезался кто-то из прохожих? Изо всех сил пытаясь унять бешеное сердцебиение, она подняла глаза к небу. Рабочий день еще не закончился, прохожих вокруг было немного. Но у нее осталось отчетливое ощущение толчка ладонью в спину.

– Кто это был?

Из напряженного горла не вырвалось ни звука. Лайно еще раз посмотрела на пешеходный мостик, но там никого не было.

От страха, поднимавшегося из глубины сердца, по коже побежали мурашки, но этот страх тут же сменился страшной злостью.

Лайно попыталась встать, но тело пронзила страшная боль, и она с криком завалилась на спину.

– Девушка, вы в порядке?

Кто-то остановился на мостике и обратился к ней. Лайно увидела, что это старшеклассница в форме находившейся недалеко школы. Она снова попыталась встать, но от боли в лодыжке на глаза навернулись слезы.

Видимо, вывих. Нога опухала на глазах.

– Там никого нет наверху? Ты не видела, меня кто-то столкнул? Посмотри, пожалуйста, на мостике, – сказала Лайно, неуверенно дергая девочку за рукав.

Та, удивленно глядя на испуганное лицо девушки, перевела взгляд на мостик, будто не желая смотреть ей в глаза.

– Нет никого. Вызывать скорую?

Лайно стиснула зубы и покачала головой.

Жаль, что она упустила шанс схватить паршивца. Люди вокруг не поднимали глаз, ковыряясь в смартфонах, так что узнать, кто ее столкнул, было невозможно. Вежливо отказавшись от помощи школьницы, она решила самостоятельно вызывать врачей. Пока ждала, села на ступеньку и сидела так, обхватив голову руками и сдерживая слезы. А что, если бы она не стала переодеваться в кроссовки у озера и решила вернуться домой на своих обычных высоких каблуках? Так бы и свалилась, и сейчас уже бы встретилась с А-Чхуном…

Успеешь найти преступника? Или погибнешь от моего проклятия?

Двое твоих сотрудников знают адрес, по которому ты живешь одна-одинешенька, так ведь?

Лайно вздрогнула: ей показалось, что она увидела в черной воде колеблющееся отражение девушки в свадебном наряде. Вот и осуществилось предсказание Призрачной невесты. Но ведь она своими глазами видела, как Ятчи и Сичит уехали на поезде в другом направлении. Они не могут быть преступниками. Проклятие Призрачной невесты – полная ерунда, оно никак не может стать реальностью. А если убийцы не они… Впрочем, наверняка сказать нельзя – пришло Лайно в голову. Призрачная невеста, похоже, знает многое о случившемся. Допустим, она права. Скажем, они вышли на следующей станции, сели на такси… Но причину, по которой они бы хотели ее убить, Лайно не знала.

Они ведь только что беседовали, как обычно. Хотя… возможно, ей только казалось, но было ощущение, что за ней следили. Тот, кто расставил пиалы с рисом и палочками у Озера невесты.

Когда в