Чёрный сектор - Кристиан Бэд

Пираты почуяли слабину и полезли. И если мы сейчас куда-то случайно ткнём и спровоцируем войну между Югом и Чёрным сектором — виноваты будем, понятное дело, только мы.

— А зачем нам нужно куда-то тыкать? — с недоумением спросил Эмор. Он устал сидеть и ничего не понимать. — Что такого особенного в этих бандитах, что их обязательно требуется искать?

Вопрос повис в воздухе, потому что вошёл Дерен. Он извинился за опоздание безликой уставной фразой.

— Незапланированная задержка.

— Всех допросил? — спросил кэп.

Дерен кивнул.

— Есть что сказать, помимо того, что попало в доклад?

Пилот помотал головой. Ситуация с поисками Сайко была такой же мутной, как и всё, что случилось на «Патти».

— Ты в курсе, что дом Оникса официально обратился к нам с просьбой помочь в поисках наследницы?

— Да. — Дерен опустил голову в уставном кивке. — Мне написал глава Торгового Альянса, Рюк Хилинг. Он возвращается в систему. Но толку-то нам от этого?

Бо моргнул, обращаясь к корабельной базе данных. Он первым догадался о чём спорят на офицерском совете последние пятнадцать минут. Видимо, сложил в одну кучу текущий разговор и сообщения планетарных дэпов.

Эмору на браслет тут же пришла голограммка наследницы и короткие пояснения. Тот расплылся в улыбке и переслал голограммку Итону.

Голограммка была получена из Администрата столичной Акры. Бандиты не сразу включили систему инфомодавления, и одна из камер на здании университета очень удачно зафиксировала момент похищения Сайко белым бандитским катером с синей полосой по борту. Всего лишь пару секунд — но самых нужных.

— Так мы не бандитов будем ловить? — потрясённо спросил Итон. — Девчонку искать? Это же Сайко, которую Дерен воспитывал, да? И все эти письма, — пилот кивнул на мигающие оповещения над капитанским браслетом. — Из-за неё?

— Брат Александр, регент дома Оникса, удивительный человек, — усмехнулся Млич, быстро просматривая последнюю почту. — После того, как он обратился с официальным письмом, службы Администрата и военного ведомства кинулись нам на шею. Последние пять писем у меня такое ощущение, что мы уже не имперское судно!

Дерен покивал, сосредоточенно думая о чём-то своём.

— Девчонка-то хоть красивая? — спросил кэп. — Та, что перепутали с Сайко?

Он так и не нашёл времени посмотреть на пленников.

Дерен дёрнул плечом:

— Да какая разница, красивая она или нет?

— Ну не скажи, — рассмеялся Неджел. — Красивая пленница — и для допроса приятнее. Ты пытать её пробовал?

Дерен нахмурился и мотнул головой, не желая отвечать.

— А ты — попробуй! — продолжал веселиться Неджел.

— Пытать нам пока негде, — напомнил Гарман. — Я этот вопрос тоже в повестку вынес. Даже музей пришлось отдать под камеры для пленников.

«Музеем» на «Персефоне» называлась бывшая каюта корабельного экзекутора. Имелась тут когда-то и такая должность. Но сейчас под камеры для пленников отдали все подходящие помещения. Их надо было рассадить по одному, иначе — какой смысл допрашивать?

— Пытать красивую девушку можно везде! — продолжал веселиться Неджел. — Можно даже в общей каюте. И трансляцию наладить на обе палубы!

— Нужно срочно закладывать новое помещение под карцер, — не понял его веселья Гарман. — Случись какое ЧП — что будем делать?

— В космос виновников выкинем! — деланно обрадовался Млич и хлопнул себя по колену. — Как на древних пиратских судах. Кладёшь через обе шлюзовые камеры доску, и пусть идут себе в даль светлую.

— Бо нельзя выкидывать в космос, — пожал плечами Гарман. — Какое в этом для него наказание? А вот если группа Эмора не починит шлюпку — их-то куда сажать?

— Давно надо было расширить карцер, — мрачно сказал кэп, хватаясь за эту идею, как за соломинку.

Это была именно та проблема, которую офицерский совет мог решить немедленно.

На крейсере хватает свободного места, но не свободных жилых помещений. Крейсер — это обшивка и провешенная в ней начинка. Она свободно движется внутри. Две палубы — из связок отсеков размещены вокруг реакторного ствола. И для жилых кают — не так уж много безопасных зон.

Капитан завертел головой — это дело надо было поручить зампотеху, капитану Келли. Он лучше всех знал, куда проще приткнуть ещё один карцер.

Но зампотеха в рубке почему-то не было.

— А где Келли? — спросил капитан озабоченно.

И тут же вспомнил, что и вчера его не видел. Вот только значения этому не придал.

Вчера он до ночи отбивался от асконской бюрократии. В Администрате, конечно, вняли словам Линнервальда, но бумагами-таки закидали.

Это сегодня, когда пришло письмо от регента дома Оникса, службы Администрата стали добрыми, понимающими и вежливыми. И часть проблем «Персефоны» сумели решить.

А вот с лабораторией всё повисло. Линнервальд так пока и не отписался, наверное, переоценил свои силы. Может, слетать на Аскону и поговорить с братом Александром, регентом дома Оникса? Приватно?

Девочку-то всё равно придётся как-то искать…

Кэп задумался и отвлёкся от поисков зампотеха. История с Сайко была посерьёзнее.

И зря. Когда Келли вот так пропадал — это бывало чревато самыми примитивными и неприятными проблемами. С алкоголем, например.

— Кто-то видел Келли? — Млич щёлкнул по отключённому маячку зампотеха.

Кэп вздрогнул, возвращаясь в реальность. Потемневший маячок Келли тоже не говорил ни о чём хорошем.

Конечно, все члены экипажа время от времени отрубали связь на несколько часов, чтобы сосредоточиться или выспаться. Внутрикорабельная локация всё равно показывала, где находится хозяин маячка.

По данным системы Келли был в ангаре. Но что он там делал с отключённой-то связью?

— После отбоя Келли нас из малого ангара выгнал, — нехотя признался Эмор. — Не из дубля, а который вспомогательный, бокс номер двадцать три. Бо и Рэмка хотели там на ночь остаться, идея одна была, хотели проверить. Но пришли Келли с Вением. Ну и заперлись там. И связь отключили.

— А связь — зачем?

— Так мы попросили Бо посмотреть, что они там делают. Келли и отрубил все доступы. Типа — не лезьте.

— С Вением? — вскинулся капитан. — Это… который русский физик, Евгений Матвеев?

— Да, с ним, — кивнул Эмор.

— Та-ак, — протянул кэп.

У него зародились смутные подозрения.

Келли действительно был во вспомогательном ангаре. И делегацию в виде офицерского совета совсем не ждал.

И даже не услышал, как вошли визитёры. Капитан имел доступ ко всем помещениям крейсера, и шлюзовая дверь по его запросу открылась тихо, без сигналов и предупреждений.

— Картина маслом… — шёпотом прокомментировал Млич.

Посреди ангара стояли сразу две распотрошённых шлюпки. Капитан Келли и стаэр Евгений Матвеев лежали на обесточенной броне одной из них и копались в навигационной машине.

Оба были перепачканы в красноватом геле и были похожи на вампиров, охотящихся в шлюпочном нутре на какую-то мелкую