Кровавый пир - Го Цзинмин

Стоило словам прозвучать, как откуда-то издалека прилетела древняя, покрытая ржавчиной штуковина изумрудного цвета, напоминающая формой стилет, и с грохотом вонзилась в стену колокольни. Это было одно из орудий Инь Чэня – Обездвиживающий шип.

Ци Лин успел лишь ощутить яростное движение энергии, и перед его глазами в разлетающемся на ветру одеянии уже появился князь.

– Уходим, Ляньцюань! – твердо и решительно прозвучал его голос.

Небо прорезал громоподобный птичий крик. Ураганный ветер взметнул в воздух кружащие, точно снегопад, перья, рассеивая те по сторонам.

Ю Мин смотрел вслед огромному Сумракокрылу, улетающему прочь. Уголки его рта были приподняты, а взгляд полон презрения и насмешки. Три вышедшие из Призрачного зеркала двойника, превратившись в черные тени, один за другим сложились за спиной Ю Мина.

Несколько сотен серебряных посланников постепенно стягивались с крыш и молча становились позади в ожидании приказа.

Карающий князь тоже ждал. На самом деле ему было слегка непривычно вести командный бой, не используя при этом троеслышие: он чувствовал себя так, словно лишился слуха и сражался в одиночку.

Однако не успели крики Сумракокрыла сильно отдалиться, как за спиной князя неожиданно вспыхнул золотой свет. Из крыш выросли бесчисленные светящиеся двери.

Не мешкая, он развернулся и вошел в мерцающие врата.

Западная империя Асланд, акватория города Ренн

Высоко в небе свирепствовал пронизывающий зимний ветер, его ледяные крошки, похожие на осколки стекла, время от времени, точно игольное острие, царапали лицо, причиняя небольшую, но острую боль. Ци Лин зарылся ладонями в густое оперение зверя. Под твердыми перьями скрывался мягкий, как овечья шерсть, нежный пух, а еще глубже – обжигающе горячая кожа Сумракокрыла. Наконец-то окоченевшие руки согрелись.

– Похоже, наше местоположение было раскрыто, иначе Ю Мин не смог бы заранее устроить засаду прямо там, – нахмурился Инь Чэнь, выражение его лица выглядело отнюдь не спокойным.

– Если им было известно, что мы в резиденции, почему они не явились убить нас сразу? Зачем лишний раз устраивать битву посреди оживленного центра города?.. – Юхуа не видела в этом логики, она была не совсем согласна с князем.

– Сейчас на раздумья нет времени, нужно отыскать Серебро Морей и как можно скорее начать погружение, иначе… – Слова Ляньцюань вдруг оборвались из-за одновременно возникшего на лицах Инь Чэня, Ци Лина и Юхуа выражения ужаса и шока. Она слегка растерялась, но уже в следующее мгновение заметила в их глазах множество точек золотистого света.

Девушка обернулась и посмотрела назад: в небе вспыхивали бессчетные мерцающие двери, огромный небосвод сотрясала яркая и чистая духовная сила, ее колоссальная мощь давила на барабанные перепонки настолько, что те болели, а виски пронзало незатухающее гудение.

На свистящем ветру зазвучало лязганье металла. Световые двери начали расходиться внутри прозрачной рябью, из которой наружу в погоню ринулись облаченные в латы из темной стали всадники на летающих драконах. Тела зверей украшал черный как смоль твердокаменный роговой панцирь, местами их покрывала прочная острая чешуя, а ярко-зеленые глазные яблоки находились глубоко под вздымающимися надбровными дугами и напоминали насыщенного цвета изумруды, что сверкали из мрачных пучин.

Пусть в плане размера драконам было далеко до Сумракокрыла, однако миниатюрность и маневренность тел придавала им скорости. Обстановка в воздухе стала более коварной и непредсказуемой. Именно поэтому для преследования выбрали этот вид зверей.

В небе, поднимая ураган, размахивали несметные пары огромных мощных крыльев. Появляющиеся без остановки одна за другой световые двери заключили орла в гигантское кольцо.

Прямо перед духовным зверем появились врата, размер которых превышал остальные, и из световой двери медленно выплыл ледяной дракон. Его тело было гораздо крупнее остальных, а на высоко вздымающейся спине в выкованном из черного железа седле развалисто, поддерживая себя руками, восседал Ю Мин. Цвет его темно-зеленых глаз перекликался с заполонившими все небесное пространство ярко-зелеными глазными яблоками зверей. Небо было пронизано терзающим злом.

Он неторопливо встал и раскинул в стороны руки, на лице застыла неоднозначная улыбка – будто некая снисходительная жалость, сочувствие по отношению к Ляньцюань и остальным.

Летающие драконы постепенно окружали Сумракокрыла, многочисленные и свирепые, словно муравьиная армия, готовящаяся растерзать слона.

– Это уже слишком странно. Как им удается полностью отслеживать наши передвижения? Разве подобное возможно? – Тяньшу Юхуа смотрела на Ляньцюань с полным недоумения лицом.

– Действительно странно… То, что они узнали о нашем нахождении в резиденции, еще можно как-то объяснить, но сейчас мы посреди необъятной воды. Здесь просто нет опорных точек, с которых нас могли отследить… – Девушка, замолчав, непонимающе склонила голову.

– Ляньцюань, ты же владеешь даром подчинения зверей? Можешь обуздать этих драконов?! – Ци Лин внезапно посмотрел на нее.

– Могу… Пусть их много, но предел духовной силы каждого невысок, вот только… – ее голос прозвучал нерешительно, – это сильно истощит мою собственную силу. Боюсь, что не успею восстановиться к встрече с Благословением…

– Подчинение не нужно. – Со спины Сумракокрыла поднялся Инь Чэнь, обводя взглядом растущих в числе летающих драконов вокруг. – Ци Лин, мы вступим в ближний бой и займемся теми, кто уже подобрался вплотную, убьем их с помощью духовных орудий. Юхуа, у твоего ледяного лука самая большая дальность – прикрывай. Ляньцюань, береги силы и постарайся держать Сумракокрыла близко к поверхности моря, отыщи Серебро Морей как можно быстрее.

Их длинные одеяния шумно хлопали на пронизывающем зимнем ветру, точно развевающиеся знамена на поле битвы.

Ци Лин кивнул и, поднявшись на ноги, встал с князем спиной к спине, плечом к плечу.

Однако первая волна подлетевших драконов остановилась на некотором расстоянии от них, не приближаясь. Звери парили в воздухе, окружая белого орла плотным черным кольцом.

Взгляд Инь Чэня сузился до тонкой линии.

– Ци Лин, достаточно ли ты взял щитов из оружейной Юхуа? – тихо спросил он.

– У меня их полно, – ответил парень. – А что?

Ю Мин поднял руку, и серебряные посланники на спинах драконов, вскинув правые руки, взяли на прицел огромного Сумракокрыла. В руках все они держали арбалеты, черные наконечники болтов переливались холодным блеском.

Подобный парящему белому острову гигант в это самое мгновение являлся для них дичью, прицелиться к которой было проще простого.

Князь облизнул губы, предвкушая сладость крови.

Однако его улыбка очень скоро застыла.

В воздухе внезапно возникло несколько сотен солидного вида щитов. Щиты, подобно наслаивающимся чешуйкам, разрослись по невидимому панцирю и быстро закрыли собой Сумракокрыла.

Образовавшийся огромный железный шар, вторя движениям птицы, стремительно двинулся по воздуху, тараном летя к окружающим его драконам.

Черные наконечники стрел ударялись о непроницаемую стену и сыпались темным дождем вниз, к бушующему морю.

Ю Мин усмехнулся и, натянув поводья на шее ледяного дракона, бросился вперед. Бесчисленные серебряные посланники,