Чёрный сектор 2 - Кристиан Бэд

На лице командира — скуластом и небритом — было написано не меньше пары тысяч единиц в твёрдой валюте. За молчание, и чтобы замять скандал.

— Кто такие? — спросил он строго.

Форма у отряда была полувоенная, и Дерен, витающий в паутине и невесёлых мыслях о том, что происходит с ним в последние полчаса-час, ответил на автомате:

— А вы кто такой? Докладывать вас не учили?

Дерен был уставший и злой. То, что творилось внутри — вымотало его.

Он видел, конечно, похожие феномены ментального разрушения реальности. Капитана «Персефоны» вот так же накрывало не один раз, но… Одно дело — видеть и совсем другое — испытать на себе.

Дерен и предположить не мог, что такие «выплески разрушения» — не стихийный неконтролируемый дар, как у кэпа, а часть «хождения по паутине». Этап в развитии истника.

Он тщательно перебирал в уме всё, что слышал об этапах развития дара от Линнервальда и Локьё, и не находил ничего похожего. Вот же хэдова бездна. А контролируется ли это состояние?

Дерен был фанатом контроля, а тут его вдруг понесло в потоке. И занесло так, что он уже сам не понимал: что дальше и что с этим делать.

И Линнервальда рядом не было, чтобы спросить. А ведь регент настаивал, можно сказать, напрашивался в советчики. И вот…

Может, в Содружестве никто из истников уже и не умел так жёстко воздействовать на реальность, но сам факт, что такое бывает, должен же был сохраниться хотя бы в архивах? Не первый же он с таким сумасшедшим даром?

Хэдова бездна… Купол-то как устоял?.. А если бы рухнул?..

Вот о чём думал имперский военный пилот, капитан спецона, первый пилот и суперкарго Вальтер Дерен, глядя на квадратного от дурных мышц мужика в синем форменном комбинезоне.

И даже не услышал, что тот ему глухо буркнул в ответ.

— Громче, боец! — велел он. — Представьтесь как полагается! Что это за разгильдяйство! Вас что, не учат докладывать? Что у вас за род войск? Или это полиция?

Дерен сморгнул бушующую перед глазами паутину и разглядел наконец и мужика, и его отряд. До того он смотрел расфокусированно, пребывая в линиях и узлах, а его мозг обрабатывал картинку на автомате.

Только сейчас до имперца дошло, что он не на «Персефоне», где какой-то новичок пытается о чём-то спросить старшего по званию. Это Лагуна, астероид на пиратской Карусели. Сборище всякого отребья, хоть и ряженого под отряд полисов.

Глаза у Дерена, только что серые и прозрачные, сразу же потемнели, а форма командира отряда из умеренно-синей стала тёмно-синей от стекающей по спине влаги.

От Дерена фонило тяжёлой мёртвой силой, и холодный липкий пот буквально залил мужика. Зрение у него помутилось, а сердце начало работать со сбоями.

Командир отряда синел прямо на глазах. На ногах его удерживала только привычка стоять смирно, видимо, в полиции или в армии он всё-таки когда-то служил.

Дерен смотрел на него без раздражения. Но он и в добрые-то дни был малоприятным собеседником, а сегодня его накрыло особенно сильно. Даже алайцам, пронять которых менталкой очень непросто, досталось от него сегодня по полной, а тут — какой-то человеческий мужик. Да ещё и с дури решивший права покачать.

Неподготовленному человеку вообще очень трудно не подчиняться истнику. Особенно истнику, привыкшему командовать. Давящая аура, стеклянные глаза, безэмоциональные реплики — попробуй тут поспорить.

Дерен с запозданием понял, что вот так ему, наверное, нужно было вести себя и на Асконе. Подмять полисов, заставить делать то, что нужно ему: искать каналы связи с военными и таможней, чтобы успели перекрыть орбиту.

Почему у него это не сработало на автомате? Потому что он был в отпуске? На чужой планете? В гостях у регента дома Аметиста, Линнервальда?

Такое поведение грозило надолго испортить с ним отношения, но… спасло бы Сайко.

Или не спасло?

Имэ — сильный противник. Накат выскочки и малолетки, каким и был Дерен для матёрого истника, он, скорее всего, просчитал. Экзоты за это и не любят имперцев — те постоянно лезут со своими правилами в чужой монастырь.

Если бы Дерен построил полисов на армейский манер, заставил их побегать в тот момент, когда Имэ самолично явился на «Патти» и пытался убить регента…

То что? Что бы было тогда?

Дерен задумался, вспоминая минуты перед самым нападением. Когда Сайко сдёрнули с лестницы, белые катера Потапа уже, скорее всего, кружили над «Патти».

Спугнули бы их полисы? Не факт. Скорее насторожили, ускорили операцию по захвату Линнервальда.

Имэ не стал бы с ним церемониться, если бы почуял опасность. Делов-то было — взорвать летающую резиденцию и обрушить её на Аскону.

А вот катер с земными подростками точно бы не пропустили на «Патти». Полисы — такие полисы…

Но означает ли это, что поток захватил Дерена ещё тогда, в момент похищения наследницы? Как такое могло случиться? Он что, вообще уже не волен себе?

Командир сводного отряда, мокрый от пота и бело-синий, как злополучные катера, покачнулся — его повело от напряжения.

— Вальтер! — окликнул Дерена Бо. — Ты в норме? Это местная служба порядка. Не совсем полисы, что-то вроде ополчения.

Парни на «Персефоне» знали, что на Дерена иногда «находит». На своих он отродясь не срывался, и его не боялись окликнуть или встряхнуть.

— Я вижу, — очнулся пилот, стряхивая марево наката. — Но представиться-то они способны?

— Дыа-да… — выдавил командир, немного приходя в себя.

— Имя у вас есть? — спросил Дерен.

— Паа-а… Павел Винник, сержант запаса.

— Ну, слава Белым богам, — кивнул Дерен, уже совершенно успокаиваясь.

Он и без наката был достаточно «острый» в общении. А люди — не алайцы, с ними так нельзя. Поломаются.

— Вот что, сержант Винник, — сказал он спокойно. — Это хорошо, что здесь есть полиция. Мне нужны люди, знающие Лагуну. Нужно срочно отыскать капитана вон того катера, — он кивнул на посудину, тоже белую с синей полосой, на которой прилетел Миша Упырин. — Сумеете навести справки?

— Так… Сделаем, конечно, — замялся командир. — А вы кто?

— Капитан Вальтер Дерен, спецон.

— А вы откуда? — компрессионку командир видел. — Империя? А зачем вы здесь?

— Спецмиссия. Люди Кожуха похитили девушку с Асконы. Ищем.

— Какую девушку? — так и вскинулась Настя. Она стояла между Бо и Денисом и млела от двойного мужского внимания. — Так ты в отместку меня похитил?

— Нет, — терпеливо пояснил Дерен. Только Насти ему сейчас не хватало. — Тебя я пытался спасти. Но искал в этот момент совсем другую рыжую девушку.

— Правда? — неискренне удивилась Настя.