Сказание о второстепенном злодее 3 - SWFan

— Принц предупредил? — удивилась Саша.

— Разумеется, — прохладно отозвалась госпожа Мария Руссо.

По пути Алекс и остальные то и дело поглядывали на потолок — с верхнего этажа доносились приглушённые звуки игры на пианино.

— Мой младший сын берёт уроки у своего учителя, — объяснила госпожа Руссо.

'1. Зачем? Чтобы развлекать своего будущего хозяина? — награда: +1 балла, −4 Формальных балла

2. Ничего не говорить: — награда: +0 баллов'

В моём стиле. Я проигнорировал систему и пригубил чай. Он был горячий. И горький. Кто вообще пьёт чай без сахара? И даже без конфет? Безумцы.

— Как зовут вашего сына? — поинтересовалась Адель.

— Кристиан. Ему девять. Старшему, Стефану, тринадцать, он сейчас у друзей.

— И они тоже… если вы проиграете? — неуверенно протянула Саша.

— Отправятся на плантацию, верно, — сухо заявила госпожа Руссо.

— Мы можем чем-нибудь помочь? — спросил Алекс.

Госпожа Руссо вскинула бровь:

— Разве «международные наблюдатели» не должны просто наблюдать?

— Если подобное правило и существует, мне о нём ничего не известно, — быстро парировала Адель.

Мария пристально посмотрела на нашу компанию. В изначальной игре после предложения Алекса она просила прибраться у себя на кухне, а затем и во всём доме — судебный процесс отнимал так много времени, что у них не оставалось сил на уборку. Чувствуя некоторое разочарование, Алекс всё же соглашался помочь. Сперва с этим, а затем с поиском «потерянной заколки». Он и остальные герои искали её до самого вечера, и лишь потом оказывалось, что это было испытанием. Мария хотела проверить, насколько искренним было желание героев помочь и может ли она действительно доверить им судьбу своего мужа.

Госпожа Руссо была очень подозрительной. В этой версии реальности — вдвойне, и у неё на это имелась хорошая причина.

— Савин, верно? — неожиданно спросила она. — Тот самый?

— Тот самый, — ответил я.

— Ваш отец тоже выступал в суде. С весьма убедительной речью. Он утверждал, что плебей всегда остаётся плебеем, и место ему — на поле, среди остальных рабов. Что вы думаете по этому поводу?

На меня сразу обратились пристальные взгляды. Что бы такое ответить? Сказать, что я против? Что мой отец идиот? Нет, слишком опасно. Вести себя как «закоренелый добряк» было неправильно и подозрительно, поэтому я старался отыгрывать человека, который постепенно исправляется под весом обстоятельств.

Чтобы затем совершить предательство, план которого уже висел надо мной, как дамоклов меч.

— Что вы об этом думаете, господин Савин? — невозмутимо спросила Мария Руссо.

— Я… полностью поддерживаю.

Взгляды окружающих мгновенно изменились. Альфирия неловко отвернулась, Саша опустила голову. Алекс фыркнул, а Адель заметно стиснула зубы.

— Поддерживаете своего отца? — всё тем же безмятежным голосом уточнила Мария Руссо.

— Конечно. Хотя мне кажется, что теперь он изменил своё мнение, — сказал я

— Почему же?

— Потому что он отрёкся от меня. Если даже аристократ может потерять свой титул, — я горько усмехнулся, — значит, нет ничего странного и в том, чтобы плебей стал дворянином. Верно? Можете напомнить об этом моему отцу во время следующего судебного заседания, — сказал я, откинувшись на спинку софы и сложив руки на груди.

Мария Руссо задумчиво прищурила светлые глаза, а затем медленно кивнула:

— Я напомню.

Меж тем мои спутники продолжали бросать на меня подозрительные взгляды. Формальных баллов я не получил — как и обычных. Мой ответ вышел сугубо прагматичным и немного мстительным. Выглядело так, будто я действительно сильно разозлился, потеряв дворянство, и теперь горел желанием уколоть своего отца. У меня имелся конкретный план, как постепенно сойти в глазах героев за хорошего человека и заработать Формальные баллы, но для этого нужно было ещё немного подождать.

— Раз уж вы здесь, — вдруг заговорила Мария Руссо, — не могли бы вы помочь нам прибраться?..

Фух. Пронесло.

История возвращается в привычное русло. После этого Алекс и остальные разбрелись по всему дому. Я тоже помогал, оправдывая это тем, что лучше заняться делом, чем уныло сидеть в кресле. В итоге уборка и последующие поиски растянулись на несколько часов, за время которых игра на пианино то и дело прекращалась и возобновлялась. Наконец на лестнице на второй этаж показался мальчик с большими карими глазами — прямо как у отца — и его учитель.

Сам я старался с ним не разговаривать, а вот Алекс, Саша и Альфирия завязали беседу, за которой, опять же, внимательно наблюдала госпожа Руссо. В конце концов заколка нашлась, и хозяйка, высказав признательность, вручила нам письмо.

— Передайте его принцу, — попросила она.

— Хорошо, — кивнула Адель, на лице которой появились первые признаки нарастающего подозрения.

И действительно: когда мы вернёмся во дворец, слуги принца скажут, что Его Высочество занят, но доверяет нам самим заняться его «корреспонденцией». Формулировка странная, но понятная. На самом деле принц с самого начала рекомендовал студентов из Лапласа как потенциальных помощников для госпожи Руссо, но женщина не желала нам доверять, пока не проверит лично.

Письмо служило доказательством успешной проверки. В нём она просила встретиться с ней в укромном месте — на закате, в восемь вечера, под западным мостом. Там она и раскроет свою страшную тайну…

По крайней мере, так было в игре. Однако к тому моменту, когда мы вышли на вечернюю прогулку, мне о «грядущей встрече» никто не сказал. На долю секунды я заволновался, что своим присутствием разрушил эту сюжетную линию, но потом заметил, что лица героев были напряжёнными, а сами они говорили меньше обычного.

И тогда я понял, что их пригласили на встречу — просто они решили не приглашать Меня.

Понимаю. На их месте я бы тоже себе не доверял, особенно когда дело было настолько щепетильным.

При других обстоятельствах я бы позволил героям заняться этим самостоятельно. Однако в ближайшее время мне нужно было заработать как можно больше Формальных баллов. Система предоставила мне на это определённое время, но, если всё пойдёт по плану, моё «предательство» случится уже послезавтра. По этой причине мне требовалось навязаться к героям и проявить свои самые лучшие качества, спасая Руссо. И, собственно, действительно спасти его — мне бы не хотелось, чтобы он и его дети отправились на плантацию

Благо я знал, где именно они собираются встретиться. Когда мы разделились и Саша с Адель отправились «размять ноги», я немного подождал, а затем последовал прямо