Тот еще тролль - Адель Гельт

— Будет после обеда, — ответил я. — Обещал. А что?

— Да так, — киборг сделал вид, что морщится. — Разговор нам с ним предстоит. Сложный. Я не готов. Так что…

Кабинет я отпер своим ключом: такой, знаете, магнитной картой, что нужно приложить к считывателю.

Единую систему доступа в морге-институте смонтировали совсем недавно… Я расскажу как-нибудь о том, с какими жертвами и потерями это делалось. Потом, как найдется свободное время.

— Нас не слушают, — Кацман глянул на панель, размещенную на левом предплечье. Все лампочки — я тоже посмотрел, из любопытства — горели зеленым. — Так вот, об эльфах. Точнее, даже о галадрим.

— Что, идем в подвал? — догадался я.

— Незачем, — пожал плечами полковник. — Ты мне тут расскажи, без натурного эпизода. Что там, как? Череп, надеюсь, на месте?

Это он так намекнул — на то, что не все эльфийские черепа лежат у нас в полной сохранности.

— А мы его того, этого, — я прикинулся валенком. — В сейф.

— Целиком или только голову? — уточнил опричник. — Ладно, шучу. Голова… Не испортится?

— Сейф — в холодильнике. Надежно!

— Какое там «надежно»! — киборг зачем-то обошел комнату по периметру… Хотя знаю я, зачем: берегся от прослушки. Индикаторы-то вон, зеленые. — Когда у вас там ни охраны, ни режима… С тыла здания прямой вход в подвал!

Ну да, у нас не морг, а целый проходной двор.

Я поднимал этот вопрос трижды, и всякий раз слышал странное: то нет бюджета, то некому заняться, то и вовсе — что имеется некий таинственный приказ… Головотяпство и раздолбайство, вот это что такое. В сотый раз повторю: очень похожи наши миры, очень! Особенно — Россия в них обоих.

— Вместе с сейфом не упрут! — уверенно заявил я. — Он тяжелый! Да и не нужна нам эта голова. Разве что — как улика. Вещдок.

— Это почему? — удивился опричник. — Я-то, как раз, хотел спросить… Нельзя ли так же, как в прошлый раз? Может, чего поймем или кого поймаем!

— Увы, — мотаю головой. — Инертен. Череп, в смысле. Полностью! Даже Гил-Гэлад…

— Государь Гил-Гэлад, попрошу! — эльфийскому призраку стало скучно: а тут, кстати, об эльфах, и тоже о мертвых!

— Допустим, — согласился я. — Толку-то?

— Да. Без толку. Ничего. Даже, — мертвый эльф призрачно покачал головой, — «Последний вздох» затерт, и очень умело. Никаких воспоминаний. Ни секунды.

С этими словами призрак растаял обратно: туда, откуда сгустился.

— Это некромант, — задумчиво произнес Кацман. — Причем или очень старый, или настолько же ученый. Практик! Нет, исключено. Этих мы всех знаем наперечет.

«Ой ли, — подумал я. — Пржесидленцев Вы, Дамир Тагирович, не посчитали точно! Мало ли, кто еще… Вдруг для того, чтобы пржесидлеть, надо обязательно быть некромантом? Разобраться бы, кстати, с товарищем Менжинским!»

— Может, высшая нежить? — спросил я. — Не дух, не призрак… Кто-то, сохранивший тело, а значит, умеющий колдовать так, как прочие разумные! Вампир?

— Или лич, — предложил Кацман.

— Лич — вряд ли, — моя очередь возражать. — Я так себе учился, но помню, что дохлый колдун — при всем могуществе — тело использует как опорный конструкт. Волшебство совсем другое! Интересы — тоже.

— Хорошо, пусть вампир, — я видел, что полковник согласился то ли для виду, то ли чтобы закончить спор — К упырям мы наведаемся… В Казни три официальные колонии, выбирай любую! Но — немного погодя.

Замолчали все трое, и оба живых, и третий, который нет.

— Давайте сходим в подвал! — предложил я после того, как пауза затянулась совсем уже неприлично. — Своими глазами посмотрим на этот, как его…

— Кстати, о черепе! — вскинулся опричник. — Снова эльфийском… Имел я тут беседу с директором крематория…

Я подобрался: беседа об эльфийском черепе — в этом разрезе — могла окончиться неприятно.

— Вэллаир Нургалеевич отзывается о тебе хорошо, — Кацман тут же развеял мои опасения. — Прямо в превосходных степенях! Череп тот ты упокоил надежно — лежит, не отсвечивает.

— Да что уж там, — сделал вид, что потупился, скромно так. — Жалко мне, что ли? Талоны, опять же…

— Талоны… Лысого помнишь?

— Его пойди забудь, — ответил я. — Да и беседовали не далее, как… Недавно.

— Деликатная проблема у них, — пояснил киборг. — Того же свойства. Череп. Эльфийский. В музее.

— Болтает? — я тяжело вздохнул, будто принимая на себя непомерный груз. — Загляну, чего уж там. Только не сегодня! И не завтра…

— Вот и ладно, — обрадовался опричник. — Тогда я пошел. Бывай!

— Эм… Минуту, господин полковник, — обратился я официально. — Два вопроса, коротких. Возможно даже — один и тот же. Разрешите?

— Давай, — намекающий такой взгляд на настенные часы. Мол, время, Ваня, время!

— Что у Вас за дела с завлабом? — я старательно делал вид, что интересно мне именно это. — Не прошу раскрывать секреты, но к чему-то мне готовиться надо?

— А, Пакман, — жандарм остановился в дверях. — Неудобно мне перед ним. Не надо было вовлекать в расклады… Арест этот, сам понимаешь. Приятели, все-таки. Надо обсудить.

— Неудобно, — врезал я вторым вопросом, — примерно так, как передо мной?

— Не понял! — удивился полковник.

— Вот, — я извлек из кобуры револьвер. — Оружие совершенно законное, более того — табельное. Огнестрел. А Вы, Дамир Тагирович, говорили — мол, нельзя!

Киборги не едят лимоны. Наверное.

Потому, что мне сейчас показалось, будто Кацман тех прожевал с небольшое ведро.

— Тема сложная, — киборг вздохнул.

Вот знаю же, что имитация, а все равно — как похоже на настоящее! И эмоция, и движение…

— Решение было не мое, — Кацман эдак неопределенно шевельнул рукой — почти указал куда-то вверх, но именно почти. — Применить вербовочный подход… Зацепить на сверхценном. Кто-то в карты играет, кто-то по женщинам… Кому-то хлебом не корми, а вынь да положь настоящий огнестрел!

— Допустим, — я решил не спорить. — Я Вас услышал, Дамир Тагирович. Спасибо за откровенность.

— Тогда я пойду. Давай, Ваня. На связи, — Кацман повернулся и вышел в дверь.

Я остался один — на всю огромную лабу.

Кто сказал — «нечем заняться»?

Так могло быть у того, прежнего Вани Йотунина… Хотя, судя по последним данным, вряд ли. Тоже был пацан — если не прямо деловой, то занятой — страшно.

Хотя да, нечем. Конкретно здесь, на рабочем месте, в лаборатории — нечем. Все мои дела сейчас делались где-то вовне, и — без меня.

Почему так?

Иван Йотунин, так-то, государственный служащий. Прямо сотрудник… Ему, сотруднику, надо если не ходить каждый будний день на службу, то хотя бы делать такой вид! Так что вот, сижу, бездельничаю.

Но могу, например, позвонить!

Телефон-то вот он, исправен, заряжен, к работе готов.

— Наиль, ты? — спросил я после того, как амулет показал: