Реванш старой девы, или Как спасти репутацию - Дия Семина

Осталась одна «заноза» в сердце — семейство Жуковских. Старшее поколение так и не приняло меня. Уж не знаю, что у них с головой. Но оказалось, что у меня есть двоюродные брат и сестра, и они живут в съёмных квартирах в Петербурге, небогато, тихо, много работают, чтобы свести концы с концами. Семён и Варенька дети младшей сестры Катрины — Светланы Жуковской. К сожалению, Светлана и её муж уже умерли, как и многие, во время эпидемии инфлюэнце, а дети перебрались в столицу подальше от сурового «ока» деда.

Мне пришлось приложить некоторые усилия, чтобы уговорить ребят переехать в мой дом на постоянное и безвозмездное место жительство. Варенька отучилась на модистку, а Семён ещё учится на инженера и подрабатывает в конторе какой-то фабрики. Думаю, они скоро поверят, что я их настоящая родственница, и забудут предрассудки деда, хотя там, наверное, не предрассудки, а старческий маразм, увы, и так бывает. В этом мире, не признавать бастардов — право знати, и старшее поколение Жуковских этим воспользовалось. А младшие молчат и не признаются Московской родне, что встали под нашу опеку.

Так или иначе, а время мчится неумолимо вперёд, уж и сочельник пролетел, и зиму проводили и весну встретили. Как только снег растаял, и появились первая весенняя зелень, газеты напечатали новость о скорой свадьбе барона Алексея Петровича Орлова и Ксении Михайловны Романовской. Мои новые регалии в сообщении не опубликовали, чтобы не подливать масла в огонь старой истории с книгой. Свадьба и свадьба, кому надо, тот всё знает, а кто не знает, тому и не обязательно.

Скромная свадьба по местным меркам, но для меня это нечто запредельно феерическое. Список гостей, наряды, расписание торжества, и декор мероприятия: от цвета скатертей на столиках, цветов, до угощений и свадебного торта, всё продумано и предусмотрено организаторами.

За неделю до свадьбы газетчики не сдержались: «Самое запоминающееся событие года, свадьба потерянной принцессы!». Жёлтая пресса всё же взяла реванш и отыгралась за все недели молчания, тогда им прямым текстом объяснили, что за каждую статью об истории, связанной с содержанием книги, придётся отвечать рублём. Но теперь развлекают публику, как могут, но без постыдных подробностей из давно забытого прошлого. Потому сейчас пишут о нас, как о самой красивой паре, как о самой пышной церемонии, и гадают какое у меня будет платье, из Парижа, или сшитое местными мастерицами на заказ?

А платье у меня отечественное, Варенька Жуковская с командой молодых портних, вышивальщиц и декораторов два месяца трудилась над нарядом. Ненароком потом шепнём журналистам, кто автор изысканного, современного наряда.

И кстати, Алёша нашёл умельца, кто шьёт потрясающую обувь на заказ, и этот кудесник изготовил мне шикарные туфли, с учётом хромоты. И я теперь хожу как обычный здоровый человек, почему-то очень хотелось именно к алтарю пройти нормально, чтобы никто не обратил внимание на мой недуг и потом не написали в газетах, какие-то обидные сравнения.

К свадьбе готово всё, кроме моей психики. Девочки, сами пережившие подобные испытания, решительно взяли меня в оборот накануне торжества. Наташа и Таня постоянно рядом, чтобы я не сделала какую-то глупость, типа записки жениху, мол, мы не пара, и всё такое…

И они правы, в последний холостяцкий вечер все чувства обострились. Какая-то дурь постоянно лезет, страхи, что я не заслуживаю, или что я уже старая для всего этого.

— Ксюша, эта дурь — пройдёт, как только увидишь обнажённое, манящее тело своего любимого жениха. Когда почувствуешь его в себе и поймёшь, всё только начинается, и можно нарожать детей, окунуться в счастливые повседневные заботы, вот тогда ты отдашься счастью и забудешь все угрызения совести. Ксении нет, это печально, но есть ты, и Алексей тебя любит, — приговаривает Наташа.

А Таня ей вторит:

— Слушай, помнишь фильм про «Бенджамина Баттона», смотрела его? Вот вспомни, как ты себя ощущала девочкой в теле старой женщины, и как тебе было тяжело. А теперь та самая девочка, очутилась в молодом теле и должна бы себя чувствовать нормально, естественно, но она почему-то возомнила себя старушкой. А зачем?

Вздыхаю и понимаю, что Таня права на все сто.

— Точно, так и есть, тогда долой все сомнения, больше ни единого слова про эту чепуху не скажу. Свадьба — это навсегда, но так нам это и надо!

— Вот именно! Мы рады, что до тебя, наконец, дошло. А теперь спать, завтра рано вставать, камеристки замучаются нас собирать на вашу свадьбу. В любом случае всё будет шикарно, это я гарантирую, — подвела итог Наташа.

В этот момент я рассмеялась:

— Да, если только Ирина не появится и не испортит мне всё торжество.

— Мы её тогда скрутим в бараний рог и сошлём в Сибирь, как самую опасную преступницу, — проворчала Татьяна и наглядно на платочке показала, как собирается скрутить Ирину.

— Её уже вот так скрутили. Она давно на исправительных работах, Дмитрий попросил полицию за ней приглядывать. Так что не волнуйтесь, не появится. Но может появиться кое-кто другой, — Наташа улыбнулась, ожидая, что новая интрига нас захватит, и оказалась права.

— Кто? Ах, я догадываюсь, Михаил?

— Да, он сегодня может приехать, хотели сделать сюрприз, но я думаю, что тебе лучше знать заранее о его прибытии, чтобы ты не растерялась. Он мужчина чувственный, совершенно точно зарыдает, и много тёплых слов наговорит, а ты, дорогая, держись и улыбайся.

— Хорошо, что предупредила. Ой, девочки, я сейчас поступаю подло, но думаю, что вы сами всё скоро узнаете. Он не ко мне приезжает…

— Ксения, не томи…

Таня взмолилась, а ведь уже собиралась домой, а тут самое интересное началось — сплетни.

— Он, как мне кажется, потерял голову от Элизабет. А она ему очень тепло улыбалась. Мне Лёша её секрет рассказал, хотя это и не секрет, она сама не скрывает, что она из-за своего магического дара выглядит очень уж молодо, а на самом деле ей уже лет тридцать семь или около того. Бедняжка не могла найти себе жениха, примерно по той же причине, что и мы. Тоже уже мудрая женщина, а выглядит как девочка. И Михаил ей очень понравился. Так что, думаю, он её заберёт к себе в Пруссию.

— Хоть бы у них всё получилось, и главное, чтобы дети Вильгельмины не начали против неё экспансию. Жалко будет девочку. Но мы тогда приедем и наведём шороху, быстро королей перевоспитаем, — Таня снова показала на платочке, как собралась перевоспитывать молодых королей.

Нам осталось только весело посмеяться,