Системный разведчик. Верификация Том 6 - Валерий Юрич

А я, невидимый и бесшумный, уже заходил ему за спину. Шанс у меня будет только один. Удар должен стать точным и сокрушительным. Таким, после которого не остаются в живых.

Я собрал всю имеющуюся в резервах зэн и направил в правую руку, а через нее в Сумрачного Гостя. Клинок тут же ярко вспыхнул, налившись белым светом, который не смогла скрыть даже маскировка Хамуса.

Истинный удар. Все или ничего.

Молот аватара взмыл вверх, готовясь в третий раз обрушиться на щит. Полностью открытая для атаки спина была прямо передо мной.

Не медля ни секунды, я атаковал.

Лезвие Сумрачного Гостя вошло между лопаток и прошило аватара насквозь, выйдя из груди. Из раны тут же хлынул слепящий поток света. Противник дернулся, молот выскользнул из его пальцев и с грохотом рухнул на камень.

Однако, вопреки моим ожиданиям, враг не осыпался снопом искр. Он медленно повернул голову и глянул на меня через плечо. На его лице на миг отразилось что-то, отдаленно похожее на разочарование.

И тут до меня вдруг дошло. Это была не та атака, не тот удар. Я вложил в них всю свою силу. Но двенадцатый этаж проверял не могущество, а равновесие.

Аватар резко протянул руку, схватил меня за шею и поднял над платформой. Силища у него была просто нечеловеческая. Я тут же начал задыхаться.

Сумрачный Гость все так же торчал из груди противника. Белый свет лился из раны. Аватар умирал, но делал это слишком медленно, явно намереваясь прихватить меня с собой.

Маша у меня за спиной в ужасе закричала.

Перед глазами заплясали черные мушки, реальность поплыла. Еще секунда и мне просто сломают трахею или свернут шею.

— Равновесие, Аид! — пробился сквозь звон в ушах крик Майи. — Сила и разум! Ты вложил силу, теперь добавь разум!

Разум… Думать. Думать, даже когда стальные тиски сдавливают горло. Думать, когда мир вот-вот погрузится во тьму.

Я заглянул аватару в глаза и еле слышно прохрипел:

— Я знаю… что тебе надо…

Противник замер, и стальная хватка чуточку ослабла. Ровно настолько, чтобы я смог прохрипеть еще несколько фраз.

— Ты хотел проверить… позовет ли Архонт на помощь? Примет ли напарника, как равного? Или будет давить один, до конца, до смерти, как ты сам когда-то давил, пока не начал призывать гладиаторов.

Пальцы на моей шее снова начали сходиться.

— Маша… — из последних сил прохрипел я, борясь с подступающим беспамятством, — ударь… по мне… по нам обоим…

Ответом мне была тишина. У меня внутри все похолодело. На один короткий миг мне показалось, что аватар все-таки успел добраться до Мари.

Но потом я почувствовал мощное возмущение зэн-поля. Маша готовила заряд, собирая всю доступную энергию.

Слабеющей рукой я потянулся к торчащему из груди аватара острию Сумрачного Гостя.

В следующую секунду нас накрыло мощнейшим пси-импульсом. Судя по его силе, Маша выдала все, что у нее осталось.

Волна зэн прошла через мое тело и руку, щедро влившись в Сумрачного Гостя. Псионическая энергия Мари и мои скудные резервы соединились. Атрибуты двух разных путей Силы, пути Воина и пути Мага, наложились друг на друга и вошли в резонанс.

В следующий миг аватар вспыхнул.

Хватка на горле ослабла, а потом и вовсе исчезла. Я рухнул на платформу, жадно хватая ртом воздух, и сквозь выступившие от нестерпимого света слезы увидел, как фигура аватара теряет форму. Контуры плыли, растворялись, белое свечение стекало с него, как вода.

Аватар Скифа напоследок окинул нас пристальным взглядом: меня, лежащего на платформе, и Машу, замершую на коленях с вытянутыми вперед руками.

И мне вдруг показалось, что перед тем, как рассыпаться белыми искрами и раствориться в утреннем воздухе, он едва заметно улыбнулся.

На пустой платформе остался лежать огромный молот из фиолетовой энергостали.

ДВЕНАДЦАТЫЙ ЭТАЖ. ПРОЙДЕН.

ПОПЫТКА 1 ИЗ 1.

ПОТЕРИ: 0.

РЕЗУЛЬТАТ: ОТЛИЧНО.

ИСПЫТАНИЕ АРХОНТА ЗАВЕРШЕНО.

ВСЕ ЭТАПЫ ПРОЙДЕНЫ.

ДОСТУП КО ВТОРОМУ КЛЮЧУ ОТКРЫТ.

Я лежал на холодном камне и с жадностью вдыхал прохладный, свежий, горный воздух. Он заполнял легкие, и каждый вдох казался подарком. Горло саднило острой болью, но она постепенно отступала. Система кропотливо восстанавливала повреждения.

Маша обессиленно подползла ко мне. Ее резерв тоже был на нуле, а тело предельно измотано. Она легла рядом, уткнувшись лбом мне в здоровое плечо.

— Живой… — выдохнула она.

— Куда ж я денусь?

— А я уж думала, что все. Когда он тебя схватил… я думала…

— Ага, я тоже.

— Врешь.

— Вру, — усмехнулся я, в очередной раз поразившись ее проницательности. — Я думал только об одном: моя Маша справится, по-другому и быть не может. И ты справилась.

Она помолчала, собираясь с мыслями, и нерешительно продолжила:

— Слушай… ты велел ударить по тебе. Ты вообще в курсе, что я могла тебя убить?

— В курсе.

— И ты настолько мне доверяешь?

— На все сто.

Она снова притихла, а потом горячо шепнула прямо в ухо:

— Я люблю тебя, Алекс.

— И я тебя, Маш. Особенно после того, как ты у меня на глазах вынесла аватара двенадцатого круга.

— Не привирай, подхалим. — хмыкнула она. — Мы его вместе убили.

— Именно. Без тебя я б не справился.

Гранитная плита под нами дрогнула, пришла в движение и начала неспешно опускаться. Другие платформы, встречающиеся на пути, расступались, давая дорогу.

Испытание закончилось, и впереди нас ждал заслуженный приз.

Глава 24

Я поднялся на ноги, подошел к молоту аватара и с трудом поднял его. Похоже, Башня оставила мне это оружие в качестве трофея. Что ж, такая махина мне пока не по силам, но в будущем все может быть. Я закинул его в Фолд и перевел взгляд на приближающуюся глядь озера.

Постамент с обелиском ждал нас на берегу. Когда мы с Машей сошли с платформы и приблизились, я увидел в выемке у его подножия черную сферу. Она как две капли воды походила на артефакт, который я добыл из уничтоженного Стража.

Судя по всему, это и был второй ключ.

Я протянул руку и взял его. На поверхности сферы тут же зажглись знакомые руны, которые когда-то довели до тряски алхимика Велеса.

— Второй ключ получен, — отрапортовала Майя. — Протокол Испытание Архонта завершен. Для активации полного функционала Омикрона необходимо вставить оба ключа в Хаб.

Маша стояла рядом и торжествующе смотрела