Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

Именно в этот момент здание, в котором мы находились, вдруг содрогнулось от чудовищного удара, а меня словно лошадь прямо в грудину лягнула, тут же отбросив прямо на пол, и я почувствовал, как вновь приложился своей многострадальной головой. Мир закружился, и я провалился в темноту.

Очнулся я уже ночью, зато без головной боли, но под доносящиеся с улицы крики, грохот и лязг оружия. Темнота никогда не была для Бажовых проблемой, поэтому не было ничего удивительного в том, что занявшие оборону в трапезной зеленоглазые не разжигали никакого огня.

Стоило мне пошевелиться, как на колени рядом со мной опустилась Алёнка и заботливо наложила на мой лоб мокрую тряпку. Она хотела было отойти, судя по доносящимся сбоку стонам, позаботиться о других раненых, однако я успел схватить её за руку.

– Что происходит? – прохрипел я, чувствуя, как першит пересохшее горло.

– Главный пустотный барьер пал, и враги проникли за стены, – ответила девушка, быстро вытирая рукавом бегущие по лицу слёзы. – Ты со старейшинами и сильнейшими воинами встретил их на главной площади посада, но… Они все погибли, а тебя с трудом смогли вынести контуженным одним из взрывов…

Алёна всхлипнула, снова протёрла глаза и продолжила:

– Тем не менее вы выиграли нам достаточно времени, чтобы раненые, дети и простецы, успели укрыться здесь, в Главном Тереме. Мы подняли обереги, но… – она замолчала, и в этот момент неподалёку опять кто-то застонал, Алёна дёрнулась было в ту сторону, но затем всё же остановилась и выжидательно посмотрела на меня.

– Всё, вспомнил, – кивнул я, снимая тряпку со лба и вытирая ею прокопчённое сажей и вспотевшее лицо. – Иди, помоги только встать…

– Тебе не следует…

– Всё со мной будет нормально, – отмахнулся я. – Сейчас каждый боец на счету, да и на мне сейчас, когда отец и старейшины мертвы, ответственность лежит перед всеми вами!

Да, я наконец действительно вспомнил, что, собственно, случилось и как произошло. А то в первые мгновения, после того как очнулся, в голове была совсем какая-то звенящая пустота. Ну и дурацкие остатки недавнего бреда о том, что я вроде как в Тайном Посаде и ещё что-то.

Видимо, неплохо меня приложило… Кажется, это была «взрыв-трава», откровенно паскудное боевое растение, которое Завичевы навострились выращивать чуть ли не за секунды. Да еще их поганые иллюзии, навеваемые эго, от которых всё время кажется, что ты сражаешься по колено в осоке. А учитывая, что она полуматериальна, да ещё и вокруг ног так и норовит обвиться… В общем, мне повезло, что это не я в итоге наступил на тот поганый куст! Только и помню бежавшего впереди Яшку Васильевича, а в следующий момент то, что от него осталось, разлетелось в разные стороны, а меня проглотила темнота.

Покряхтев, всё ещё опираясь на поддерживающий крышу столб, я повертел головой, пытаясь понять, встали ли на место мои повреждённые мозги, и понял, что тело работает вполне нормально. А заодно задался простым, но глубокомысленным вопросом, который ранее как-то не приходил мне в голову: «Какого Уробороса, если можем выжигать Тьму Звёздных, мы не делаем того же самого с травой Завичевых?»

– А кстати, кто такие Звёздные? – пробормотал я.

– Звёздные? – ответила услышавшая меня тётка Марфа, которая с несколькими заряженными самострелами шла прямиком к прикрытому деревянными решётками окну. – Это клан такой. В Московском Полисе живут… А что?

– Да… просто я тут подумал, что, если мы можем выжигать их тьму, почему не делаем того же с «осокой» Завичевых, – честно ответил я. – Хотя не знаю, откуда я вообще про Звёздных слышал… в голове всё вертится какая-то Алина, но где её встречал, хоть убей не помню!

– Даже не знаю, что тебе на это сказать, – немного растерянно ответила мне женщина.

– Как у нас обстоят дела?

– Всё плохо… – ответила она. – Нужно уходить, посад мы точно не удержим, только ещё больше людей потеряем, а остальные в полон попадут. Сам знаешь, из терема есть тайных ход, ведущий далеко за стены посада. Нужно только как-то выиграть время, чтобы вывести неспособных сражаться одарённых, детей и клановых простецов… Знаешь, Антон, хоть и ненавижу это постоянно повторять, но я предупреждала твоего отца, что всё так и закончится. Надо было не пытаться замириться с Селезнёвыми, когда они наших послов в смоле искупали и в перьях вываляли, а сразу же ударить по ним, чтобы думать в нашем направлении забыли!

Да, тётка Марфа, как всегда, была права. Отец мой, бывший глава Каремышской ипокатастимы, после смерти деда Каремыша от рук Зубровичей как-то сдал, сомневаться стал в нашей силе и всё больше пытался договориться с другими кланами. Нет, Зубровичей-то мы вырезали, да что уж там – мать моя, полонная старшая дочь их главы, пока жива была, всё отомстить клялась. А по сути, тащила на себе всю нашу ипокатастиму в военном плане, в то время как папаня в дипломатию играл!

Доигрался. Ты либо не строишь свой посад на чужих землях, либо берёшь своё силой, а не пытаешься после этого дружить с явными врагами! И если дед Каремышь это понимал, мама это понимала – да ей, бывшей Зубровишне, и деваться-то от нас, Бажовых, было некуда, то отец решил действовать по-своему, а в результате если с одними Селезнёвыми мы хоть с трудом, но могли пободаться, то с тремя кланами под нашими стенами оставалось только бежать!

– Марфа, – произнёс я. – Скажи всем способным сражаться чародеям здесь собраться, покуда ещё обереги держатся. А потом бери Алёну, ещё пятерых на твой выбор и, ради Древа , уводи людей!

– Но… я сейчас самая сильная среди нас! – нахмурившись, попыталась возразить женщина. – Не лучше ли мне остаться? Может, пойти тебе, да к тому же ты только очнулся и…

– Ты не только сильная, но и самая опытная, – отрицательно помотал я головой. – А за подземным тоннелем – Уроборосов лес…

Здание, в котором мы находились, содрогнулось от мощного удара чарами.

– …А если на пути отряду встретятся монстры? – продолжил я. – Кто их спасёт? Я? Я скорее бессмысленно погибну, потому как читал о них только в книжках.